留守沧州的守军被晋军大將周德威团团围困，城中粮草不足，兵无食、马无料，再也撑不住守城之役，只得二次献城乞降。
沧州几经易手，连年轮番遭兵祸劫掠屠戮，境內田地荒芜，市井残破，已然十室九空。
诸多村落空屋连片，不见炊烟人影，饿殍遍野，无数百姓葬身饥饉，满目疮痍。
困守幽州的李承训腹背受敌，城外周德威兵临城下，攻势日渐紧迫。
他一边四处收拢从前线溃散归来的残兵败卒，一边在幽州辖境强征青壮补充兵源，日夜修缮城防，死守治所。
纷乱之际又传来消息，此前屡次请战想要袭取辽东復仇的张猛，兵败被俘之后径直归顺大梁。
李承训本就连番损兵折將、心火鬱结，听闻叛降一事勃然大怒，当即下狠令，搜捕拘留在幽州的张猛全族十余口，上至垂暮老者，下至襁褓幼童，尽数处斩，不留一人。
此番铁血诛族，意在杀鸡儆猴，震慑麾下一眾心怀异念、蠢蠢欲动的卢龙牙將，杜绝诸將效仿叛逃。
稳住內部人心之后，李承训环顾手边兵力捉襟见肘，不得已传檄北疆，徵调各镇边军火速入关驰援幽州、共抗晋军。
温秀所辖靖辽、破辽二镇亦在徵调名录之中。
檄文快马送抵辽东建安城，温秀看过调兵文书，心知一旦领兵入关，要么沦为梁晋交战的炮灰，要么被李承训藉机扣在幽州、拿捏掣肘。
妻儿尚在对方辖地的隱患只会愈发棘手。
他表面谨遵节度军令，满口应允整兵赴援，私下却以清点边镇兵马、核查粮草军械、安顿边境流民诸事繁杂为由，一拖再拖，硬生生缓滯五日，迟迟不发一兵一卒南下。
借著五日空档，温秀来到辽东神机兵工厂巡查督造，走遍锻冶、制枪、木作各工坊巡视。
他知此番凶险，想带点神兵利器防身。
一番实地查验过后，眉头紧锁，满心愁闷，对眼下量產的燧发步枪满心失望。
现下造枪全凭老匠手搓，精密鏜床迟迟无力研製落地，再加铁矿冶炼水准参差，锻出来的枪坯材质优劣不定，直接拉低成品良品率。
十支完工的燧发枪，细细校验下来，堪堪只有两支能正常击发，余下尽数沦为残废品。
造价更是高得骇人。
单造一支合用的燧发步枪，物料、匠役耗银足足一百五十贯，这笔钱款，已然比一名靖辽东精锐牙兵整年的俸餉还多一倍。
温秀原定筹造三千支列装部曲，粗算下来竟要耗资四十五万贯。
反观辽东全郡全年各项赋税匯总，不过十四万贯。倾尽全境一年所得，连三分之一的造枪开销都凑不齐。
这把温秀卖了都不够呀！
他其实没那么有钱，养三千高薪牙兵已经让他欲仙欲死了。
更棘手的是弹簧工艺迟迟没能攻克。侥倖合格的火枪使用寿命同样捉襟见肘，仅能承受两百次击发便机件崩坏。
这般耗材巨、寿命短的火器，哪里是沙场决胜的军械，分明是耗资糜费的奢玩。
眼下军中制式强弩，造价不过五贯。一支燧发枪的本钱，足足可以打造两副精工明光鎧。
铁甲保养得宜，祖孙三代皆可沿用，性价比碾压火枪。两相比较，燧发枪的研发陷入进退两难的窘境。
唯一能撑起场面的只剩铁火炮。
可为规避炮身炸裂风险、保证攻坚破城威力，铁炮被迫做得笨重厚实，单炮重达三千斤，转运出征需动用三十头牛轮流拖拽。
辽东军以骑马重步为核心战法，素来讲究行军机动、奔袭速战，这般庞然大物隨军出徵实在累赘至极。
征伐契丹多在塞外荒原，四时路况崎嶇泥泞，冬日冰封冻土、春夏秋泥泞陷轮，往往大军还未寻到契丹铁骑踪跡，役牛与隨军民夫便早已疲敝不堪，徒耗粮草人力。
这般重型铁炮，仅能驻守城关或者攻城拔寨时使用，野战出征没有太大实用性。
温秀也曾盘算铸造铜炮，六磅铜炮单门折算市价近千贯，耗费上万贯便能成造十门，成本尚在財政勉强可承受区间。可难处依旧卡在几处：
其一，温秀在辽东尚未发现大型优质铜矿脉，倘若回收市面上铜钱、融幣铸炮，只会让辽东通货紧缩，陷入流动性危机。
其二，大型鏜床缺位，精密鏜削炮管的工艺无从落地，以当下辽东冶炼加工水准，造不出膛线规整、发射稳妥的铜炮。
其三，五代乱世军纪参差不齐，铜料等同於实钱硬通货，一门铜炮便是成堆铜钱，若是铸造完工下发营中，难保贪利兵卒私下拆分熔铜、捲款逃亡。
毕竟一门炮值千贯吶，五十年吃喝不愁，这谁不动心？
真要是被底下士兵偷偷拿去卖了，那温秀真是哭都没地方哭。
他环顾满场工坊，火枪难量產、铁炮难野战、铜炮不敢造，各类火器瓶颈层层堆叠。温秀佇立炉火烟尘之间，只觉得心头重压难疏，一时束手无策。
造枪……不是造出来就行了，还得有性价比。
性价比低，那温秀不会大规模列装。想要大规模列装，价格不能比强弩还贵，不然他觉得不划算，实在穷怕了。
但即使贵，温秀还是咬著牙装备了一百把给自己的近卫牙兵。
要是碰到哪个头铁猛將敢来冲他的中军，那就把他打成筛子。
数日后，
温秀上表，表示自己思念妻儿成疾，领兵入援幽州，事后希望能与妻儿团聚。
李承训深知温秀的唯一儿子乃是质子，送还其子无异於失去一大节制手段。
可眼下他困守幽州，城外周德威兵锋压境，正是用人之际。
万般窘迫之下，来不及细细权衡利弊，当即一口应允。
然而温秀还没完。
他开始哭穷，空有助主之心，奈何边塞乃穷苦之地，凑不出钱粮，需再拨付二十万两白银，当作辽东就地筹措粮草、整备军械的边镇开拔开销。
李承训也同意了。
温秀步步稳妥，坚持钱款、安置家眷的许诺落地到位方才启程。
李承训为求援兵，索性先行拨付钱粮送抵辽东。
待钱款尽数入了辽东府库，温秀当即抽调麾下三千精锐靖辽牙兵，再就地徵发四千民兵编入镇兵，合兵七千，对外號称两万边师。
