张飞下意识地缩了缩脖子：“俺又没说错。二姊你倒是评评理！”
关羽看了眼沉默嘆气的刘备，摇了摇头说：“长姊的难处你又不是不知道。”
“天子看重信任，曹操义气厚待，选哪边都要有所相负。”
张飞却一脸不屑道：“二姊说的好听。依俺看，曹操虽给了官位，却把长姊当笼中鸟；天子虽赐剑，却让长姊当出头鸟。两边都不是甚么好东西！”
“翼德休要胡言乱语！”关羽听她说得愈发大胆，皱眉喝止。
张飞撇过头，端起酒罈咚咚猛灌。
关羽没再多说，把目光投向刘备：“长姊，翼德话说得没谱，但道理却不差。”
“我与翼德追隨长姊这么多年，无论你做什么决定，我们都听。但你不能这样消沉下去。”
“就是！长姊只要拿定主意，俺拼了命也要为长姊取了敌人首级。”张飞在一旁又忍不住插话。
刘备低著头，手里还捏著几根草绳，久久没有说话。
自己被夹在天子和曹操之间进退两难，哪是轻易能选择的？
而且以自己这点力量，无论如何选择，都是以卵击石一般，只会让自己粉身碎骨。
她嘆了口气，重新低下头，继续编手中的草鞋。
“长姊！”张飞见她这样，更加恼火，“你那么喜欢编鞋。乾脆咱们一起回乡，俺继续杀猪卖肉，二姊继续卖豆子得了。省的在这受这份鸟气！”
就在这时，外面传来僕从急促的脚步声。
“將军！万年公主殿下到访！”
刘备猛地站起身，手里的草绳掉在塌上。
张飞的酒醒了大半，关羽也站了起来，三姊妹对视一眼，不约而同地快步迎了出去。
远远只见刘洵身姿挺拔如竹，身后孙尚香和孙翊一左一右站著。
刘备快步向前，俯身便拜，“备不知殿下驾临，有失远迎，望殿下恕罪。”
关羽、张飞跟在身后，也齐齐抱拳行礼。
虽然她们实际在左將军府中担职，但在朝廷的正式职位是中郎將。
而中郎將隶属光禄勛。
算起来，刘洵名义上是关羽、张飞的直系上司。
“玄德快快请起。”刘洵双手扶起刘备，又朝关羽、张飞笑道，“云长、翼德不必多礼。”
张飞直起身，嘿嘿笑了两声，关羽凤目中也多了一丝柔和。
她们都是直率之人，没那么多复杂算计和花花肠子。对於眼前这位和气、宽仁又俊美无比的公主殿下，她们都是打心眼里敬爱。
几人进屋坐定，刘洵让孙家姊妹送上礼物：
漆觚酢酒三壶、青玉环珏三条、鹿脯三笥。
刘备有些不知所措：“殿下这是？”
“玄德高升左將军，云长、翼德成为中郎將，这可是大喜事。”刘洵笑著说，“我从河內回来两天了，一直在忙別的事，今日才得空来登门道贺，三位请別怪我怠慢。”
刘备和关、张三姊妹相视一眼，都有些感动。
殿下是真的把她们放在心上的。
一番嘘寒问暖、寒暄客气过后，刘洵端的目光不经意地扫过堂中，忽然落在了案几旁那只编了一半的草鞋上。
“这是？”
哇！这就是传说中的刘备编的草鞋？
刘洵放下茶盏，饶有兴趣地拾起那只草鞋，翻来覆去地看。
鞋底编得密实平整，鞋帮收口处用了双股草绳加固，针脚细密均匀，每一道纹路都清晰流畅。
虽然用的是最普通的稻草，但编出来的成品却有一种朴拙的美感。
果然是吃饭的手艺。
这几乎是上下五千年里，最有名的草鞋了。要是能看见属性，至少也是传说品质。
留给子孙，未来就是国家一级文物。
刘备的脸瞬间红了。
她慌忙起身，下意识地想要抢过那只草鞋：“殿下莫要看了，备、备閒来无事编著玩的，粗陋不堪，污了殿下的眼……”
张飞在旁边哼了一声：“什么閒来无事，长姊这些天就光编这个了，正事一点都不做！”
“翼德！”刘备瞪了她一眼，声音里带著几分羞恼。
张飞缩了缩脖子，不说话了。
刘洵却完全没有在意两人的反应，由衷讚嘆道：“好精致。没想到玄德还有这样的巧手。”
刘备恨不得找个地缝钻进去。
她最不堪的过往，就是和父亲靠织席贩履维生的过去。那是在涿郡街头，被人嘲笑、轻贱、挨过白眼，受过刁难的日子。
她拼命读书、结交豪杰、征討黄巾，一步步走到今天，才终於摆脱了那个身份，不再被人看不起。
可此刻，她最仰慕的人，正拿著她编的草鞋，笑著说“好精致”。
刘备只觉得脸上火辣辣的，羞惭得几乎说不出话来。
她的声音发涩，“家母早逝，臣少时曾以织席贩履为生。这些日子閒来无事，便……便又拾起了旧手艺打发时间而已。”
她说著，伸手去拿那只草鞋：“粗陋之物，请殿下莫要看了。”
刘洵笑著躲开了她的手，把草鞋背到身后：
“不许抢，送给我可好。”
这有些孩子气的举动，把刘备看愣了。
她见过刘洵在朝堂上的从容，在战场上的英勇，在宴会上的风趣。
却没见过他这副模样……
实在，太可爱了！
刘备的脸更红了。
“玄德，”刘洵看刘备不抢了，才放心下来，“这草鞋是怎么编的？能教教我吗？”
“什么？”刘备以为自己听错了。
“教我编草鞋吧。”刘洵认真地说，“我觉得很有意思。”
堂中安静了片刻。
张飞和关羽面面相覷。
刘备看著刘洵那双明亮的眼睛，看著那张认真而真诚的脸，忽然觉得鼻子一酸。
殿下是真的不在意。
不在意她织席贩履的出身，不在意她卑微的过往。
她没有看不起自己，甚至，还想亲自动手学。
“殿下千金之躯，怎能做这种事？”刘备劝道。
刘洵笑道：“玄德怎么如此小气，可是怕被我学去手艺，抢你生意？”
“殿下若是不嫌弃，”刘备的声音有些发哽，“备自当倾囊相授。”
