察觉有货车接近，树洞內窜出几只艾露猫。
这些艾露没穿戴衣帽，就只斜挎了一袋子在身上。
连续发出喵呜叫声，似乎对人类言语也不是很精通。
艾露猫熟练引导货车，进入巨树下由枝叶搭建的凉棚。
一只艾露举爪拉动一个掛铃，叮铃铃脆响过后，一位身披叶片偽装服的调查员，从上方树冠屋內走出。
行商大叔见到对方，当即兴奋打起招呼。
“是差不多的调查员格雷夫先生啊！我的下一站就是伽拉亚村，联络小队的事就麻烦你了。”
“好，按照当前的委託执行情况，差不多在两天內，会有一支三星小队到这里休整，他们的目的地跟你一样。”
行商大叔道谢后，野生艾露们便围了上来。
给出几根木天蓼和零散z幣后，艾露们欢呼著拉开的树洞口藤条，把行商大叔请了进去。
“格雷夫调查员，你负责的区域不是森丘外围吗？”
李艾以往的委託，距离村镇都不是很远，所以来认证的调查员也多是格雷夫。
“想要对森丘有全面了解，调查员也是需要轮换的，委託不是很急的话，先休整一夜，明天再出发。”
面对邀请，要是只有李艾一人，他当然愿意留下，毕竟经歷了一整天的顛簸。
但眼下却是不行，因为即便是见到猎人毫不胆怯的晴天，也註定无法接受入驻到公共营地中。
“不了，我已经选好了扎营点了。”
“那好，不过一些刚获知的区域情报，我必须告知给抵达至此的猎人，尤其对你非常重要。”
李艾听闻，让晴天青草稍等后，快速爬上了树屋。
圆形树屋內摆了几张草床，窗口放置有一架望远镜，其余地方放了成堆的捲轴。
李艾看了眼墙上的超大地图，接著便坐到了屋中方桌前。
格雷夫將两张还没来得及提交认证的观测报告放到了桌面上。
“昨晚我观测到了一只大怪鸟，降落到了周边山林中，至此周边展开的任何委託，都会被认定为有乱入风险。”
“如果在与蓝速龙王战斗时，它突然现身那是够危险的。”
李艾意识到，格雷夫情报提示的確很重要。
“危险还不止如此，在观测到大怪鸟不久后，我还观测到一只...不对，应该是一位怪物娘。”
“啊？”
李艾连忙將那张满是问號的观测报告，拿起来认真查看。
“她身上覆盖著暗紫色甲壳，手臂两侧带有可收拢翼骨与膜翼，颈部展开的耳状角质有严重缺损，全身大量伤痕，黑夜林中闪著凶厉的红光双眼，仿佛一个正在復仇的幽魂...这不仅是黑狼鸟怪物娘，貌似还不是寻常个体转化的。”
李艾这下明白对方指的重要性是什么了。
“果然还是你专业啊李艾，我也怀疑这位怪物娘，是一只特殊个体转化的。”
“那只？”
格雷夫转身，隨即取来一份很陈旧的报告。
展开后，上面字跡已然模糊不清，可格雷夫还是能读出上面內容。
“曾经胆敢在科科特村周边频繁活动，摧毁村外农场的元凶片耳黑狼鸟，差不多就是她了。”
“等下格雷夫调查员，这难道就是塞涅一直在寻找的那只？”
“是的，当年塞涅已经將其重伤濒死，只可惜独自狩猎，中毒太深没时间服下解毒药，才让对方侥倖逃脱了。”
李艾回忆了一下，疑惑地问：“你这个版本，怎么跟塞涅口述的不太一样呢？”
“那是塞涅为人比较谦虚，如果是其他猎人，大概只会说自己如何惜败，差一点就独自狩猎黑狼鸟了，塞涅则完全不会承认这种东西。”
“这的確很符合他的作风。”
“所以...差不多可以的吧？”
格雷夫神秘一笑。
“可以什么？”
李艾有些莫名。
“当然是利用爱之猎人的能力，將对方收服啊，其他的怪物娘我可能不感兴趣，但片耳黑狼鸟在森丘调查员眼中，可是极为传奇的存在，与年轻的英雄猎人一战成名后，每位调查员都想掌握其动向，协助猎人小队將其狩猎，可她偏偏凭藉绝佳战斗天赋，在轮番狩猎中越来越强，年头长了，大家都很想了解她的经歷。”
“唉~那可能你要失望了。”
李艾嘆气说。
“我知道你现在战力有限，而且片耳黑狼鸟十分机警，就连塞涅的英雄小队，这些年都没能追踪到她，但你可做一个长远规划，我会支持你的...”
“不是战斗力不足的问题，是有些怪物根本就不会向人类屈服，而特殊个体片耳黑狼鸟，正是其中之一。”
李艾说出实情。
普通黑狼鸟本就极难收服，像这种被猎人痛击，尝试狩猎多年的个体，更是难上加难。
“我还以为达成怪物娘化后，收服会更容易呢...等下，你没有与其接触，她如何变成怪物娘的呢？”
格雷夫很快有新的疑问，而唯一的专家，刚好就在眼前。
“一些诱因也能促成怪物自主娘化...猎人们很难追踪到对方，该不是就是这个原因吧？”
没了十几米的体长，以怪物娘这个形態隱匿自身，显然更加容易。
“这点的確有很大可能，谢谢你帮我完善片耳的观测报告，这次联合署名，通过审批后奖金一人一半。”
格雷夫说完，又在报告上写了起来。
“太客气了吧。”
“不是客气，没有你的协助认定，关於怪物娘的观测报告，很容易被公会驳回的。”
格雷夫无奈的解释说。
李艾隨即明白过来，在怪物娘这个空白的领域中，自己就是顶尖专家，有著绝对的话语权。
“我把周边狩猎环境的评级提升为不安定了，你还要继续狩猎吗？”
“继续，但会充分观测后再出击。”
“那好，下面凉棚里就是猫猫救援队，你要是有救援需求，跟急救队长卡布谈就行。”
“这处营地是与艾露们共同经营的吗？”
这种能让人大量入住的树屋比较少见，李艾有些好奇。
“对，公会跟这几支艾露部落合作很多年了。”
“要是有怪物来袭击怎么办？”
“周边有艾露在警戒，必要时会给出提醒，如果入驻猎人足够多就会试著击退，如果没猎人的话...那就只能收拾东西快跑了。”
“明白了。”
狩猎环境如此危险，李艾对於猫猫救援队，也是重视了起来。
叶片棚子遮蔽出的阴影中，一只穿著带有红色十字的胸甲艾露，正踩著小木桶，带领数只艾露在此操练。
看到有猎人到来，艾露翻了个跟头，从小桶上翻身落地。
“我是急救队长卡布喵。”
“你好卡布，我是爱之猎人，李艾。”
李艾说完给出那张迷你委託。
“好奇怪的称谓啊喵...这个委託没问题，我们接取啦喵。”
卡布说完掏出一小盒印泥，猫爪蘸了两下，接著按在了委託上。
接著跳上小木桶一阵喵叫，几只艾露当即欢快地吼了起来。
“哦，对了喵，李艾你是要明天出发吗？”
“今天就要去野外扎营。”
“好的喵...喵喵喵！”
卡布一阵喵叫，收到指令的眾猫，当即跑到树后，很快一辆四轮平板车便被推了出来。
这车虽然看起来陈旧无比，打满了板条补丁，仿佛隨时要散架，但却是很多猎人在野外最后生命的保障。
太阳落入丛林，天空已然泛起青黑。
李艾对著標定好的扎营地，开始了全速进发。
让他感到意外的是，猫猫救援队除了偶尔需要抬一下平板车外，行进速度並不算慢。
最终在天完全黑下来前，抵达了山腰中的洞穴营地。
篝火点亮后，青草很快对四轮平板，起了极大兴趣，与救援队猫猫们凑到了一起。
晴天则是躺倒地面，开始呼呼大睡。
李艾拿著手机，研究起了作战计划。
“一只大怪鸟，一只片耳黑狼鸟，还有本地蓝速龙族群都挤在一起，感觉有很多机会啊。”
两个势均力敌的物种，处在一个区域，对猎人来说是比较麻烦。
但三个挤在一起，其中一个还有绝对优势时，那就不一样了。
爭夺战斗不仅会很快分出胜负，只需观望的猎人，说不定还有从中获利的机会。
“大怪鸟虽然外形跟黑狼鸟很像，但只是近缘种的关係，攻击起来不会留有情面，甚至將其杀死也不奇怪，何况这只还是以残暴著称的特殊个体片耳黑狼鸟，蓝速龙王就更无法抗衡了，就算它放弃地盘逃离了，追隨的蓝速龙数量也不会大幅减少。”
李艾篤定无论何种走向，都会对达成委託有利，並且战斗还会在极短时间內结束，当即敲定了计划。
第二天清晨，天空泛起一股朦朧的灰色，有些阴沉。
李艾披上昨晚编织的叶片偽装，拿上望远镜，在营地中交代了一下，便要独自离开营地。
青草与晴天都有些担心，李艾表述自己不会参与战斗，两人才略微安心。
在山中走走停来到中午，云中透出少许亮光，气温有所回升。
一连串脚爪印痕跡发现，李艾继续探寻。
最终在一片林地前的草地上，看到了一只大怪鸟。
李艾当即趴伏，向前爬动。
就在要靠近土坡顶部的最佳观测位时，他看到了两个布满泥泞的鞋底。
见对方身披的叶片偽装网有些眼熟，李艾便小声试探问：“格雷夫调查员？”
“怎么了...呃！”
格雷夫一惊，侧头一看，李艾已蹭动到了身侧。
“你作为猎人，这观测准备做得够全面的。”
格雷夫称讚了一声。
“主要是机会难得啊，不论那方遭受重创，都是值得期待的...倒是你，为什么要来观测大怪鸟呢？”
李艾有些疑惑。
他观测是为了掌握区域生態动向，以確定更佳出击时机。
而对于格雷夫来说，大怪鸟在森丘是常见怪物，生態上能探究的东西已然不多，並不具备什么学术价值。
“它刚才啄食了一只盾虫，展翅吼了五分钟，你没觉得有点过於开心了吗？”
“过於开心...这个需要在意吗？”
“怪物过於亢奋，对於生態也是一种潜在威胁，当然这种反常不是我要观测的主因，主要还是片耳黑狼鸟无法锁定，以对方极度好战的个性来看，极有可能对其展开攻击。”
“有道理。”
李艾对这个说法，表示认可。
两人继续潜伏观测。
一个小时后，李艾也察觉出了这只大怪鸟不太寻常。
看到飘飞的花种，会吼叫表达兴奋。
云层散去，沐浴暖阳中，同样会展翼吼叫。
吃到喜爱的盾虫，更是恨不得原地蹦跳三圈。
就算有盾虫从爪下逃离，也就只是委屈的呜咽两声，接著便快跑去找寻下一只了。
“这是只极端乐观的个体啊。”
李艾放下望远镜，说出感受。
“这类个体一般都很难存活，可看体型的话，感觉它差不多都要成年了啊。”
格雷夫有些疑惑。
“也许只是运气好吧...”
扇动双翼的风压声从上方传来，接著一道阴影从地面扫过。
两人当即噤声，连呼吸节奏都儘量放缓。
尘土飞扬间，一只比大怪鸟体型大上一圈的黑狼鸟，从半空缓缓降落。
头部耳状角质的大面积缺损，体表黑紫甲壳与翼膜上还有数不清的伤痕。
从特徵上看，正是特殊个体片耳黑狼鸟无疑。
对方落地后，没有去看大怪鸟，而是展翼低头，转头扫视起了周边。
两人全身肌肉绷紧，不敢有一丝颤动。
直至头部朝向转移，才迅速拿起望远镜，恢復了呼吸。
“完了啊，那只大怪鸟竟不逃。”
格雷夫嘆息了一声。
“它一点都不怕的吗...不对啊。”
李艾则是越看越古怪。
黑狼鸟张开紫色的喙部，一个沾满唾液的盾虫被吐出。
嗷嗷！
又是一声开心的吼叫，大怪鸟昂头蓄势，以喙部下砸將盾虫甲壳击碎。
接著一道紫色光辉闪动，片耳黑狼鸟变成了怪物娘形態。
她坐到岩石上后，面部带著淡笑，就单纯盯著大怪鸟进食。
趴臥的两人对视一眼，均是对眼前景象无法理解。
