黄忠本就因刘磐重伤、边境受辱，胸中积著一股闷气。
此刻听闻二人直言自己年迈体衰，难当敌手，一股热血顿时直衝头顶。
他戍守湘赣边境数十载，凭硬弓长刀立下威名，平生最忌讳旁人说他垂老无用。只见他双拳暗暗攥紧，頷下银髯微微颤动，素来沉稳的面容上添了几分凛然厉色，上前一步朗声道：
“二位先生，此言差矣！”
城头眾人闻声齐齐侧目。
黄忠挺胸而立，八尺身躯挺拔如崖间苍松，目光灼灼望向江东大营的方向，声如洪钟：“黄某虽年逾六旬，可手中宝刀、肩上长弓，半分不曾老去！我驻守攸县边关多年，与江东兵马交锋无数，岂会惧怕区区一个太史慈？”
杨希见状，顺势补了一句，有意撩动他的战意：“黄老將军勇武过人，世人皆知。只是那太史慈射术通神，刘磐將军便是遭他冷箭所伤，此人本事绝非等閒。”
“哼！”黄忠重重冷哼，眉宇间傲气更盛，“两军对阵，暗箭伤人，算不得真英雄！至於射术......”
他当即转头，厉声对亲兵喝道：“取我铁胎硬弓来！”
亲兵不敢怠慢，快步取来长弓。此弓以柘木为胎，坚韧无比，牛筋弓弦粗如竹筷，寻常士卒別说开弓放箭，就连拉动分毫都难如登天。
城外山道尽头，立著一株孤松，距城头足有百余步远。
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松枝纤细，顶端一枚松果隨风轻晃，格外醒目。
黄忠单手稳稳托住沉重弓身，搭箭扣弦，双臂运力，弓弦瞬间拉成满月。
嗡——！
刺耳的弦鸣响起，羽箭裹挟著劲风破空而出，转瞬飞越百余步距离，精准贯穿那颗松果。
松果碎裂散落，箭支余势未歇，深深钉入后方树干之中。
整套动作行云流水，力道雄浑，箭法更是出神入化。
城头眾人见状，无不心神震颤，交口嘆服。
黄忠收弓交予亲兵，拍了拍手上尘土，看向杨希，朗声问道：“军师，依你看，我这射术，比起那太史慈如何？”
杨希抚掌讚嘆：“將军箭法冠绝一方，当真令我大开眼界。只是……”
见他依旧面露迟疑，黄忠索性取过六十三斤金背滚龙刀。手腕翻转间，长刀在城头舞出层层刀影，风声呼啸，虎虎生威。
几番套路舞罢，他气息平稳、面不改色，隨即奋力將刀柄往地面重重一磕，竟將长刀插入坚硬的脚下夯土之中，立得稳稳噹噹。
他紧握刀柄，眼底战意熊熊燃烧：“刘磐將军因太史慈负伤，全军將士个个心中愤懣。如今诸位仅凭年岁看轻於我，黄某心中实在不甘！”
说罢，他对著刘备深深一揖，语气决绝：“使君！请准许末將出城诱敌叫阵！倘若太史慈敢交锋，我定將他生擒，一雪前耻！也让江东之人明白，我荆州从无怯战的老朽！此番若是失利，黄某甘愿领受军法！”
黄忠傲骨凛然，当眾立下军令状，执意要与太史慈一决高下。
一旁赵云横枪而立，沉默不语，看向黄忠的目光中，满是欣赏。刘琦深知这位老將性情刚烈，一旦下定决心，便再难劝阻。
这一幕，正中杨希与诸葛亮下怀。刘备转头望向二人，见他们眼底暗藏笑意，不著痕跡地点头示意，心中顿时瞭然。沉吟片刻，他缓缓开口：
“汉升將军壮志可嘉，不愧沙场宿將。我便命你为先锋，出城叫阵。太史慈驍勇善战，万不可轻敌冒进。子龙率领精锐伏於城外，隨时接应驰援。”
黄忠大喜过望，当即抱拳应命：“末將遵命！定不负使君与公子厚望！”
战意已定，眾人移步至舆图前，商议具体战法。
诸葛亮羽扇轻点，落在图上一处隘口：
“太史慈、宋谦所部，扎营於东乡隘谷。他们料定攸县孤立无援，我军援军未至，断然不敢主动出战。”
黄忠抢先说道：“那我军便突然杀出，打他个措手不及！有我为先锋，子龙將军在后接应，何愁拿不下太史慈？”
诸葛亮轻摇羽扇，摇头笑道：“黄老將军此言差矣。倘若我军全军出城强攻，太史慈立刻便会知晓援军抵达。他无需死战，只需率军退入罗霄山脉，借山林地势且战且走。我军深入险地，地形受制，胜算反而不大。”
黄忠闻言，一拳击在掌心，长嘆一声：“战不能攻，追不能进，这仗该如何打法？”
“將军稍安。”杨希上前一步安抚道，“我军以守为攻，设局诱敌。你久驻此地，深知隘谷地利，我的想法是：先诱太史慈率军离开谷口险地，待他入了开阔地界，將军上前与其缠斗。届时子龙將军率部从侧翼杀出，切断江东军后援，使其首尾不能相顾，此战便可完胜。”
黄忠精神一振：“还请军师明示，该如何诱敌？”
杨希转头与诸葛亮对视一眼，二人並肩而立，將完整谋划徐徐道出。
眾人听得频频点头，无不称妙。
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东乡隘口，江东军主营之內。
主將太史慈正焦躁地在帐中来回踱步。
自上次攻城至今，已过五六日，攸县守军始终闭门坚守，全无出战之意。
他此次领兵佯攻，本意是牵制荆州兵力，为东吴主力图谋江夏创造机会。
可如今荆州按兵不动，若是始终无法调动江陵援军，此番行动便成了无用之功。
不仅拿不到战功，回营之后还免不了遭人非议。
正心绪烦乱间，帐外斥候求见，太史慈立刻命人將其带入。
“启稟將军，探查结果已明。攸县如今依旧孤立无援，荆州內部因储位之爭內乱不休，水军都督蔡瑁偏向刘琮，刻意按兵不动，断然不肯发兵驰援。”
副將宋谦闻言惊呼：“江陵不发一兵一卒？那周都督的谋划，岂不是要落空？”
太史慈眼中闪过一丝亢奋，强压下心头激动，继续追问：“攸县城防与守军情形如何？”
“回將军，”斥候躬身稟报，“刘磐重伤臥床，无力理事。老將黄忠连日登城值守，日夜不眠，如今已是积劳疲敝，抱病在营；城內只剩刘琦与杨龄领兵苦守，接连派人向武陵、桂阳求援，却迟迟不见救兵。”
太史慈双目圆睁，几乎不敢相信这番探查结果。
原本只是一场牵制佯攻，没想到荆州內斗不休，边关守將或伤或疲，天赐良机竟摆在眼前。
江陵不发一兵一卒，江夏战场便不会轻易开战。
周都督定下的两路出兵之计，眼看就要落空。
刘磐重伤、黄忠疲病，攸县守军战力大损，眼下正是一举破城斩获头功的最好时机！
