先是那些暗绿色的树叶在阳光下迅速褪色,几乎是肉眼可见地变得枯黄。
而后,枯黄的树叶纷纷扬扬地飘落,尚在空中,便已化作灰烬,被山风一吹,消散得无影无踪。
紧接著,枯败不断向树干蔓延。
树冠上层那些粗壮的树枝,失去了阴气的支撑,开始一根根断裂,喀嚓之声不绝於耳,如同垂死之人的呻吟一般。
树枝砸落在地上,化作漫天尘灰,混杂著积攒千年的腐朽气息,激盪而起。
接下来————
皴裂的树皮一块块地从树干上脱落,焦黑枯死的粗壮树干,则开始倾斜。
失去了树妖姥姥的意志支撑,这株千年古树,终於撑不住自己的重量。
地面剧烈颤抖、崩裂————
残存的树根接连不断地地破土而出,带起大片大片的泥巴。
“轰!!!”
终於,一声巨响,震盪山林。
古树轰然倒塌。
巨大的树干砸在地上,激起漫天尘灰,顷刻间,整座兰若寺都笼罩在一片灰濛濛的雾气之中。
那株曾经遮天蔽日的千年古树,如今已化作了一地的黑色灰烬。
空气中瀰漫的腐臭气息以及阴邪之气,正不断地隨风而散。
地面上覆盖的那层厚厚的黑霜也开始融化,露出下面焦黑的泥土。
隨后,漫天尘灰渐渐散去,阳光毫无阻碍倾泻在这片废墟之上,驱散了长久笼罩此地的阴影和黑暗。
“千年树妖,一朝覆灭————”
燕赤霞收剑入鞘,深吸了一口带著泥土芬芳的空气,望向秦渊的眼神中,也是透著深深的敬畏。
夏侯正义则是瞪大眼睛,看著地面几株刚刚破土而出的嫩芽,惊嘆道:“乖乖,树妖一死,这地里的草,都长得比別的地方要快。”
聂小倩静静地看著倒塌的古树,眼神则是有些复杂。
她与这树妖的恩怨纠葛持续了整整三年。如今,这一切终於结束了。
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“这树妖是死了,但事还没完。”秦渊神色依旧平静如水,淡淡的道。
“公子所言极是。”
燕赤霞最先反应过来,神色一凛,收拾心情,沉声道,“树妖虽除,可这兰若寺阴气极重,那些被它控制的鬼怪,心性必然大受影响。”
“而今,它们摆脱树妖束缚,重获自由,必定会四处作乱,若是不加以处理,只怕会比树妖在时更加麻烦。”
“那还等什么。”
夏侯正义挥舞了一下拳头,哈哈笑道,“趁它们还没跑远,我们赶紧追上去,一个个收拾了便是。”
聂小倩却是黛眉微蹙,道:“公子,那些鬼怪数量眾多,分散逃窜,我们只有四个人,怕是追不过来。”
“而且它们对这一带的地形,比我们要熟悉得多,若是藏在哪个角落里不出来,我们怕是很难找到。”
“小倩说得有理。”
秦渊頷首一笑,“不过,我们不需要一个个去找。”
心神映照之下,方圆数里內的一切风吹草动,都逃不过他的感知。
原本聚集在附近的那些鬼物精怪,在树妖被封印的瞬间,便如同炸了锅的蚂蚁一般,四散奔逃。
不过,精怪且不论,但那些鬼物,却並没有跑太远,全都以最快的速度,钻入了不见阳光的暗处。
此前,它们被树妖控制之时,体內有树妖注入的阴气精华。
那层阴气宛如护罩,可將阳光中的至阳之力隔绝於外。只要树妖不死,它们便能在白日里自由活动,无惧阳光。
如今树妖被封印,注入它们体內的阴气精华失去了源头,正在飞速消散。
没有了这层庇护,它们便再也无法抵挡阳光的灼烧。
一些逃得慢的鬼物,被阳光照到,身上立刻冒出青烟,惨叫著躲进了阴影之中。
它们只能藏在树洞、地穴、枯井、破庙、坟墓这些不见天日的暗处,等待著夜幕降临。
这些鬼物,已重获自由。
可自由对它们来说,並不意味著改过自新。
绝大多数鬼物,都是靠吞噬阳气、吸食血肉才能维持存在的邪祟。
没有了树妖的约束,它们只会更加肆无忌惮、更加疯狂地害人。
“不一个个找?”
燕赤霞有些好奇,“公子有別的法子?”
“你们自己看。”
秦渊微微一笑,轻抬右手,駢指如剑,点落在燕赤霞眉心。
隨即,便有一小团白蒙蒙的气息,从指点透溢而出,没入其头颅。
秦渊没有停顿,手指起落间,又分別点落在夏侯正义和聂小倩眉心。
燕赤霞最先感应到秦渊传递过来的意念,脑海中隨即浮现出一幅无比清晰的画面。
那是兰若寺周边方圆数里的山川地貌,每一处,都是纤毫毕现。
而在这幅画面中,一团团或强或弱的阴气,便如同暗夜中明灯,再清楚不过。
“这————”
燕赤霞禁不住倒抽了口凉气,满眼震撼地呢喃道,“公子的感应能力,竟强到了这等地步?”
他修道数十年,自忖心神之强,已属当世顶尖。
可即便如此,他能感应到的范围,也不过是方圆数百丈而已。
若是探查鬼物的话,也只能感应出它们的大概方位,根本无法像秦渊这般,隔著数里便判断出每一只鬼物的详细位置和实力强弱。
夏侯正义也是目瞪口呆,恨不得直接跪倒在地顶礼膜拜,心中又是冒出了一句不知默念过多少回的感嘆:“公子真神人也!”
“公子手段高明,小倩佩服。”聂小倩感受著脑中画面,喜动顏色。
她与树妖周旋了三年,本以为对这片山林的鬼怪分布,已是了如指掌。
但此刻才发现,自己还有许多遗漏之处。
“这些鬼怪如今已成惊弓之鸟,全都躲在了暗处。但它们不会安分太久,我们一旦离开,等到天黑,它们必会出来作乱。”
秦渊慢条斯理道,“所以,我们必须在天黑之前,將它们清理乾净。”
燕赤霞沉吟道:“那些鬼怪,数量虽多,但大多道行不深,天黑前完成任务,应无问题。”
“公子,分派任务吧。”夏侯正义跃跃欲试。
“好。”
秦渊点点头,看著燕赤霞道,“燕大侠,北面那片山林,交给你了。”
“是,公子。保证完成任务。”燕赤霞抱拳道。
“小倩,东面那些藏在枯井和乱葬岗中的鬼物,就由你来清理了。”
“小倩遵命。”
秦渊最后看向夏侯正义,吩咐道:“夏侯,你跟我一起。先解决南面的鬼怪,然后再去西面。”
“多谢公子。”
夏侯正义拱拱手,一脸感激。
他知道秦渊这么安排的用意。
几人当中,他道法不如燕赤霞,武功不如聂小倩,“龙象般若功”虽然克制阴邪,但造诣尚浅。
若单独行动,搞不好会出意外。跟在秦渊身边,则安全无虞。
隨即,四人分头行动。
燕赤霞率先朝北面山林飞掠而去,身影很快就消失在了密林之中。
片刻后,北面山林便传来了鬼物尖厉的惨叫声和剑光的破空声,一声接一声,连绵不绝。
聂小倩则是朝东面飘然而去,身形轻灵飘逸,脚不沾地,如同鬼魅般在林木之间疾速穿梭。
夏侯正义则是跟著秦渊,走向南面山林。
前者握紧长剑,目光警惕地扫视著四周,隨时准备出手。
后者则是不紧不慢地走著,神色淡然,仿佛只是在山间漫步。
他的心神早已锁定了那些藏匿的鬼怪,每一只的方位都清晰无比。
“公子,那里有一只?”
夏侯正义指了指前面一株枯死的大树。
秦渊微微点头,那棵树树干中空,里面藏著一只厉鬼,浑身黑气繚绕,面目狰狞到了极点。
似察觉到了秦渊和夏侯正义的靠近,那厉鬼发出一声低沉的嘶吼.,却又不敢从树洞中出来。
秦渊抬手一挥,一道紫色雷光从指尖激射而出,没入树干。
那只厉鬼连惨叫都来不及发出,便在紫光中化作一缕青烟,消散无踪。
“走吧,下一个。”秦渊淡淡道,继续向前走去。
夏侯正义连忙跟上,心中讚嘆不已。
两人在山林中穿行————
秦渊每走几步便抬手一挥,一道紫光飞出,便有一只鬼物被灭。
它们有的藏在树洞中,有的藏在石缝里,有的藏在枯井底。
但是,无论藏得多深,都逃不过秦渊的感知。
夏侯正义几乎没有出手的机会,只能跟在后面看著,心中既感慨又惭愧。
“前面十丈的大树背后,有一只山魈,给你试试手。”秦渊忽地开口。
“好!”
夏侯正义精神一振,身形暴起,挥动手中长剑,斩杀了过去。
数息过后。
剑光过处,那山魈被斩断了手段,发出了悽厉的尖叫,转身就逃。
夏侯正义岂会给他机会?
又一剑紧隨其后,一把將那山魈的头颅斩了下来。
“公子,幸不辱命。”
夏侯正义收剑而回,脸上满是兴奋。
秦渊微微点头,带著他继续向前。
“左边那块石头后面!”
“右边!”
“前方十六丈,地下三尺。”
”
“”
秦渊的声音不紧不慢,每遇到精怪,便准確指出其方位。
夏侯正义依言出手,剑光闪烁,气血奔涌,一只只精怪倒在了他的剑下。
至於鬼物,则全都由秦渊亲自出手解决。
没多久,南面的鬼怪,,就已被清理乾净,两人转而走向西面。
不知不觉间,北面山林中,燕赤霞的剑光也是渐渐稀疏下来。
他的道法精湛,剑术高超,那些藏匿在北面山林的鬼物,却根本不是他的对手。
一道道金色剑光在林间穿梭,將那些鬼物逐一斩杀,连逃跑的机会都没有。
东面,聂小倩的身形在枯井和古墓间游走,九阴神爪凌厉出手,將一只只鬼怪冻成冰雕。
那些藏在暗处的鬼物,无所遁形,只能一个接一个地化作屑末。
阳光渐渐西斜,阳光从金黄变成了橘红,映染著整片山林。
一条山涧之內,秦渊缓步向前。
在他的心神感应中,燕赤霞和聂小倩,都已完成了各自的任务。
在他前面,还有最后两只鬼物。
此刻,山涧深处,一块巨大的青石后面,两只女鬼正在瑟瑟发抖。
正是青衣和小翠。
“出来吧。”
一个清朗的声音,突然响起。
青衣和小翠相视一眼,从黑默的青石后面,颤慄著走了出来。
看著对面那道修长挺拔的身影,两人眼中满是绝望。此人,连修行千年的树妖姥姥,都能封印,在他面前,她们根本不可能逃脱。
“是她!果然没死!”
瞧见小翠,跟在秦渊身后的夏侯正义,下意识地惊叫了起来。
今日在官道上,他们遇到的正是这女鬼的分魂。
“公子饶命!”
小翠突然“扑通”一声跪倒在地,楚楚可怜地望著秦渊,声音中满是哀求,“树妖已死,我们再也不会害人了。求公子放我们一条生路————”
青衣也跟著跪下,眼泪从眼眶中滚落,化作缕缕黑烟消散:“公子,我们被树妖控制了上百年,今日蒙公子搭救,好不容易才获得自由,求公子可怜可怜我们————”
秦渊看著她们,神色平静,眼中没有半分波澜,在他指尖,一缕紫色雷光已是悄然亮起,將这片昏暗的区域映照得一片透亮。
“你们害过多少人?”
秦渊突然冷不丁地问道。
青衣和小翠同时僵住,张了张嘴,却是一个字都说不出来。
她们在树妖手下那么多年,奉命勾引过往行人,害死的人命,连她们自己也数不清了。
秦渊没有再说话,只是抬起右手,並指如剑,遥遥点出,指尖的紫色雷光骤然膨胀,化作一道粗硕的雷电,以肉眼难及的速度朝青衣和小翠轰然劈去。
“不————”
两只女鬼发出绝望的尖叫,下意识地想要后退,避开那道雷光。
只可惜,她们的速度虽快,雷光速度却更快。
顷刻间,那雷道光就已將她们湮没。
她们的尖叫声,隨即戛然而止,而她们的身躯,则是在雷光中化作缕缕青烟,消散在空气中。
“走吧。”
秦渊收回目光,转身朝山涧外走去。