李密將手中的军报往案上一拍，抬起头来时，那双素来沉静如水的眸子里罕见地燃著一簇灼人的亮光。
帐中诸將分列两侧，披甲按剑，屏息待命。
“刘长恭，两万五千禁军，全副甲冑，已出洛阳。”李密的声音稳稳落在每个人耳中，“此人自负骄狂，急於立功，行军必不设防。”
他站了起来，目光在舆图上反覆扫过，然后手指按在一个地名上：“石子河，一口吃掉他。”
王伯当眉头微皱，上前一步，手指点在舆图上虎牢关的位置：“魏公，裴仁基的主力还在虎牢关。若我军与刘长恭交战正酣，裴仁基从侧翼杀出——”
“所以裴仁基不能放进来。”李密打断了他，目光转向左侧那道沉静的身影，“徐世勣。”
徐世勣抱拳出列，甲冑鏗鏘：“末將在。”
“虎牢隘口交给你。裴仁基是老將，用兵持重，善打硬仗。我不要求你击败他，你只需层层设阻，拖住他。多拖一日，便是首功。”
李密看著他，语气忽然多了一分郑重，“此人忠勇可敬，但今日，他不能出现在石子河。”
“末將明白。”徐世勣將手中横刀往地上一顿，“只要末將还有一口气，裴仁基便出不了虎牢。”
“隘口狭窄，易守难攻，我设三道堑壕，每道配强弩手和擂石。裴仁基要硬闯，便让他一寸一寸地啃——啃到石子河打完为止。”
李密微微頷首，转向右侧。
翟让抱著胳膊靠在柱旁，见李密目光投来，咧嘴一笑：
“魏公，你不用说那么多。西线交给我，我替你把洛阳方向的援军和退路都堵死。只要我还有一口气在，石子河便是你的战场。不过有一桩——”
他收起笑容，难得正色道，“洛阳城里那条毒蛇，你得留心。元文都送来的情报，未必没有后手。”
“元文都要的是消耗。”李密淡淡一笑，“他想借我的手除掉李琚，又想借李琚的手消耗我。刘长恭这颗棋子，是他故意放出来的——但我可以告诉他，这颗棋子，我吃定了。”
他抬起眼，目光扫过满帐將校，声音陡然拔高，“诸位，此战若胜，瓦岗便不再是一方草寇。东都的精锐禁军，大隋最后的顏面，將在石子河灰飞烟灭。”
“我要让天下人知道，从今日起，这中原，姓李的不止他李琚一个。”
虎牢关。
老將裴仁基正坐在帐中擦拭他那柄跟了他二十年的环首长刀，擦拭的动作很慢，像是在跟一个老战友敘旧。
帐帘猛地被人掀开，副將几乎是跌进来的，面色煞白，手中军报因攥得太紧而皱了一大片。
“將军！洛阳急报——刘长恭擅自率两万五千禁军出城，直扑洛口！越王已下止战詔书，被他当眾抗命！”
裴仁基的手停住了，缓缓抬起头来，花白的浓眉下那双依旧锐利的老眼死死盯著副將，像是在確认自己有没有听错。
然后他猛地將手中长刀连鞘往案上一拍：“竖子！竖子误国！”
裴仁基霍然起身，花白的鬍鬚因盛怒而根根倒竖，颈间青筋暴起。
“两万五千人！他说拉出去就拉出去了？谁给他的胆子！瓦岗如今是什么声势？新得洛口，坐拥数十万之眾，李密何等样人——那是能把翟让都架到火上烤的狠角色！”
“他刘长恭是个什么东西？打了几场剿匪的顺风仗，就以为自己天下无敌了？”
副將面色惨白，嘴唇哆嗦著，半晌才挤出一句话：“將军……那我们……”
“救！”裴仁基咬牙切齿地吐出一个字，一把抓起案上的头盔往头上一扣，大步朝帐外走去，边走边厉声下令，“他找死，我裴仁基不能见死不救！”
“传令——全军拔营，前部轻装急行，后队輜重隨后跟进，让斥候先行探路，瓦岗狡诈，沿途必有埋伏，让他们仔细探查！”
大军轰然开拔。
老將裴仁基骑在马上，面色铁青如生铁，望著西边那片被晨雾笼罩的山谷，心中那团不祥的预感越来越浓。
虎牢隘口。
徐世勣站在隘口的箭楼上，手扶垛口，目光穿过晨雾，落在远处官道上越来越近的隋军先锋旗帜上。
“將军，”身旁副將压低声音，“裴仁基的前锋已进入弩箭射程，要放箭吗？”
“不急。”徐世勣缓缓摇头，目光依旧钉在那面越来越近的旗帜上，“放他走近些。”
“传令下去——三道堑壕，依次阻击。放箭不可齐发，要一轮接一轮，让他攻不起来也退不下去。滚石擂木不到万不得已不许放，省著用。”
“拖到石子河那边打完，便是我们的全功。”
號角声撕裂了清晨的寂静。
裴仁基部的先锋骑兵已冲至隘口百步之內，马蹄踏起的烟尘遮天蔽日。
徐世勣抬起手，停顿片刻，隨即猛地往下一压。
第一道堑壕的弩箭应声齐发，密集的箭雨將冲在最前的骑兵射倒一片，战马哀鸣倒地，后续骑兵被迫勒马，阵型为之一滯。
裴仁基在后阵望见隘口上的旗帜，又望了望两侧陡峭的山壁，花白的浓眉拧成一团。
这仗不好打。
石子河。
刘长恭的中军大纛在谷底官道上缓缓移动。
两万五千禁军队列绵延数里，前锋已入山谷深处，后队还在谷口。
刘长恭骑在马上，环顾四周——两侧山壁陡峭如削，密林蔽日，谷中静得只剩行军脚步声和偶尔响起的马嘶。
太静了。
静得连鸟叫都没有。
“这地方……”他皱了皱眉，转头问身旁副將，“叫什么？”
“回將军，石子河。”
刘长恭点了点头，没有再多问。
他只是下意识地將手按在了剑柄上，却不知道自己已走进了一座巨大的坟场。
就在这时，无数號角从四面八方同时响起，山鸣谷应，震得两侧山壁上的碎石簌簌滚落。
刘长恭猛地勒住马，瞳孔骤然收缩。
他刚要下令整队，箭雨便从两侧密林中倾泻而出。
尖锐的破空声织成一张密不透风的死亡之网，將整条官道笼罩其中。
紧接著，山腰上轰隆隆滚下无数巨石和滚木，沿著陡峭的山坡越滚越快，砸进隋军密集的队列中。
血肉横飞，惨叫连天。
隋军前锋瞬间崩溃，后队被切为数段，首尾不能相顾。
战马受惊嘶鸣，將背上的骑兵甩翻在地，铁蹄在人堆里乱踏乱踩。
刘长恭拔刀在手：“列阵！盾兵在前！弓弩手回射！”
李密站在高坡之上，望著下方陷入混乱的隋军阵列，缓缓抬手：“全军合围！一个不留！”
瓦岗军从三面合围，刀枪如林，杀声震天。
隋军两万五千禁军被压缩在河滩之上，进退不得，刀枪碰撞声、惨叫声、吶喊声混成一片，鲜血染红了石子河的河水。
刘长恭浑身浴血，挥刀连斩数名瓦岗兵，嘶声喊道：“稳住！不许退！给我稳住！”
可没有人听他的了。
就在此时，山谷西侧传来一阵低沉的铁蹄声。
那铁蹄声与瓦岗轻骑截然不同——更沉，更密，带著一股摧枯拉朽的压迫感。
裴行儼一马当先，玄甲覆体，手持一桿丈八马槊，身后八百铁骑如一座移动的钢铁堡垒，绕后直衝李密中军。
马蹄踏起的烟尘中，玄甲在晨光下泛著冷冽的寒芒。
单雄信翻身上马，枣阳槊横握，身后三千精锐骑军齐齐拔刀。
他望著那道玄色的身影，嘴角咧开：“裴行儼，今日便看看谁才是天下第一骑將！”
