【但在表面平静的同时，你从未放鬆备战。】
【你命人暗中从城外招募流民中的青壮年——那些无家可归的难民，身强力壮，无牵无掛，是最好的兵源。你给他们吃穿，给他们住处，给他们训练，编入长生门的外围组织“预备营”。】
【一个月，招募了三百人。】
【两个月，又招募了五百人。】
【预备营的总人数，达到了八百人。】
【你又派人前往邻城，採购大量兵器、盔甲、弩箭。这些物资都是违禁品，但只要有银子，总能找到门路。你花了五万两白银，从黑市上购得刀剑五百柄、长枪三百杆、硬弓一百张、弩箭两千支，还有二十副精铁甲冑，全部囤积在城外的秘密仓库中。】
【同时，你以重金聘请了三位散修中的二流武者，作为客卿。】
【第一位，叫“铁掌”孟铁山，四十来岁，二流中期，一双铁掌功夫出神入化，曾在军中任职，后因得罪上官而流落江湖。】
【第二位，叫“飞燕”柳青青，三十出头，二流初期，轻功极佳，擅长刺探和暗杀，原是某个小门派的弟子，门派被灭后四处流浪。】
【第三位，叫“病虎”厉寒，五十多岁，二流后期，使一柄虎头大刀，曾在西北边关杀敌无数，如今年老体衰，但经验丰富，堪称智囊。】
【三人都是你亲自面试的，確认可靠后，才正式聘为客卿。待遇优厚，每月俸禄五百两，另有丹药、兵器供给，若有功劳另有重赏。】
【三人入伙后，长生门的高端战力大大增强。】
【你的帐面实力，已经隱隱超越了昔日的李家，直追孟家。】
【而孟广川那边，也没閒著。】
【这个老狐狸，比你想像的要狡猾得多。】
【你的“大度”，不但没有让他放鬆警惕，反而让他更加不安。】
【他知道，你这种人，越是表面客气，背地里就越危险。】
【所以，这半年来，他一直在暗中活动。】
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【首先是加大给城主府的供奉。每月送去的银两和礼品，比之前翻了三倍。逢年过节，更是重礼不断。他还把自己的儿子送去城主府当差，名为“歷练”，实则人质。】
【其次是派人联繫邻城的势力。他派人前往邻城——云州城，与那里的几个大帮派接触，试图组建新的联盟。虽然暂时没有谈成，但已经有了眉目。】
【最后，也是最关键的——他重金聘请了三位后天初期的散修，名为“客卿”，实则暗中护卫。】
【后天初期，那可是比二流武者高一个大境界的存在。】
【整个丰州城，后天武者加起来也不超过十个。孟家一下子请来三个，所图为何，不言而喻。】
【更让他在意的是，孟广川最近在家族內部放话，说“有些人得意不了多久，城主大人自有公断”。】
【这话传到你的耳中，你眼神微冷。】
【孟家，果然从未死心。】
【如今请来高手、勾结城主，怕是已经筹谋妥当，准备对自己动手了。】
【但你並未慌张。】
【这半年来，你的修为也没有停下。】
【孟家之事暂告一段落后，你表面上与城主府和孟家维持著和睦，实则將全部精力投入修炼。】
【每日处理完帮务，你便进入密室，闭关苦修《焚天炎阳功》。】
【那枚金色火焰核心，在你的不断淬炼下，越发凝实。每一次运转大周天，都有温热的力量滋养全身，每一次呼吸，都有內息在经脉中奔涌。】
【孟家送来的赔礼中，有不少辅助火属性功法修炼的珍稀药材——三株五百年份的火灵芝、两瓶用火龙草炼製的丹药、还有一块拳头大小的火晶石，都是可遇不可求的好东西。】
【你將这些东西全部用在自己身上。】
【又是三个月过去。】
【这一夜，密室中。】
【你盘膝而坐，体內那枚火焰核心骤然剧烈震颤起来！】
【它不再像往常那样平稳旋转，而是如同心臟般开始有节律地跳动！】
【咚！咚！咚！】
【每一次跳动，都有一股更为精纯、更为狂暴的火焰內息喷涌而出，顺著经脉游走全身，再回归核心！】
【你的经脉在这股力量的衝击下，隱隱作痛，却又在淬炼中变得更加坚韧！】
【如此循环往復，九次之后——】
【火焰核心猛然膨胀，又急剧收缩！】
【最终，凝成一枚更加深邃、更加凝实、隱隱透著赤金之色的“火焰元丹”！】
【元丹一成，內息归元，生生不息，威力倍增！】
【一流巔峰，成！】
【你睁开眼。】
【眸中，两道赤金色的火焰一闪而逝，照亮了整个密室。】
【你缓缓起身，感受著体內汹涌澎湃的力量。】
【那枚火焰元丹，静静悬浮在丹田处，散发著温和而炙热的光芒。每一次跳动，都有雄浑的內息涌入经脉，让你感觉自己浑身充满了力量。】
【你抬手，心念一动。】
【掌心，一团赤金色的火焰凭空燃起。这火焰的温度，比之前更高，威力比之前更强。你甚至能清晰地感知到，这团火焰中蕴含的恐怖能量，足以瞬间將一块巨石烧成灰烬。】
【你挥手，火焰脱手而出，击中三丈外的墙壁。】
【“轰！”】
【一声巨响！】
【墙壁上炸开一个脸盆大的深坑，周围的砖石直接被融化，形成一片焦黑的琉璃状物质！那个坑，比之前更深、更大、更恐怖！】
【你满意地点点头。】
【一流巔峰，已经站在了一流武者的最高处。】
【距离后天境界，仅一步之遥。】
【只要跨过这一步，你就能进入后天，成为丰州城真正顶尖的高手。】
【后天武者，在江湖上已算得上是人物。各大门派的精英弟子，大多就是这个层次。五大派的掌门和长老，虽然更高，但后天也是中坚力量。】
