翠鸟酒馆。
埃尔温正埋首於成堆的莎草纸卷中，羽毛笔在指间飞速舞动，计算著诺维格瑞复杂的税率与利润空间，听到楼梯传来的脚步声，他抬起头，镜片后的眼睛闪过一丝光。
大门被推开，门口的风铃响了一声，罗恩走在最前面，杰洛特跟在他身后，两人中间还夹著一个披著深色斗篷的身影。
埃尔温的目光越过罗恩的肩膀，落在了那个戴著兜帽的身影上，斗篷拉得很低，遮住了大半张脸，只能从身形轮廓看出是位年轻女性。
“罗恩，帐目已经整理完成了”埃尔温合上帐本，语气平稳。
“奥利维尔完成了交接，带著家人乘最早的一班船离开了诺维格瑞，至於我，我打算今晚就动身回庄园一趟，准备货物，安排接替经营的人手，蜜酒的推广需要稳定的供货，目前庄园的產量可以支撑，但运输频率需要调整。”
埃尔温推了推眼镜，语气中带著一丝探究“不过，这位是？”
罗恩径直走向楼梯口“去楼上说”
二楼那间装潢典雅的客房里，罗恩简明扼要地讲述了迪科斯彻的背景，被当做见面礼的军需官，金库宝藏的失踪，丹德里恩的消息，以及即將对女巫猎人展开的行动。
埃尔温手指有节奏地敲击著桌面“这么说，那位卢文先生以后就是我们的合作伙伴了，这对我们在诺维格瑞的布局有很大帮助，我们的生意能少很多麻烦，同时可以利用这位卢文伯爵的人脉，更迅速地打进贵族圈子，蜜酒的利润至少翻三倍”
“嗯，出发前安排人去把卢文的礼物带回庄园，米科一定会很高兴的”
特莉丝把兜帽摘了下来，露出了红色的长髮和精致的脸庞，她好奇地打量著罗恩和埃尔温。
“杰洛特，你还没给我介绍过这位朋友呢，他是谁？我猜猜看，这么大的手笔，是某个佣兵团的团长？还是个富得流油的酒水商人？”
杰洛特靠在椅背上，嘴角勾起一抹笑意“猜对了一部分，他是威伦的领主，酒水和佣兵团也是他的一部分生意”
“威伦领主？”特莉丝挑了挑眉，眼中闪过一丝警惕“尼弗迦德的封臣？为什么他会帮我们？
“尼弗迦德的封臣也是我身份的一部分”罗恩平静地开口。
“名义上是尼弗迦德的封臣，实际上是个独立的军阀”杰洛特纠正道。
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“而且，他还是凯拉.梅兹的僱主，以及蓝衣铁卫的盟友，这么说，你明白了吗？”
埃尔温看著特莉丝，似乎想起了什么。“您就是那位传说中的.....特莉丝·梅利葛德？山丘的第十四人？女术士集会所的创始成员之一？哇哦，这倒是有点出乎我的意料了”
“现在只是被教会到处通缉的下水道老鼠”特莉丝转向罗恩，语气中多了几分真诚“所以，凯拉在你那里？她怎么样了？没把你的庄园炸飞吧？”
“她很好”罗恩回答道，“每天沉迷自己的研究，偶尔还会借著实验的名义从我的酒窖里顺走几桶蜜酒，还收了个小学徒，是我的养女”
“凯拉收学徒了？”特莉丝瞪大了眼睛，脸上露出被逗到了的表情。“哇哦，这倒是没想到啊，凯拉.梅兹居然会收学徒，你的养女？”
“一个因战爭被遗弃的孩子，凯拉发现她有魔法天赋”
“世事难料”杰洛特插了一句。
“特莉丝正在筹备诺维格瑞的术士逃亡计划，城里还有不少法师躲在各个角落里，要把他们送出城，这件事还需要准备一段时间”
他顿了顿“特莉丝，你现在的那个住处安全吗？那对夫妻我看他们不像什么好人”
“夫妻？躲在居民家里有点太冒险了吧”罗恩打断了他们，目光看向特莉丝。
“特莉丝，你来翠鸟酒馆住吧，我会安排人把地道加固改造，再留一支护卫队，这里比你现在的藏身处安全得多，杰洛特在诺维格瑞期间也会在这落脚”
特莉丝露出一个嫵媚的笑容“那我还能说什么呢？难道指望我客气地拒绝吗？我现在巴不得有条结实的大腿抱一抱”
“哈，如果来求助的都是你这种级別的术士，我怕是做梦都要笑醒了”
“埃尔温，这次回来时多带两支常备军小队，为了能让我们的卢文先生在推广蜜酒时多上点心，我得给他准备一份礼物”
埃尔温点点头，转身推门下楼，脚步声渐渐远去。
特莉丝跟著罗恩和杰洛特走向地下室的木梯，地窖很大，足够容纳三四十人，顶上吊著几盏油灯，火苗在头顶轻轻跳动。
十名常备军士兵身著布罗姆打造的精工胸甲，內罩锁子甲，覆面盔推在额头上，手持长枪，箏形盾立在腿边，如同一群冰冷的铁像，安静地佇立在地窖中。
隨著罗恩的出现，十名士兵整齐地抬手，握拳叩击在胸口的鎧甲上，甲片震出一声整齐的金属撞击“指挥官！”
特莉丝的脚步停了一瞬，下意识地压低了声音。“杰洛特，你这位朋友的军队全是这种水平吗？我差点以为自己看见了弗尔泰斯特王的禁卫军”
杰洛特轻轻摇了下头，特莉丝鬆了一口气，拍了拍胸口“哦，那还好，那这就是他手下最精锐的士兵了吧？”
“不”杰洛特看著那些士兵，语气平静。
“我的意思是，这只是他的普通士兵，隶属於一支叫常备军的队伍，他最精锐的近卫军团没来。
我和他的亲卫交过手，剑术水平只比我稍差，一个我可以获胜，两个有点勉强，三人以上....我必死无疑”
特莉丝不可置信地看著他“你在开玩笑对吧？就算是恩希尔的禁卫军也达不到这种水平！”
“没，认真的”
特莉丝沉默了片刻，嘴角浮出一丝无奈的苦笑。“看来不需要担心凯拉的安全了，我们在诺维格瑞活得跟老鼠一样，她倒好，直接抱著这种大腿，开开心心地教起学徒了”
地窖深处有一条不起眼的暗门，常备军小队熟练地分成了两组，採用突袭组合阵型，长枪手在前，剑盾手护住侧翼，强弩手压阵。
下水道里的水鬼刚一露头，就被绷响的弩矢钉在墙上，偶尔有漏网之鱼接近，立刻被长枪刺穿，剑盾兵补上一剑，乾脆利落，没有任何多余的动作。
队伍穿过主道后，杰洛特走在最前面，猫眼瞳孔在黑暗中微微扩张，他在一条死路的尽头停下来，左手往前一推，阿尔德法印的气浪撞上墙面，砖石轰然碎裂，露出了黑暗的入口。
