只见泣血残阳之下，一道高大健硕身影踏入院中，像是从战场浴血杀出来的冷麵罗剎，一声声脚步逼近，威严可怖。
几人脸上表情不一。
刘婆子当即膝盖发软、后颈发凉，扑通一声直直跪了下去，头死死抵在地上。
媒婆不知来人究竟是什么身份，也被嚇得跟著刘婆子跪下。
饶是姚妈妈这等老夫人面前的人物，见顾厉霄怒气四溢，也脸发硬嘴唇发白，强撑著规矩，屈膝见礼：“將军…”
顾厉霄在院中站定，目光寒戾，落在转身的女娘脸上。
她先是煞白了一张脸，继而眼睫微微抖动，不过一瞬，就已经藏起恐惧，挤出清泪淌落，怯怯又依赖地望著他，哽咽著道：“將军……”腰肢一软，向他跪了下去，像是藏在纤细荷花茎叶里的莲花丝线，柔软而韧：“阮荔在此愿启誓，此生只嫁方维一人，绝不敢有攀附將军之念！阮荔也愿意从此搬出乌衣巷以证决心，不愿嫁旁人为妻！”
她一双泪眼望著顾厉霄。
满口说的都是她对未婚夫的情深。
却要仰赖著眼前的將军，求他为自己撑腰。
顾厉霄弯腰，宽大的手掌握上她的手肘，透过薄纱夏衣，掌心粗糙的茧与灼热的温度透过去，察觉到掌下肢体一瞬而过的僵硬。
他拉起哭成泪人的女娘，话是对旁人说的，声音森冷：“哪里来的閒人，还不滚出去。”
媒婆哪里见过这等阵仗，爬起来后立刻逃了出去。
顾厉霄见阮荔站稳后，收回手，瞥了眼站在一旁脸色僵硬的姚妈妈，“母亲向来倚重妈妈，轻易离不得。我让青铜送妈妈回去，顺道替我向母亲请个安，请她安心养身，外头的事情不牢她老人家操心。”
他话中冷意过甚，听得姚妈妈后背发寒。
將军这是恼老夫人手伸得太长了！
姚妈妈还想辩解一二，言明养外室的利害关係，还未开口，带刀侍卫杀气腾腾地杵在跟前，手臂一扬，粗声粗气道：“请！”
姚妈妈只能离去。
乱糟糟的小院终於清静下来。
顾厉霄冷著脸朝堂屋走去，没听见尾隨在后的脚步声，张口：“进来。”
身后立刻传来小碎步声。
轻柔、慌乱。
一如她畏惧却还要討好他。
只因在这偌大京城中，她能依靠的只有他顾厉霄一人——
可当著面对他笑得花团锦簇的女娘，私底下被婆子苛待、被府里的人欺负上门，都不知道向他诉苦，也不知道去將军府找青时？
她不识路，就不知道差遣婆子去？
她在洵阳镇的能耐都去了哪里？
顾厉霄头一次照顾女娘，也是头一次照顾的如此憋屈——他顾厉霄想护著的人，还能被欺负成这样？连扯虎皮嚇唬人都不会？
实在是愚笨！
顾厉霄憋著股气，在堂屋上首的圈椅坐下，脸色沉冷，又看她一张脸满是泪痕、髮髻鬆散，眼圈红著委屈著，像什么样子！
他曲起手指在桌上重重敲了两下，“爷都坐下了，不知道上茶？”
阮荔脸嚇白了，连忙道：“奴家这就去！”
她匆匆退下。
趁著煮茶的功夫，阮荔洗了脸，重新梳好了髮髻，理了理衣裳，不复方才的狼狈，眼神中的怯意也藏得更好了，端著茶盅迈入堂屋，轻轻放在將军的手边。
她偷偷掀起眼瞼，想窥探將军的脸色。
却撞上將军的视线后，她嚇得挪开后，又强行撤回去，对著將军挤出柔柔笑意。
女娘怯怯、软软地浅笑著。
眉梢眼角都哭成了粉色，湿意氤氳未退。
顾厉霄板著脸，没理会她示弱討好的笑脸，训道：“以后再遇上这种事情，就让刘婆子去將军府找青时，记住了吗。”手指又桌上敲了两下。
阮荔莫名觉得敲得两下有些怒气。
身子跟著抖了两下，视线唰的垂下不敢在看他。
“阮荔，回话。”
她闭著眼，极力压下对將军的畏惧，暗念三遍此乃镇宅门神后，细细颤颤地回道：“奴家记下了。今日蒙將军解围，奴家感激不尽。”说完后，她鼓足勇气才抬起脸，朝他笑得十分用力。
顾厉霄难得对她语重心长，“既然带你来了京城，我就有照顾你的责任，听懂了？”
阮荔愣了下，隨即笑容多了一分真心实意。
“奴家听懂了！將军重情重义，方维生前能在將军手下效力，奴家能得將军庇护，亦是我与他的福气。从今往后去寺庙上香，定会多多添香油钱，为將军的安康祈福！”
她说起奉承话根本不需要考虑，一张嘴顺顺溜溜地就能说出口，一双眼亮晶晶的，直勾勾地望著人。
顾厉霄冷哼了声。
阮荔见將军像是消气了，素手轻轻推了下茶盏，柔声道：“上回將军来，似是喝不惯奴家买的茶，这是新买的茶叶，茶庄掌柜说这茶京中不少郎君都爱喝，不知合不合您的口。”
点上油灯的堂屋里，都是她娇柔绵绵的声音。
一句跟著一句落入顾厉霄耳中。
他端起茶盏，吹开浮沫，茶水还烫，只啜饮半口。
色淡、味浅，茶是好茶，就是她不懂如何泡茶，糟蹋了。
跟前的女娘睁著澄亮的眸子等著。
顾厉霄：“尚可。”
茶叶尚可，茶技糟糕。
阮荔微鬆一口气，手掌在胸口轻抚了下，杏眸弯弯，嘴角上翘，笑得甜腻：“將军喜欢就好，看来茶庄掌柜不曾誆我，那以后奴家就常备著这茶。”她笑盈盈的，好气色像是从脸颊底下透出来，看著又娇又嫩，“將军，您用过晚饭了么？刘婆婆已经备好了菜正要下厨，若不嫌弃饭菜简单的话，就请留下来用一碗，奴家再去沽几两好酒！”
顾厉霄看了她一眼。
阮荔瞬间心虚，怕被將军听出来自己这是在变著法的请他离开，便愈发用力温柔、期盼地笑著，眸中漫漫水色，难掩眉眼间透出的疲惫。
顾厉霄今日本来就是过来看她一眼，也没打算为难一个女娘，“不必准备，坐会儿就走。”
阮荔得了回应，嗓音愈发贴心温柔，“听青铜小哥说，將军近日公务忙碌，今日才得回京休息半日。还盼將军在忙碌中保重身体，三餐勿忘。”
他又喝了两口寡淡的茶汤，才放下茶盏。
在他起身那一刻，女娘柔软的嗓音紧跟著响起：“奴家恭送將军。”
顾厉霄：……
