太阳从东边的山樑上慢慢升起来，照在井口周围这些灰扑扑的人身上，照在他们的铁锹和镐头上，反射出星星点点的光。雾气散了，远处的矿区露出了全貌，井架、厂房、烟囱，还有更远处那些灰扑扑的家属楼。
快到中午的时候，井口的加固工作完成了大半。马铁军把铁锹插在土里，从兜里摸出一根烟，点上，吸了一口，把烟递给了仁野。仁野接过来，也吸了一口，递迴去。两个人就这么你一口我一口地抽著同一根烟，谁都没有嫌弃谁。
“仁兄弟，下午干什么？”马铁军问。
“下午把绞车架起来，把水泵下到井底，把积水抽乾。巷道里全是水，不抽乾进不去。”
马铁军点了点头，把烟抽完了，掐灭在鞋底上，站起来，拍了拍裤子上的灰。“绞车的事我来弄，我在矿上见过他们安装，知道怎么搞。”
仁野看了他一眼，马铁军的眼神很认真，不是在说大话。他在矿上当过临时工，见过世面，比村里那些没下过井的后生强得多。
“行，绞车你来弄。水泵让德厚叔来，他在矿上修了一辈子水泵，比你我都懂。”
午饭是在井口边上吃的。李月娥一大早蒸了一锅馒头，让仁野带了来。马铁军从家里提了一壶水，马小军从村里弄来了一碟咸菜。十几个人蹲在井口周围，啃著馒头，喝著凉水，就著咸菜，吃得津津有味。馒头是白面的，李月娥捨得放碱，馒头蒸得又白又大，咬一口，满嘴都是麦香味。
仁野啃著一个馒头，看著这些人蹲在土堆上吃东西的样子，心里头忽然涌上一种说不清的感觉。这些人，有的他认识，有的他不认识，有的他上辈子见过，有的他上辈子没见过。但他们都有一个共同点——他们都是靠力气吃饭的人，手上全是老茧，脸上全是风霜，眼睛里全是希望。
下午，绞车架起来了。马铁军带著几个人，在井口上面搭了一个木架子，把绞车吊上去，用螺栓固定住。他干得很仔细，每一个螺丝都拧紧了，每一条绳子都检查过了，確认牢固了才鬆手。
水泵是马德厚下的井。他腰上繫著绳子，由马铁军和仁野在上面拽著，一截一截地往下放。他手里抱著水泵，脚蹬著井壁，一点一点往下挪。到了井底，他把水泵放在水里，接好水管，朝上面喊了一声：“拉绳子！”
仁野和马铁军把绳子拉上来，马德厚顺著绳子爬了上来，浑身湿透了，嘴唇发紫，在井底泡了那么久，冷得直哆嗦。马小军把自己的棉袄脱下来，披在他身上。他没有穿，把棉袄还给马小军，从兜里摸出菸袋锅子，装上菸丝，点上，吸了一口。
“水抽乾了叫我，我再下去检查一遍。”他说。
水泵启动了。绞车上的电机嗡嗡地响，带动水泵，把井底的水抽上来，顺著水管往外排。水是黑的，混著煤渣和泥沙，流到旁边的沟里，顺著沟渠往外淌。水流量很大，哗哗的，像一条小河。井口周围的人都看著那条水流，看著黑水变成灰水，灰水变成清水。
到了傍晚，井底的水抽得差不多了。马德厚又下了一次井，在井底待了將近半个钟头，上来的时候，脸上带著满意的表情。
“巷道口露出来了。支护没问题，木桩吃得住，可以进了。”
仁野站在井口边上，看著黑洞洞的井筒，看著矿灯的光柱在井壁上扫过，照见那些湿漉漉的石头和木桩。他深深地呼出一口气，把手插进裤兜里，摸到那包烟，抽出一根，点上，吸了一口。
“明天，下井。”他说。
第二天，天还没亮，仁野就到了西二井口。马铁军比他到得更早，已经蹲在井口旁边检查绳索了。他把绳子从头到尾捋了一遍，每一节都用力拽了拽，確认没有磨损的地方。旁边放著几盏矿灯，他一盏一盏地试过，把电量最足的挑出来，放在一边。马德厚蹲在绞车旁边，手里拿著扳手，把绞车的每一个螺丝都紧了一遍。绞车是新架起来的，他信不过，怕鬆了出事。
人陆续到齐了。马小军最后一个来，跑得气喘吁吁，怀里抱著虎先锋。他把耗子放在地上，虎先锋抖了抖毛，东嗅嗅西嗅嗅，然后蹲在一块石头上不动了，像是在等著看热闹。
仁野站在井口边上，看著这些人，看著这些设备和工具。他把矿灯绑在额头上，调整了一下鬆紧带，又把腰间的绳子紧了一扣。
“我先下。铁军哥跟我，德厚叔在上面看著绞车。其他人原地待命，没叫你们不许下来。”
没有人反对。马德厚坐到绞车旁边，把手放在剎车杆上，朝他点了点头。仁野攥住绳索，脚蹬著井壁，一截一截往下滑。绳索晃悠悠的，井壁上的泥土和碎石被他的脚蹬得簌簌往下掉，落在井底残余的积水里，发出噗通噗通的声响。
越往下越冷，那股从地底渗出来的阴冷裹住了他，像一只手从暗处伸出来，慢慢攥紧了骨头。矿灯的光柱在井壁上扫过，照见那些新加固的木桩和石头，还有那些被水泡得发黑的旧痕跡。
脚踩到井底的时候，积水没过了他的脚踝，冰凉的水灌进胶鞋里，他打了个寒颤。井底比上次来的时候乾净多了，碎石和煤渣被清理过了，巷道口的木桩也是新的，在矿灯的光柱下泛著湿漉漉的光。
他仰头朝上喊了一声：“铁军哥，下来！”
马铁军应声而下。他的动作比仁野利索得多，双手交替著往下拽，脚蹬著井壁像走在平地上一样，转眼就到了井底。他站稳了，四处看了看，从腰间抽出老虎钳，在巷道口的木桩上敲了敲，听声音判断吃不吃得住。
“没问题。”他说，把老虎钳別回腰间。
两个人打开矿灯，弯腰钻进了巷道。巷道比上次来的时候乾净多了，碎石被清理了，木桩被加固了，有些地方还新架了支撑。仁野知道，这是马铁军和马德厚这几天乾的活。他们没说，但他看见了。每一根新架的木桩，都是他们一根一根背下来的，在井下闷热的空气里，弯著腰，扛著百来斤的木头，一根一根地架上去，一根一根地加固。
巷道拐了一个弯，前面就是那个洞室的位置。仁野停下来，把矿灯举高，光柱照在前方的碎石堆上。洞室不见了，整面岩壁塌了下来，碎石和泥土堆成了一座小山，把巷道堵得严严实实。顶板也塌了，能看见上面黑黢黢的空洞，像一张张开的嘴，无声地喊著什么。
韩天放的炸药，炸得够透。
仁野站在那里看了很久。他想起了顾桂花，想起了她靠在那间洞室岩壁上的样子，想起了她那双手，烂得不成样子的手。他想起了韩天放蹲在后山坟前，把那根烟一根一根地点上，放在坟头。他想起了韩长河跪在坟前，额头抵著地面，肩膀剧烈地抖动。
他把矿灯从洞室的方向移开，照向巷道深处。
“走吧。”他说。
两个人继续往前走。巷道越来越深，顶板越来越低，有些地方要侧著身子才能挤过去。越往里走，空气越潮湿，越闷，呼吸都变得困难起来。马铁军走在前面，走几步就停下来，用老虎钳敲敲顶板，听听声音，判断上面稳不稳。
走了大约二十分钟，巷道到了尽头。前面是一面完整的岩壁，灰黑色的，上面有水珠渗出来，在矿灯的光柱下闪著光。这就是当年冒顶的位置，整片巷道被塌方的碎石堵死了，三年来没有人到过这里。
仁野伸手摸了摸岩壁，石头是冷的，湿的，粗糙的。他退后一步，看著马铁军。
“铁军哥，从这儿往前，就是煤了。”
马铁军把手掌贴在岩壁上，感受著石头下面传来的温度。他的手在微微发抖，不知道是激动还是別的什么原因。
“多厚？”他问。
“两米五以上。粘结指数八十，是优质焦煤。”
马铁军没有说话，把手从岩壁上收回来，在裤腿上蹭了蹭。他转过身，看著仁野，那双眼睛里有一种光，那种光是只有在看到希望的时候才会有的。
“仁兄弟，咱们发財了。”
仁野没有笑，把矿灯从岩壁上移开，照著来时的路。
“还早。煤在那儿跑不了，但要把它们挖出来，还得费不少劲。先回去，把情况跟大家说说。”
两个人沿著巷道往回走。走到洞室那个位置的时候，仁野又停下来看了一眼。碎石还是那些碎石，顶板还是那个顶板，一切都和他刚才看到的一样。但这一次，他听见了一个声音，不是从外面传来的，是从心底里冒出来的。那个声音很小，小到几乎听不见，但它確实在那里，一下一下的，像心跳。
出井的时候，太阳已经升得很高了。阳光照在井口周围那些灰扑扑的人身上，照在他们脸上的汗水和煤灰上，照在他们眼睛里那团跳动的火上。仁野把矿灯从额头上取下来，握在手里，看著这些人。
“巷道通了。煤在那儿，两米五厚，优质焦煤。”
井口周围一下子沸腾了。马小军第一个蹦起来，虎先锋被他嚇得从他怀里躥出去，在人群里乱钻。马铁军咧著嘴笑，笑得眼睛眯成了一条缝。马德厚把菸袋锅子从嘴里取下来，在鞋底上磕了磕，脸上的褶子舒展开来，像一张揉皱了的纸被慢慢抚平。
仁野站在人群中间，看著这些人笑著、跳著、拍著彼此的肩膀。他没有笑，但他的眼睛很亮，那种亮不是高兴，是踏实。
马茂才也在人群里。他笑著，鼓著掌，和周围的人一起庆祝。但他的眼睛没有笑，他的眼睛在人群的缝隙里，看著矿区方向，看著那条通往矿区的土路。
仁野注意到了。他没有声张，从兜里摸出一包烟，抽出一根，叼在嘴角，点上，吸了一口。烟雾在他面前散开，遮住了他的表情。
他需要把马茂才的事查清楚。不是因为怀疑，是因为开矿这件事太大了，经不起任何闪失。一百多號人的生计，几十万块钱的投入，还有那些把全部家当押在这座矿上的村民——他不能让任何一个人，把这一切毁掉。
他把烟掐灭在鞋底上，走到马德旺身边，压低声音。
“德旺叔，晚上我去找您，有点事商量。”
马德旺看了他一眼，点了点头，没有多问。
太阳落山的时候，井口周围的人陆续散了。马铁军最后一个走，把工具收进棚子里，把绞车用油布盖好，压上石头，又绕著井口走了一圈，確认没有遗漏，才拍拍手上的灰，朝仁野点了点头，转身往村里走。仁野一个人蹲在井口旁边，把那根叼了半天的烟点上。天边最后一抹橘红色正在消退，山樑的轮廓从清晰变得模糊，像一幅正在被水浸湿的画。
烟抽完了，他站起来，拍了拍裤子上的灰，朝石沟村走去。
马德旺家的堂屋里亮著灯。仁野推门进去的时候，马德旺正坐在八仙桌旁边，面前放著一壶茶，两个杯子，茶已经泡好了，顏色很深，冒著热气。
“来了？”马德旺抬起头，把茶倒上，一杯推到他面前，“坐。”
仁野坐下来，端起茶杯喝了一口。茶很浓，有点苦，但回甘很重，是村里人自己采的山茶，不值钱，但解渴。
“德旺叔，我有件事想跟您说。”
“说。”
仁野把马茂才最近的反常说了。往外跑，空著手去空著手回，开会的时候心不在焉，干活的时候总往矿区方向看。还有那个大前门的菸头，在院墙根底下捡到的。
马德旺听著，脸上的表情没什么变化。等仁野说完，他没有立刻说话，端起茶杯喝了一口，放下，手指在桌面上轻轻敲著。
“茂才这孩子，是我看著长大的。”马德旺的声音不大，很慢，像在把每一句话都放在心里掂量一遍，“他爹马德成，是个老实人，一辈子没跟人红过脸。他妈也是本分人，在家种地带孩子，从不多事。茂才打小就聪明，脑子活，嘴巴甜，村里人都说这孩子长大了有出息。可他聪明过头了。”
