“霍洛顿是我们最早建立情报体系的三个村落之一，村长的女儿嫁到了我们庄园，
所以这条线一直是最稳定最积极的，但前几天我发现这个村子的最新情报一直没送到，这有些反常”
“我派了一支常备军小队前去查看，军士报告，那里发生了一场大屠杀。”
“整个村子？”罗恩问。
“整个村子，无论男女，全被杀乾净了，士兵们在搜索时发现了倖存者，是个小女孩，根据她的讲述，大概还原了事情经过。”
埃尔温的声音压得更低，每个字都像是从牙缝挤出来的。
“村落附近出现了怪物，村长雇了猎魔人来处理，委託结束后，村民和猎魔人发生了爭执，具体细节小女孩说不清楚。
可能是报酬的问题没谈妥，总之最后的结局是，猎魔人受了伤，杀了动手的人，然后情绪失控，把其他不明情况的村民也全杀了”
“小队顺著血跡找到了他，是个猫学派的猎魔人，这个学派的名声很糟糕，猎魔人如今的口碑跟这个学派脱不了干係。
他们不仅接狩魔委託，还兼职杀手。据说是因为突变有重大缺陷，猫学派的猎魔人很容易陷入失控，一旦爆发就不可收拾”
埃尔温顿了顿“他不愿意束手就擒，试图反抗，被常备军的盾阵围住，用长枪戳成了筛子，尸体已经无法辨认了，士兵们带回了他的徽章和银剑。
当然这是士兵们的说法，我没记错的话那只小队里就有霍洛顿出身的军士，具体发生了什么只有他们自己知道了”
罗恩沉默了片刻“倖存的小女孩呢？”
“带回庄园了，艾娜照顾她，和其他孩子们住在一起”
“按標准安置，后续兵力扩充完毕，加强巡逻频率”埃尔温逐字记下，翻到下一页。
窗外，训练场上喧杂的碰撞声已经响了一上午。
场上架了考核跑道、靶场、剑术区都排了表，费奥纳们在边上站成一排，手臂交叉在胸前。
今天的选拔关係重大，通过考核的军士將进入近卫军预备序列，跟隨具装骑兵和费奥纳们进行专属训练。
成功挺过训练周期的人將正式进入近卫军，不仅地位提升，薪资也大幅度增加，所以竞爭从一开始就白热化了。
马术跑道上几名士兵正比拼骑术，马匹窜出时刨起的泥点溅起一大片，有人在弯道超了半个马身，旁边看热闹的士兵起鬨了一嗓子。
靶场，三名军士正在比投矛，矛杆脱手的瞬间，木靶被连续命中，震得往后仰了一下，靶面被投矛深深贯穿。
剑术区，两个军士正在围栏中缠斗，武器碰撞声又脆又密，其中一个被击退了半步，脚下稳住身形，反手一剑削中对方手腕，武器脱手飞出，场边爆发出一片叫好声。
朗维德也在场上，对手是比他高半个头的军士，朗维德抓住了对方换步的间隙，一剑捅在对方肋甲，对方晃了一下，后退半步，点了下头表示认输。
朗维德回到场边喘著粗气恢復体力，旁边几个老兵拍了拍他的肩膀，他已经从小沼泽的朗维德变成了常备军一员。
从被费奥纳三个呼吸击倒再到撑住七个呼吸不败，现在终於能和老兵们在竞技场上互有胜负了。
薇丝和几个蓝衣铁卫靠在柵栏边，手叉著腰，看著围栏里在快速攻防转换中寻找对面破绽的士兵，朝著他们喊了一嗓子。
“新兵崽子们，今天谁输了，后面一个月训练量翻倍，给老娘都认真点，打起精神来！！”场上的军士默不作声的加快了进攻速度，剑身的影子都快到模糊了。
旁边蓝衣铁卫用胳膊肘碰了碰同伴，压低声音。
“这帮新兵的进步速度有点嚇人啊，他们喝的那个什么药剂真就那么厉害？要不我们也去申请点试试？”另一个蓝衣铁卫没接话，只是默默看著场上的新兵。
罗恩站在薇丝旁边，目光看著场上，隨意开口聊了起来“拉多维德给我写了封信”
薇丝偏过头“哈？那狗娘养的说什么了？”
“威胁，要求我表面继续效忠尼弗迦德，时机合適会告诉我该做什么”薇丝哼了一声，看著罗恩的眼睛。
“你应该找机会和罗契聊聊，他对拉多维德的了解比你深，他跟拉多维德打过太多交道了，而且他还欠你人情”
罗恩点了下头，场上传来一阵密集的闷响，费奥纳冠军开始亲自下场考核了，靶心换成了移动靶，掛在滑索上来回窜动，速度比固定靶快得多。
参加考核的军士们拉弓瞄准松发，一气呵成，箭矢嘣的一声钉在靶心中央，费奥纳用卡拉迪亚语吼了一嗓子，士兵们虽然听不懂，但能猜到大概意思，不错，没丟人。
卡尔让人在演练场上清出了一块空地，几个军士搬出一批重型训练装备，单手锤、破甲杖、双手斧，还有加厚的训练甲。
这是专门为重甲近战考核准备的，具装骑兵的选拔不能只看剑术与马术，徒步作战也是必修课。
人群往空地方向聚拢，老戈特走到中间，手里握著粗柄的训练斧，往地上杵了一下，围观的士兵安静下来。
他扫了一眼周围的士兵“今天考核內容，近身破甲作战，两人一组，只限钝器，一方被制服为止”
第一组是两个通过剑术考核的军士，一个身材敦实的兵挑了一把单手锤，另一个选了双手斧，两人套上厚甲，走进场地中央。
持锤的士兵先出手，单手锤砸向对手头部，对方举斧横挡，锤头砸在斧柄上发出沉闷的撞击，持斧士兵压低重心，抓住对手往回拽，整个身体往侧面拧转。
持锤士兵被摔倒在地，对手没有继续追击，只是用膝盖压住他的胸口，双手斧前端的尖刺抵在头盔与护颈间的缝隙，抬头看向老戈特。
老戈特指著那个被压在地上的兵“看到没，他的甲很厚，用剑是砍不穿的，但是倒地后你的甲多厚都没用，对手不会再给你爬起来的机会”
他示意两人站起来“我宣布，这一场来自斯卡利茨的亨利获胜，他获得了加入近卫军具装骑兵预备役的资格”
训练场上的吶喊声、马蹄声、投矛命中靶心的闷响与士兵的欢呼声混在一起响彻整个庄园。
小教堂方向，艾娜牵著那个霍洛顿的小女孩，带著她穿过中庭，她紧紧握著艾娜的手。
