花园里有一个老人坐在轮椅上，腿上盖著毯子，低著头，像是在打瞌睡。
脚步声从走廊那头传过来。
高跟鞋的声音，很稳，不急不慢。
戚青梨转过头，看到走廊的另一头走过来一个女人。
那个女人穿著一件墨绿色的连衣裙，外面套了一件米白色的薄开衫，头髮盘起来，脖子上戴著一条珍珠项炼。
她的步子很稳，每一步的间距都一样大。
谈景琳。
戚青梨的手指在纸杯上收紧了。
纸杯被捏得凹进去一块，温水从杯口溢出来一点，滴在她的手指上，温热的。
谈景琳走近了。
她站在戚青梨面前，两个人之间的距离大概一米。
她上下打量了戚青梨一眼，目光从脸看到脚，又从脚看到脸。
她的脸上没有表情，嘴角的弧度是平的，眼睛的顏色很深。
“戚小姐。”
“有没有时间去楼下咖啡店坐坐？”
戚青梨看著她，点了一下头。
两个人走进电梯。
电梯里没有別人。
谈景琳站在前面，戚青梨站在她右后方。
谈景琳按了一楼的按钮，电梯门关上了。
电梯里很安静，只有空调出风口的气流声，很轻，丝丝的。
谈景琳没有看戚青梨，戚青梨也没有看谈景琳。
两个人都看著电梯门上方跳动的数字。
一楼。
电梯门开了。
咖啡店在医院主楼的一层，大门进去往右拐，走三十米就到了。
店面不大，靠墙放著几张沙发，中间摆著几张小圆桌，桌子上铺著白色的桌布，每张桌子上放著一瓶花，花是假的，塑料的，顏色很鲜艷。
收银台后面站著一个年轻女孩，穿著白色的围裙，围裙上印著咖啡店的標誌。
谈景琳选了一个靠窗的位置坐下来。
她把包放在旁边的椅子上，把开衫脱了，搭在椅背上。
戚青梨坐在她对面，把纸杯放在桌上，纸杯里的水已经洒了一半，剩下的一半在杯底晃来晃去。
一个服务员走过来，手里拿著一个本子和一支笔。
“两位喝点什么？”
“一杯美式，不加糖。”
戚青梨看著桌上的菜单，菜单是塑封的，边角捲起来了。
“一杯热牛奶。”
服务员走了。
谈景琳靠在沙发靠背上，两只手放在扶手上，左手的无名指上戴著一枚翡翠戒指，戒面是椭圆形的，顏色很绿，在灯光下很亮。
“戚小姐。”
谈景琳开口了。她的声音不大，但很清楚，每个字都咬得很重。
“你肚子里的孩子，是谁的？”
戚青梨的手放在膝盖上，手指交叉著。
她的指甲剪得很短，指甲缝里很乾净。
她的嘴唇动了一下，没有出声。
她的目光从谈景琳脸上移开了，落在桌上的那瓶假花上。
花是红色的，玫瑰，塑料的花瓣上有一层细小的灰尘，在灯光下看得很清楚。
谈景琳等了几秒。
戚青梨没有回答。
“不是贺中哲的，是吗？”
戚青梨的手指在膝盖上攥了一下。
她的手很白，手背上能看到浅蓝色的血管，细细的，弯弯曲曲的。
她的喉咙动了一下，咽了一口唾沫。
她抬起头，看著谈景琳的眼睛。
“阿姨，你听我解释，我不是故意骗你的。”
谈景琳抬起手，手掌朝外，五指併拢。
动作不大，但很乾脆。
“不用再说什么了。”
她的声音比刚才低了一些，但语气没有变。
“你现在跟贺中哲没有关係，跟我们谈家也没有关係了，你和贺中哲已经分手了。这个孩子的生父是谁，我不关心。只要不是我们家中哲就好。”
服务员端著一个托盘走过来了。
托盘上放著一杯美式和一杯热牛奶。
她把美式放在谈景琳面前，把热牛奶放在戚青梨面前。
杯垫是圆形的，软木的，上面印著咖啡店的名字。
服务员走了。
戚青梨看著面前那杯热牛奶。
牛奶是白色的，表面有一层薄薄的奶皮，微微颤著。
她用勺子把奶皮拨到一边，舀了一勺，送到嘴里。
牛奶很烫，她的舌头被烫了一下，嘴唇缩了一下。
谈景琳端起美式，喝了一口。
杯沿上有口红印，浅浅的，粉色的。
她把杯子放回去，杯底磕在碟子上，发出很轻的一声。
“你能理解吗？”
戚青梨把勺子放在碟子上，勺子碰著瓷碟，叮的一声。
她的两只手放在膝盖上，手指张开，又合拢了。
“能。”
声音很小。
“以后，我再也不会见贺中哲了。”
谈景琳看著她的脸，看了两秒。
然后把目光移开了，看著窗外的花园。
花园里的那个老人还坐在轮椅上，但旁边多了一个人，是一个中年女人，弯著腰，在给老人整理毯子。
“这样最好。”
谈景琳把杯子里的美式喝完了，拿起开衫，穿上。
把包从旁边的椅子上拿起来，挎在手臂上。
她站起来，看著戚青梨，嘴唇动了一下，想说什么，没有说。
她转过身，走了。
戚青梨坐在椅子上，没有动。
她的手放在膝盖上，低著头，看著面前的牛奶杯。
牛奶已经不冒热气了，奶皮重新聚拢了，在杯口形成一层完整的、乳白色的膜。
她用手指碰了碰杯子，杯壁还是温的。
她端起杯子，把剩下的牛奶一口一口地喝完了。
杯底有一些没有化开的奶皮，她用勺子颳了一下，送到嘴里，嚼了两下，咽了。
她从咖啡店出来，走进电梯，回到病房。
躺到床上，把被子拉到下巴，看著天花板。
日光灯还亮著，嗡嗡地响。她闭了一下眼睛。
谈景琳到家的时候，天已经黑了。
別墅的灯亮著，客厅里的吊灯开著，水晶珠串反射著光，在天花板上投下细碎的亮点。
她把包放在门口的柜子上，换鞋，走进客厅。
佣人走过来，问她要吃什么，她说不用，等少爷回来。
她坐在沙发上，两只手放在膝盖上，腰挺得很直，背没有靠著沙发垫。
她的脸朝著门口的方向，眼睛看著那扇门，没有眨。
客厅里的钟在走，秒针一下一下地跳，声音不大，但在安静的客厅里听得很清楚。
滴答，滴答，滴答。
过了大概一个小时，门开了。
贺中哲走进来。
他的衬衫下摆从裤腰里出来了一截，领口敞著两颗扣子，脸上很红，不是被晒的那种红，是喝酒喝的那种红，从皮肤里面透出来，整张脸都是红的。
他的眼睛半睁半闭，瞳孔是散的，走路有一点晃，左脚绊了一下右脚，扶了一下墙，站稳了。
他换了鞋，走进客厅，看到谈景琳坐在沙发上，停了一下。
“妈，还没睡？”
他的舌头有一点大，字吐得不是很清楚。
“睡”字发成了“费”的音。
谈景琳没有回答。
她的眼睛看著他，目光很冷，冷到像冬天的风，吹在皮肤上像刀割。
贺中哲没有注意到。
他往走廊走了，走了两步，谈景琳开口了。
“站住。”
贺中哲站住了。他转过身，看著谈景琳。
“跪下。”
谈景琳说了这两个字。
贺中哲的酒醒了一半。
他看著谈景琳的脸，她的脸上没有表情，但眼睛里的光不一样了。
那种光他小时候见过很多次。
每次他犯错，她就会用这种眼神看他。
他站在走廊口，没有动。
“我说跪下。”
谈景琳又说了一遍。
贺中哲跪下来了。
他的膝盖磕在地板上，发出一声闷响。
他的身体晃了一下，用手撑了一下地面，稳住了。
他低著头，两只手放在膝盖上，手指微微蜷著。
谈景琳从沙发上站起来。
她走到电视机旁边的柜子前面，拉开抽屉，从里面拿出一样东西。
一根藤条。
大概五十厘米长，手指粗细，顏色是深棕色的，表面很光滑，用了很多年，磨得发亮。
她握著藤条的一端，走回到贺中哲面前。
贺中哲看到了那根藤条。
他的身体绷紧了，肩膀往上耸了一下，咬著牙。
“戚青梨肚子里的孩子，是谁的？”
“我的。”
谈景琳把藤条举起来了。
手臂往后拉了一下，手腕一抖，藤条抽在贺中哲的背上。
啪。
声音很脆，在客厅里迴荡了一下。
贺中哲的身体往前倾了一下，两只手撑在地上，手指扣著地板。
他的嘴张开了一下，没有出声。
他的背上的衬衫被抽出了一道印子，布料凹进去一条线，顏色比旁边深。
“我再问你一遍，是谁的？”
谈景琳的声音和刚才一样，平的，没有起伏。
“我的。”
贺中哲的声音比刚才小了一些，但还是很清楚。
他的嘴唇在抖，下巴的肌肉绷得很紧。
谈景琳又举起了藤条。
这一次她用了更大的力气，藤条在空中划了一下，发出很细的风声，然后落在贺中哲的背上。和刚才同一个位置。
啪。
贺中哲的手撑不住了，身体歪了一下，左肩膀撞到了地板。
他用手撑著，又跪直了。
他的额头上有汗，汗珠从髮际线往下流，流到眉毛的位置，他没有擦。
他的嘴唇上有一道很浅的牙印，是刚才咬出来的。
“最后一次，是谁的？”
谈景琳握著藤条的手在微微发抖，但她的声音没有抖。
贺中哲抬起头，看著谈景琳的脸。
他的眼睛红了，不是哭的，是疼的。
眼眶里有一层水光，但没有掉下来。
他的嘴唇动了一下，开口了。
“我的，是我的。”
谈景琳的第三鞭落下来了。
这一鞭比前两鞭都重。
藤条抽在背上，发出啪的一声，比前两声都响。
贺中哲整个人趴在了地上，两只手撑著地板，撑了两秒，撑不住了，整个人趴下去了。
他的脸贴著地面，地板的凉气贴在皮肤上，他的嘴巴张著，喘著气，呼吸很重，像是被人按在水里很久之后才浮上来。
他的衬衫裂开了一道口子，在背部的位置，布料从中间分开，露出里面的皮肤。
皮肤上有一条红印，从左边肩胛骨一直延伸到右边的腰。
红印的顏色很深，紫红色的，中间的皮肤已经破了，渗出血来，血不多，但能看到红色的液体从破皮的地方冒出来，沿著皮肤往下流，流进裤腰里。
薈雯从走廊跑出来了。
她穿著一件白色的睡裙，外面套了一件粉色的开衫，头髮散著，没有扎，脚上穿著棉拖鞋，跑的时候拖鞋啪啪地响。
她跑到客厅，看到趴在地上的贺中哲，看到谈景琳手里的藤条，看到贺中哲背上那条裂开的衬衫和渗血的伤口。
她的脸色白了，嘴唇白了。
“大小姐，別打了。”
她跑过去，蹲在贺中哲旁边，伸出手想扶他，手指碰到他的肩膀，又缩回去了，不知道该不该碰。
“少爷流血了。”
谈景琳的手垂下来了。
藤条从她手里滑出去，落在地板上，弹了一下，滚了两圈，停在茶几的腿旁边。
她站在那里，看著趴在地上的贺中哲，看了几秒。
她的嘴唇在抖，不是冷的，是气的，但她没有说话。
她把目光从贺中哲身上移开了，转过身，走到沙发前面，坐下来。
薈雯把贺中哲的手搭在自己肩膀上，用身体撑著他，把他从地上扶起来。
“少爷，大小姐已经知道了，戚小姐肚子里的孩子不是您的，她亲口承认的。”
