李淑妃识趣地不再问了。
赵婉儿的事，顾夕瑶没有声张。
对外只说赵常在“染疾静养”，实际上人已经被移到了冷宫旁边的一间小院里，由宗正寺的人看管。
林翌的意思是，等章伯年的案子彻底了结，再一併处置。
顾夕瑶没有异议。
赵婉儿是冯家的人，冯家的案子还在收尾，急不得。
但有一件事，顾夕瑶没有等。
腊月二十二，她让裴錚把刘嬤嬤提到了坤寧宫偏殿。
刘嬤嬤被带上来的时候，整个人瘦了一大圈，眼窝深陷，但那双眼睛里还有一股子倔劲儿。
顾夕瑶坐在上首，手里端著茶，慢慢地喝了一口。
“刘嬤嬤，本宫问你一件事。”
刘嬤嬤跪在地上，不说话。
“你在赵常在身边伺候了多久？”
“……三年。”
“三年。”顾夕瑶重复了一遍，“三年里，你替常平传了多少次信？”
刘嬤嬤的身子僵了一下，依旧不开口。
顾夕瑶也不急，放下茶杯，从袖中取出一张纸，展开放在她面前。
“这是你在御花园用铜钱联络赵四的记录，时间、地点、次数，裴錚都替你记著呢。”
刘嬤嬤的脸白了。
“本宫不为难你。”顾夕瑶的声音很平静，“你把知道的都说了，本宫保你一条命。你若不说……”
她顿了顿，笑了一下。
“腊月初三，章伯年是怎么死的，你应该听说了吧？”
刘嬤嬤的身子开始发抖。
半炷香后，她开了口。
刘嬤嬤交代的东西不多，但有一条很关键，赵婉儿手里还藏著一封冯正言的亲笔信，缝在她贴身衣物的夹层里。
顾夕瑶当天就让人去搜了。
信找到了，薄薄一张纸，上面只有几行字：“事成之后，昭儿登基，你为太后，冯家为你撑腰。”
顾夕瑶看完，把信折好，让裴錚送去了乾清宫。
林翌的回信很快：“留著，年后一併办。”
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顾夕瑶把信收进匣子里，锁好。
这一年的最后几天，宫里终於安静了下来。
没有暗桩，没有密道，没有半夜送来的加急密报。
腊月二十八，宫里开始掛红灯笼，贴春联，御膳房忙著备年夜饭的食材，到处都是喜庆的味道。
承霽跑进来的时候，手里举著一张红纸。
“娘亲！父皇让我写的春联！”
顾夕瑶接过来一看，上面歪歪扭扭写著四个字：“天下太平。”
她忍不住笑了：“谁教你写的？”
“父皇说，过年要写吉祥话，我就写了这个。”承霽仰著小脸，一脸得意，“好不好看？”
“好看。”顾夕瑶摸了摸他的头，“就贴在咱们坤寧宫的门上。”
承霽高兴得蹦了起来，抱著红纸跑出去找宋时瑶要浆糊。
顾夕瑶站在窗前，看著院子里忙碌的宫人，忽然觉得这一切很不真实。
从七月到腊月，半年的时间，她经歷了暗杀、投毒、陷害、宫变，每一天都像走在刀尖上。
而现在，一切都结束了。
章伯年死了，冯正言下了狱，赵婉儿被幽禁，暗道被封，暗桩被清，內务府被整顿。
这座皇宫，终於乾净了。
除夕夜，林翌破例在坤寧宫用了年夜饭。
承霽坐在他们中间，小嘴吃得满是油光，时不时抬头问一句：“父皇，明天能放炮仗吗？”
“能。”林翌给他夹了块鱼肉，“但不许跑太近。”
“我知道！”
顾夕瑶看著这一大一小，心里暖暖的。
饭后，承霽困了，被奶娘抱下去睡了。
屋里只剩他们两个人。
林翌靠在椅背上，手里转著一个酒杯，忽然说：“年后有件事，要跟你商量。”
顾夕瑶看他。
“承霽六岁了，该正式入学了。”林翌放下酒杯，“朕打算开春后给他选太傅。”
顾夕瑶点头：“你心里有人选？”
“有几个，但还没定。”林翌看著她，“你觉得呢？”
“太傅的人选，学问是其次，品性第一。”顾夕瑶想了想，“承霽性子软，需要一个既严厉又正直的人来教。”
林翌嗯了一声：“朕也是这么想的。”
他顿了顿，又说：“还有一件事。”
“什么？”
“开春后，朕要开恩科。”林翌的目光落在窗外的夜色里，“章伯年的案子牵连了不少官员，朝中空了许多位置，需要新人补上来。”
顾夕瑶明白他的意思。
章伯年经营多年，门生故吏遍布朝堂，这次大清洗虽然除了毒瘤，但也伤了元气。开恩科选新人，既是补缺，也是换血。
“好事。”顾夕瑶说。
林翌转头看她，忽然笑了一下：“你就不担心？”
“担心什么？”
“新人进来，难免又有人起心思。”
顾夕瑶也笑了，端起茶杯抿了一口：“那就再收拾一遍。”
林翌看著她的笑脸，摇了摇头：“你倒是不怕。”
“怕有什么用？”顾夕瑶放下杯子，“该来的总会来，兵来將挡就是了。”
窗外响起了爆竹声，是子时到了。
新的一年。
林翌站起来，走到她身边，低头看著她。
“新年好。”
顾夕瑶仰头看他：“新年好。”
他伸手，把她额前一缕碎发別到耳后，指尖在她脸颊上停了一瞬。
“明年，朕不让你再这么累了。”
顾夕瑶没说话，但眼睛弯了弯。
这一夜，爆竹声响了整晚，坤寧宫的红灯笼在风里轻轻摇晃，门上贴著承霽写的那四个歪歪扭扭的字……
天下太平。
但顾夕瑶知道，太平从来不是写出来的。
是一刀一刀，杀出来的。
开春之后，恩科取士，新人入朝。
而裴錚在年初二送来的第一封密报里，提到了一个名字。
“娘娘，西北靖王府新换了一位幕僚，此人姓沈，名知白，履歷乾净，但奴才查到他三年前曾在章伯年府上做过半年清客。”
顾夕瑶看著那个名字，手指轻轻敲了敲桌面。
章伯年死了，但他的人脉还在。
有人接过了他的棋盘。
她把密报折好，塞进袖中，抬头看向窗外。
院子里，承霽正在放炮仗，笑声清脆。
顾夕瑶的眼神柔和了一瞬，隨即恢復了平静。
太平？
还早呢。
