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大概二十分钟前。
阿尔蒂尔在街边的一家咖啡店外部就餐区的座椅上坐下，隨意点了一份果汁刨冰。他给自己找的合作人就在这里，虽然肉眼看不见，但他的灵性直觉告诉他，这个灵教团的成员此刻正站在对面。
“还要多久？”对方又一次问他，“我简直不知道跟著你干什么。”
“我也不知道。”阿尔蒂尔挖了一勺刨冰，“命运把我们玩弄於股掌之间，却从不给我们具体的指示。”
“你又在拿命运说话。”涅努克有些头大，“今天是第25天，我到底还要跟你逛街多久？虽然你给我的报酬是我们约定好的，但我还是很希望我的任务能明確一点。”
苹果汁酸酸甜甜，阿尔蒂尔很喜欢这个味道，这让他想到家里的果园。
“不会很久了，我的钱要花完了。
涅努克完全没办法把这两句话联繫到一起，他追问：“这是什么意思？”
“这是命运的一种表现，你只有在命运途径才能明白。”阿尔蒂尔缓缓地说道，“命运並不会好心地白送你东西，它有目的，命运的每一份给予都有背后的目的。”
“它让我赚钱，是为了让我在这里生活，並且找到那个晋升或死亡的机会。我买下的股票每天的收益再加上现有的钱刚好能支付你的报酬，这证明我的想法是正確的。而在好几天之前，我就没有再赚到钱，到今天现金也差不多花完了，意味著我们的僱佣关係即將结束了。”
要结束了。
作为灵教团的高级成员，精通各种巫术和法术的涅努克一直觉得自己已经很神棍了，但是今天他才感觉自己在命运途径之前还是略逊一筹：“这也能当做预示？有没有一种可能，是你买的股票也该跌了？本来就没有能一直上涨的股票。”
“也有可能。”
幸运儿点头：“那我就该考虑要不要另选求生的方法了。不过，时间已经拖得够久了，我觉得就是今天。”
“就在今天？”涅努克不太相信，毕竟他已经跟著这个命运神棍乱晃了將近一个月，儘管报酬给够了，但他仍然觉得浪费了自己的时间，打乱了自己原有的计划，也不知道自己当时为什么就答应了，“晋升的机会怎么可能就这么出现，命运会怎么做，你也不去调查，难道命运会把你的晋升机会丟到你面前？这不可能。”
阿尔蒂尔吃著刨冰：“难说。”
说完这句话之后，阿尔蒂尔就不开口了，专心致志地吃著刨冰，眼睛一眨不眨地看著在眼前的街道上的人群。
他选择的位置是一个十字路口的交界处，是商店的黄金地段。坐在冷饮店外的这一小块室外用餐区域里，凭藉非凡者的视力，能把整个十字路口来往的人看得一清二楚。
忽然间，他的视线不由自主地飘到了一个角落，莫名其妙地就盯上了一个夹著公文包的路人。
“嘿。”他拍了拍旁边的空气，用勺子一指，“你去跟踪一下那个人试试看。”
“————那就是个很正常的路人吧？”
“跟踪一下试试看嘛，命运告诉我们，不要轻易地忽视自己的任何一个灵机一动”。”
“然后就跟丟了。”
阿尔蒂尔乐道：“他不知道是怎么回事，我也不知道是怎么回事，反正那个人就是忽然消失了！我们两个到处都没找到，现在正在跟没头苍蝇一样乱跑，然后我就被你撞到了。”
阴冷的空气里又传来一身冷哼。
阿尔蒂尔耸耸肩，跟著拉弥亚往灰羽毛街走：
——
“理財有风险啊，你朋友怎么上当的？”
“想赚钱的话现在还是一起来投资愚者药品”股票吧！现在上车还能来得及分一口，等到时候差不多饱和了就拿不到多少钱了。”
“我的朋友被他骗了，据他的说法，对方至少在一个月前就开始实施骗局，但是在这个过程中我和这个人从来没有碰面过。我的朋友说，每一次他来的时候，我刚好都不在。”拉弥亚停顿了一下，“啊，怪嚇人的。”
“听起来，对方还挺厉害？”
阿尔蒂尔序列7，身边还有个序列6，实力强就是有底气，看得拉弥亚心生羡慕。
“应该是挺厉害的。”
“那我就更————”
阿尔蒂尔忽然转过头，停下脚步一言不发地看向前方的某一处。
他刚才又一次有了强烈的“就在那里”的预感，然而那个给自己带来这种感觉的人————不是金色捲髮？
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卡兰看著自己桌上的这些魔药材料，有些失神，有些不知所措。
他感觉自己的脑子里似乎一直有个声音在催促他晋升，而他直到现在才意识到那个声音不是自己的，而是摊位上那个售卖配方的人的！
“那个人一直在反覆確认我要购买，並且表现得很急切，仿佛下一秒就要逃走，给我造成了心理压力————”
“而且，就在我跟他商量价格的时候，还有其他客人也来购买这份配方，以至於我產生了一种如果我再不动手就来不及了”的错觉————实际上配方这种东西完全是可以重复售卖的，又不是魔药材料，配方卖的人越多越不值钱！我甚至可以直接找当时跟他完成交易的那个人买，说不定他们俩就会自己竞爭降价！”
“但我当时只觉得他非常亲切，他说的话很有道理，一旦我离开了，就再也找不到序列8配方了————”
一直想到这里，他打了个哆嗦，发现自己上套了。
就在这时，门铃声响起，卡兰看向店门，发现来者居然是商人托马斯。
对方还是一如既往的笑容满面，手里还拿著那个已经磨得很旧的灰色毛毡文件夹，他把什么东西往身上的挎包里塞了塞，一进门就对卡兰打招呼：“下午好，布雷科先生，您回来了，事情办得怎么样？”
他打招呼时抬起右手摘下了头上的帽子，於是卡兰再一次控制不住地去看对方手腕上那价值一栋楼的手錶——他的脑子里忽然闪过一个画面，是的，他確实在第一次见面就注意到了这块表，当时那些指针全都是银白色的，是从什么时候开始出现了一根黑色的？
卡兰终於意识到了什么，这好像不是更换手錶的配件这么简单。
“————事情办完了，我过段时间就能把贷款还上。”他说。
把“诈骗师”的材料立刻出手也不太可能，至少得要个一星期左右，如果运气好的话。把配方一起卖了，说不定还能快点。
托马斯没有说话，他的目光从桌上装著非凡材料的盒子上扫过，隨后笑眯眯地从自己的毛毡文件夹里拿出几张纸，放到了卡兰的面前，笑著说道：“那太好了，我也是来和您谈还款事宜的。”
卡兰顿时有种极其不好的预感：“有什么好谈的，我才借款一周，银行那边有什么变化吗？”
“当然有要谈的—您该还钱了，合同上写的明白，还钱日期是三天，三天后月利率是30%，银行让我来问您，您打算什么时候还钱？”
卡兰猛地站了起来：“你在胡说什么？还款期限明明是30个月！”
托马斯耸耸肩，將文件反过来交给卡兰，卡兰一把抢过去，双手颤抖著快速翻到约定期限的那一页，他的眼睛猛地瞪大了，就在自己亲手签下的名字上面，赫然是写得清清楚楚的“3天”！
这怎么可能？我怎么会没注意到这个？我当时明明仔细看过了，根本不是这样！但是，但是字体没有被纂改过的痕跡————
他的大脑瞬间一片空白，呆滯地看著托马斯，愣了许久才问道：“你为什么要骗我？”
“你想怎么样？”
托马斯並不回答：“看样子您是无力偿还这笔债务了，那我也有一个提议。”
“什么？”
“把诈骗师”的魔药喝下去，然后成为我的下属。”托马斯从卡兰的手中抽走了那张合同，重新拿出一张，“为我工作，我会考虑延缓你的债务期限，否则，一个序列8
的“诈骗师”非凡特性也值700镑呢。”
他说的话很正確，很有诱惑力，是我现在逃脱债务的唯一方法。
“不！我不会再听你的话了！”
卡兰后退半步，抵在了木柜上，脸色难看，他看到桌上的非凡材料，忽然像是又找到了一个机会，像是溺水的人抓到了一个救生圈那样大喊道：“我还，我还没到最后那一步！”
“我现在手里有非凡材料，还有诈骗师”的配方，就算你用30%的利率，我也能想办法在一年之內还清！”
托马斯忽然大笑起来，笑得卡兰汗毛倒竖，笑完了之后，他用一种耐人寻味的语气问道：“您怎么知道您的“诈骗师”配方就是真的？”
“什，什么？”
卡兰的脑子里不受控制地开始回想他在魔女集市碰到“诈骗师”配方的卖家时的场景是啊，他根本没有验证配方的真假！他为什么会觉得那是真的呢？是因为刚好有一个人拿出了一个道具，验证了一下手里的配方，然后说是真的—他当时下意识地就以为那是“诈骗师”配方的纸条！
他当时怎么没想著去多问一下？
会是假的吗？
卡兰的呼吸粗重起来，那张薄薄的纸条就在他的口袋里，此刻像是变成了燃烧的蜡烛一样烧得他手心出汗，浑身发抖，如果配方是假的，那自己能出卖的就只有材料，依靠非凡材料和序列9的配方还债不知道需要多久！
会是假的吗？
他不敢说话，內心已经剧烈地动摇了。
或许还是听他的话比较好，万一这是假的，我就完蛋了，月利率30%，我永远还不清这笔贷款。
这是卡兰的第一想法，托马斯仿佛成了他最后的救命稻草。他下意识地伸手去拿材料，隨后才想起拉弥亚走的时候带走了一件主材料，现在没办法调配魔药。他的思绪一下子被打断，卡兰摇晃了一下脑袋，忽然反应过来：“你知道这些是“诈骗师”的配方？”
“你，你不仅知道我是非凡者，还知道我是“偷盗者”？”
“你是计划好的？你拿走了我的全部存款，还让我去跟周围的人借钱，卖给我的这些材料也都高於市价！那些人，那些人都是你的下属？！”
“停停停，布雷科先生，我知道您现在无力偿还贷款情绪激动，但这样血口喷人就有点没有礼貌了。”
托马斯笑著摊开双手：“我从来没跟您提过非凡者的事情，是您自己在集市发现了诈骗师”的配方，然后心急想要购买的。您跟您的街坊朋友借钱是我唆使的吗？您在派洛斯港用高价购买非凡材料是我逼您的吗？”
“事到如今，您也看出来了，加入我才是最好的选择，以诈骗师”的本事，未必不能还清身上的债务。”
“对了，我知道你还认识別的非凡者，如果你能把你的朋友们也拉进来，我可以给你延期。”
卡兰目瞪口呆地看著托马斯，以他目前的人生阅歷完全无法想像世界上竟然有这么不要脸的人。
但他的思绪却不自觉被对方的语言带著走，下意识地思考起对方的提议。
托马斯总能用各种方法骗走自己手中的存款，证明他是有很强的赚钱能力的，现在自己欠了那么大一笔钱，还欠著周围朋友邻居的钱，听对方的话说不定还能赚钱还回去，如果不听，恐怕就会死。
“不，我不能这么做————我不会骗人————”
托马斯露出了神秘的笑容。
“没关係。”
“你现在不就会了吗？”
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