他第一个要拿下的，是三百里外的“朔州”。
朔州守將是他旧部，城中粮草充足，拿下朔州，就有了立足之地。
但当他兵临城下时，看到的却是紧闭的城门，和城楼上那个熟悉的身影。
朔州守將，张怀。
“张怀！”
陈棣在城下大喊。
“开门！”
张怀站在城头，拱手道：
“王爷，对不住。末將是大陈的將领，只认陛下，不认私兵。
您若真想清君侧，请拿出陛下的旨意。否则……”
他顿了顿，声音传遍城上城下：
“何故造反？”
四个字，如四记重锤，砸在每个人心头。
城上守军窃窃私语，城下兵马面面相覷。
何故造反？
是啊，何故造反？
陛下对王爷不好吗？太子谋逆，陛下只废不杀。
王爷私自出京，陛下也未下旨捉拿。现在王爷带著几千人，就要“清君侧”？
清的是哪门子君侧？
陈棣脸色铁青，厉声道：“张怀！本王待你不薄！”
“王爷待末將恩重如山。”
张怀坦然道。
“但末將首先是陛下的臣子，其次才是王爷的部將。忠君在前，私恩在后。王爷，收手吧。现在回头，还来得及。”
“来不及了！”
陈棣嘶吼。
“开城门！否则城破之日，鸡犬不留！”
张怀摇头，挥手。
城墙上，弓箭手张弓搭箭，寒光如林。
“王爷。”
张怀最后道。
“请回吧。朔州，不会开城门。朔州的粮草，也不会给逆军一粒。”
陈棣死死盯著城头，盯著那个曾经对他俯首帖耳的將领，如今却挺直腰杆，对他说“不”。
许久，他调转马头。
“撤。”
六千兵马，如丧家之犬，退后三十里扎营。
当夜，营中逃兵三百。
腊月十二，陈棣转攻“代州”。
代州守將直接掛出免战牌，闭门不出。任凭陈棣在城下叫骂，只当没听见。
腊月十三，陈棣兵临“忻州”。
忻州知府是个文人，站在城头，当著两军將士的面，大声质问：
“王爷口口声声清君侧，可刘瑾一介阉人，如何祸国？
陛下肃清朝堂，提拔寒门，四海称颂。王爷此时起兵，到底是清君侧，还是……泄私愤？”
句句诛心。
陈棣无言以对。
腊月十四，六千兵马，只剩四千。
粮草將尽，军心涣散。
而坏消息还在不断传来：杨继业已控制北疆大部兵马，正在集结。
朝廷已下旨，斥陈棣“擅离职守，聚兵谋逆”，著各地擒拿。
清君侧？
清成了逆贼。
陈棣坐在大帐中，看著摇曳的烛火，忽然觉得浑身发冷。
姚广源走进来，脸色难看：
“王爷，刚得到消息……陛下已派杨业为帅，率十万京营精锐，北上平叛。三日后出发。”
杨业。
陈棣的伯父，大陈第一名將，今年七十有二。
父皇这是……真要他死啊。
“王爷。”
姚广源低声道。
“咱们……撤吧。回北疆，据关死守，或许还有一线生机。”
“一线生机？”陈棣笑了，笑声悽厉。
“杨业用兵如神，又是十万对四千，怎么守？杨继业在背后，张怀在前面，怎么守？”
他站起身，走到帐外。
夜空中无星无月，只有寒风呼啸，如万鬼哭嚎。
四千將士蜷缩在营火旁，面有菜色，眼神麻木。
他们不明白为什么要打这一仗，不明白为什么要跟著王爷“清君侧”。
他们只知道，再这样下去，不是饿死，就是被朝廷大军碾死。
陈棣看著这一切，忽然想起很多年前，父皇对他说的话。
“为將者，当知兵。知兵者，知心也。不知兵心，纵有百万，亦如散沙。”
他不知兵心。
所以，他成了散沙。
“王爷……”徐义走过来，欲言又止。
“说吧。”
“弟兄们……都想回家。”徐义低头，“他们家里有父母妻儿，不想……不想当逆贼。”
陈棣沉默良久，缓缓道：“传令，明日……解散吧。愿走的，发三两银子，各自回家。不愿走的……隨本王，最后一战。”
徐义浑身一颤，跪倒在地：“王爷！”
“去吧。”陈棣摆摆手，声音疲惫。
他转身回帐，看著那面“清君侧”的大旗，忽然觉得无比讽刺。
清君侧？
他清的，是自己的痴心妄想。
是二十年的父子猜忌。
是权力这张网中，逃不脱的宿命。
帐外，寒风更紧了。
腊月的雪，终於落了下来。
纷纷扬扬，覆盖了血跡，覆盖了尸骨，覆盖了这座註定要淹没在歷史中的大营。
也覆盖了，一个皇子最后的野心。
京城，养心殿。
陈杰看著北疆送来的密报，神色平静。
“陈棣兵败，六千兵马星散，只剩八百死士困守孤山。杨继业已率军合围，三日內可破。”
刘瑾低声道：“陛下，杨老將军的十万大军，还要北上吗？”
“要。”陈杰放下密报。
“不仅要北上，还要大张旗鼓，要让天下人都知道。
朕的皇子造反，朕派大军平叛。这是规矩，是体统。”
“那二皇子……”
陈杰沉默片刻，轻声道：“传旨杨继业，若能生擒陈棣……押解回京。若不能……”
他没有说下去。
但刘瑾懂了。
“老奴明白。”
陈杰走到窗边，看著外面纷飞的大雪。
腊月了。
这一年，要过去了。
太子废了，贵妃死了，二皇子反了，三皇子软禁了。
他这三个儿子，一个都没留住。
“朕是不是……太狠了？”他忽然问。
刘瑾垂首：“陛下是为大陈江山。”
“大陈江山……”陈杰喃喃道。
“这江山，是朕的。可如今子孙都要被朕杀光了，这江山……”
没有答案。
只有风雪呜咽，如泣如诉。
陈杰闭上眼，脑海中浮现出许多年前，三个儿子还小的时候。
陈恆总爱跟在他身后，奶声奶气地背诗。
陈棣总爱拿著木刀木枪，说要当大將军。
陈世民总爱躲在哥哥们身后，怯生生地叫他父皇。
那时，他们是一家人。
如今，他们是君臣，是仇敌，是……你死我活的对手。
“传旨。”
陈杰睁开眼，眼中已无波澜。
“三皇子陈世民，闭门思过期间，抄写《孝经》百遍。腊月二十前，朕要看到。”
“是。”
“还有。”
他顿了顿。
“废太子陈恆……在宗人府，给他送床厚被子。天冷了，別冻著。”
刘瑾一愣，隨即眼眶一热：“老奴……遵旨。”
陈杰挥挥手。
刘瑾退下后，他独自站在窗前，久久不动。
雪越下越大，覆盖了宫墙，覆盖了殿瓦，覆盖了这座埋葬了无数亲情、无数野心的皇城。
