期末考试结束了，校园里瀰漫著放假前的鬆弛气息。藤原清逸最后两门课的成绩已经出来——依然是a。卡斯教授在他的期末短片评语栏写了一段话，他只看了一眼就合上了文件夹。
日子平静如水。日復一日的学习，生活。晚上给明菜写信，写完投进宿舍楼下的邮筒。清瀨的回信大概要走七八天，每次收到信，他都会在檯灯下多坐半小时。
清瀨这会儿应该很冷了。
母亲会在院子里晾被子，父亲会在杂货铺里算帐，佳奈子大概缩在被炉里吃橘子看电视。而明菜——
他想起上次在电话里，佳奈子说“明菜酱又瘦了，黑眼圈都出来了”。他攥紧了手里那叠刚刚签完的表格。
凯文自从知道他帐户里的数字后，看他的眼神就变了。不是敬畏，是那种“我发现了一个大秘密”的兴奋。他不再叫他“清逸”了，而是改叫“哥”。
“哥，今天去吃饭吗？”
“哥，周末来我那看电影？我刚弄了台投影仪。”
藤原清逸说了几次“不用叫哥”，凯文嘴上答应，第二天又忘了。后来他也懒得纠正了。
十九號，离圣诞节还有六天。藤原清逸给打了电话给米勒，让他可以分一些钱购买，原材料，黄金，和英特尔的股票。然后他换了一身乾净衣服，独自出了门。
坐了一半个小时的计程车，在一家老牌百货公司门前停下来。不是那种游客扎堆的大商场，是本地人常去的老店，楼层不高，货品摆得很满，灯光是暖黄色的。
先去一家钢笔专卖店，父亲在杂货铺里记帐用的那支笔，笔桿已经磨得发白了，墨水有时候出不来，要在纸上甩几下才能写。
给他买过新的，父亲说“旧的还能用”，然后把新笔收进抽屉里，一直没捨得用。这次买一支更好的，让他没有理由再收起来。
隨后去了服装店。给家人买了一些羊毛衫，等衣物。又挑了一副手套，浅灰色，羊皮的，衬里加了绒，適合清瀨的冬天。
佳奈子的礼物让他费了些脑筋。佳奈子十四岁了，不再是小时候那个要贴纸和卡牌就能哄住的小丫头。她喜欢什么？他在少女用品区转了一圈，最后看中了一条围巾，摸起来柔软，又买了几盒巧克力，和零食
想起佳奈子小时候，每次他从东京回家，她都会扑上来抱住他的腰。现在她长大了，大概不会这样了。他觉得，这条围巾她会喜欢。
最后，他走向了音乐器材区。
那是百货公司里一个相对冷清的角落。墙上掛著吉他，玻璃柜里摆著效果器，角落里立著一台电子琴。藤原清逸站在麦克风展柜前，低头看了很久。
展柜里摆著几款麦克风，舒尓的、akg的。他在舒尔sm58s前停下来。
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这是一款专为人声设计，主要用於现场演出和录音棚。它几乎成了行业標准，无数歌手在舞台上用它唱出那些传世的旋律。它的声音温暖、醇厚，能够承受极高的声压而不失真，而且极其耐用——据说摔在地上都不会坏。
它的价格不算便宜——约175美元，相当於普通人几天的薪水——但对於一个认真对待唱歌的人来说，这是最可靠的工具，是可以陪伴很久的东西。
“这个。”藤原清逸指了指展柜里的麦克风。
售货员走过来，是个四十多岁的男人，留著鬍子，穿著格子衬衫。
“好眼光。”他说，“你是歌手？”
藤原清逸摇摇头：“不是，送人的。”
“送给歌手？”售货员把麦克风从展柜里拿出来，递给他，“那她一定会喜欢。这款麦克风是市面上最好的现场人声麦克风。结实，耐用，音质好。很多专业歌手都在用。”
藤原清逸接过麦克风，在手里掂了掂。不轻不重，手感扎实，他想起明菜在信里写的——“我的气息还不够稳，高音容易飘。我要努力练习。”
有了这个，她可以在家里练习，录下自己的声音，反覆听，反覆改。不用再像以前那样用著有杂音的二手录音机联繫，不用担心邻居嫌吵。她可以站在麦克风前，像真正的歌手那样，一遍一遍地打磨每一个音。
售货员拿出一个黑色的硬质收纳盒，把麦克风仔细装好。又放了一根线，一个小支架。
“需要试一下吗？”售货员问。
“不用。”
紧接著又买了配套的音箱，双卡收录机等配件
售货员看了他一眼，没多问，把盒子装进购物袋。
付了款。把东西打包好、一共一千多美元。对於1979年的物价来说，不算便宜了。他把东西拿在手上，掂了掂分量。
走出商场时，阳光正好。洛杉磯十二月的阳光比东京温和，不刺眼，晒在身上暖洋洋的。他提著几个大袋东西，打了辆计程车
他想起明菜小时候唱歌的样子。那时候她很小，声音也很小，唱的是山口百惠的歌，有些音不准，气息也不够。但她站在那里，背挺得很直，唱的很认真。
现在她长大了。声音变了，唱法也变了，但那种认真没变。听佳奈子说，她对著镜子练表情，对著录音带练发音，一遍一遍地唱。嗓子练哑了，喝口水继续唱。
他知道她想要什么。不是设备本身，而是一个机会——一个能让她被听见的机会。他给不了她机会，但他可以给她工具。这些东西只是工具，真正的声音，来自她自己。
回到宿舍，藤原清逸把礼物一一放在书桌上。钢笔、羊绒围巾、羊毛衫、手套、巧克力，还有那个装著唱歌设备的盒子。
他笑了笑，把礼物並排摆好。
然后他走到书桌前坐下，拿起笔，开始写信。
“明菜，礼物买好了。是一套唱歌录歌的设备，很多人都在用。你好好练，以后站上大舞台。”
他停了一下，继续写。
“给我妈买了羊毛衫，给我爸买了钢笔。给佳奈子买了一条围巾，大衣等等等等还有巧克力，零食，可惜她十四岁了，不能再把她当小孩忽悠了。”
“等我回来。”
写完后，他把信纸折好，放进信封。信封上工工整整写下清瀨的地址和“中森明菜收”。
然后他关掉檯灯，躺在床上。天花板上映著窗外漏进来的光，洛杉磯的夜晚很安静。
