宵牙弥生坐在泉边的青石之上，指尖反覆摩挲著腰间那枚古朴的黑檀木牌。
木牌边缘被岁月磨得光滑温润，正反两面刻著山犬一族独有的守护符文，纹路细密如丝。
它不仅是他身份的象徵，更是开启母亲留下那本古籍的唯一锁匙。
指尖触到符文的瞬间，一丝微弱的暖意顺著指尖蔓延至心底，却压不住他眼底翻涌的焦灼与担忧。
五种灵药的模样、生长习性与潜藏的凶险，在他脑海中如同走马灯般一遍遍闪过。
每一味药都对应著九死一生的绝境，每一步前行都可能踏入万劫不復的深渊。
可只要他一闭上眼，日暮圆苍白脆弱的脸庞就会清晰浮现。
她眉心紧紧蹙著，长长的睫毛上还沾著未乾的泪痕。
呼吸微弱得几乎难以察觉，周身縈绕著淡淡的死气。
那模样像一根锋利的细针，反覆扎在他的心上，疼得他几乎喘不过气。
他不能等，更等不起。
那些潜藏在暗处的神秘势力，绝不会给他慢慢恢復、从容寻药的时间。
昨夜那只夜犬妖，不过是他们拋出来试探虚实、消耗他实力的一枚棋子。
用不了多久，更强大、更诡异的妖物，就会循著他和羽生玉子的气息找上门来。
日暮圆的灵魂虽被那股力量暂时稳住，可燃魂术的反噬如同跗骨之蛆。
一旦那缕守护灵的力量耗尽，她受损的魂体便会瞬间溃散。
到那时就算是神仙下凡也无力回天。
“先从最近的开始。”
宵牙弥生缓缓睁开眼。
眸中所有的犹豫、挣扎与不舍尽数褪去，只剩下一片冷冽的决绝。
仿佛淬了冰的刀锋，斩断了所有退路。
五味灵药之中，凝魂草生长在阴阳二气交匯之地。
而距离他此刻所在的山谷最近的一处阴阳交匯点，便是花园神社后山深处的一座废弃神社。
那座神社曾是百年前村民祭祀山神的圣地。
却在一场突如其来的战火中被焚毁，庙宇坍塌，神像碎裂。
此后便被世人遗忘，日积月累之下，阴气渐盛，妖物丛生。
恰好符合凝魂草喜阴、需阴阳交融之气滋养的生长条件。
比起万丈悬崖、迷雾密林与人妖交界的禁忌之地。
这里无疑是眼下最稳妥、也最能快速抵达的地方。
宵牙弥生起身，將先前在山谷中採好的普通草药仔细綑扎成束，背在身后。
又抬手在身前虚空轻轻一划，指尖溢出一丝凝练的黑色妖力。
如同墨色的丝线，在空气中交织成一道隱秘的追踪符文。
这符文与他留给千夏、玉子和日暮圆的护身符气息相连。
一旦小院方向遭遇危险、护身符被催动，这道符文便会瞬间发烫。
哪怕相隔千里，他也能第一时间感知到，以最快速度折返救援。
做完这一切，他不再有半分停留。
身形一晃，如同一道黑色的残影，瞬间隱入山林茂密的树荫之中。
只留下一阵轻微的风声，转瞬即逝。
半妖的体魄本就远超普通人类与小妖。
即便此刻妖力尚未完全恢復巔峰，速度依旧快得惊人。
林间的风在耳边呼啸作响，捲起漫天落叶。
路边的草木被他身形带起的气流掀得纷纷倒伏。
他一路朝著花园神社后方的废弃旧神社疾驰，脚步未停。
心神却始终有一缕，紧紧系在远方那个小小的院落里。
系在那个还在沉睡的、他拼尽一切也要守护的人身上。
日暮圆————
你一定要撑住。
等我回来。
宵牙弥生心底反覆默念，如同最坚定的誓言。
支撑著他一路向前，不敢有丝毫懈怠。
半个时辰后，山林的地势渐渐变得陡峭。
参天古木愈发阴森茂密，枝叶层层叠叠，如同巨大的伞盖，將阳光彻底隔绝在外。
空气中的温度骤然下降。
一股淡淡的腐朽气息夹杂著刺骨的阴气，顺著风扑面而来，让人不寒而慄。
前方不远处，一座残破不堪的鸟居斜斜倒在地上。
朱红的漆皮早已剥落殆尽，露出底下腐朽发黑的木头。
上面还布满了青苔与裂痕，仿佛隨时都会彻底坍塌。
再往里走，便是废弃神社的正殿与偏殿。
屋顶大半塌陷，断壁残垣林立。
杂草从石缝中疯狂钻出，长得比人还高，缠绕著破碎的木樑与蛛网。
整个神社都透著一股荒凉死寂的气息，仿佛诉说著百年前的惨烈与沧桑。
这里，便是百年前被战火焚毁的山神神社。
也是母亲古籍中记载的、最有可能生长凝魂草的地方。
宵牙弥生脚步放得极轻，如同踩在棉花上一般。
周身的妖力缓缓內敛，將自身的气息压到最低，如同融入黑暗的影子。
他很清楚，阴气越重，说明此处的阴阳交匯越明显。
凝魂草出现的概率也就越大。
可同样，盘踞在此地的妖物，实力也会越强。
他如今妖力只恢復了七成，受损的经脉虽已初步癒合，却依旧脆弱不堪。
稍有不慎便会再次开裂，此刻不宜与妖物硬碰硬，只能以智取为主。
他贴著断墙缓缓移动，目光锐利如鹰。
扫过满地的杂草、碎石与腐朽的木屑，仔细搜寻著凝魂草的踪跡。
母亲的古籍中记载得清清楚楚。
凝魂草通体淡蓝，叶片细长如丝，质地柔软。
顶端开著一朵极小的白色花朵，如同细碎的星光。
只在阴气最盛之处扎根生长，远远看去，如同一点微弱的魂火，在黑暗中轻轻颤动。
他一路穿过破败的偏殿。
地上散落著破碎的神牌、腐朽的供品与断裂的木柱。
墙角结满了厚厚的蛛网，蛛网之上粘著几只早已乾枯的飞虫。
偶尔有几只通体漆黑、足有拳头大小的蜘蛛，顺著蛛网快速爬过。
八只复眼闪烁著诡异的红光，透著一股不祥之气。
忽然，宵牙弥生的脚步猛地一顿。
周身的气息瞬间变得紧绷。
指尖下意识地凝聚起一丝妖力，做好了战斗的准备。
正殿中央的神台废墟之下，一抹淡淡的蓝光映入眼帘。
在昏暗的环境中格外显眼。
那蓝光微弱却纯净，顺著石缝缓缓溢出，周围縈绕著浓郁的阴气。
一株细长的小草扎根在神台断裂的基石缝隙中，叶片微微颤动，仿佛有灵性一般。
正是他苦苦寻觅的、能够修復日暮圆魂伤的第一味灵药—一凝魂草。
可不等他上前半步。
一股凶狠暴戾的气息猛地从神台后方的阴影中窜出，如同惊雷般炸响。
震得周围的尘土簌簌落下，碎石纷纷滚动。
“吼—
—”
一声低沉的咆哮响彻整个废弃神社。
带著刺骨的杀意与戾气，一只体型庞大、通体灰毛的妖狼从阴影中猛地扑出。
落在地上，发出“咚”的一声闷响，地面都微微震颤了一下。
这妖狼身形比普通的狼大上三倍不止。
双目赤红如血，獠牙外露，长达半尺，闪烁著冰冷的寒光。
前爪锋利如刀，指甲深深嵌入地面的岩石之中，留下几道深深的划痕。
身上散发著浓郁的浊业境初期的妖力波动，气势汹汹。
显然是镇守此地、守护凝魂草的守药妖。
“人类？还是半妖？”
妖狼口吐人言，声音沙哑刺耳，如同生锈的铁片在摩擦。
赤红的双眼死死盯著宵牙弥生，眼神中充满了毫不掩饰的杀意与警惕。
“敢闯本座的地盘，抢本座的灵草，简直是找死！”
凝魂草不仅对人类与阴阳师有用，对妖物更是大补之物。
能够稳固妖魂、压制心魔、提升修为。
这妖狼在此盘踞了数十年，早已將这株凝魂草视作自己的私有之物。
视为修炼路上的助力，如今有人胆敢覬覦，自然是不死不休。
宵牙弥生眼神一冷，没有丝毫畏惧。
反而不退反进，往前踏出一步。
周身的妖力微微涌动，带著半妖一族独有的威压，狠狠压向妖狼。
他没有时间在这里浪费。
日暮圆还在等他回去，每多耽搁一秒，她就多一分危险。
“滚。”
一个字，清冷而冰冷。
带著不容置疑的强势，如同冰珠砸在石板上，掷地有声。
黑色妖力瞬间从他体內爆发而出。
虽未完全全开，却带著一股令人心悸的压迫感，朝著妖狼席捲而去。
妖狼浑身一僵，感受到那股熟悉的半妖威压，眼中闪过一丝忌惮。
可隨即又被贪婪与暴怒取代，狂笑道：“半妖？哈哈哈！”
“不过是个半人半妖的残缺杂种，也敢在本座面前放肆！”
“今天，本座就吞了你，再把你的妖力炼化，助本座突破境界！”
话音未落，妖狼猛地扑杀而来。
巨大的身躯带著腥风，前爪高高举起，锋利的指甲泛著寒光，直劈宵牙弥生的头顶。
力道之强，足以將一块巨石拍得粉碎。
宵牙弥生心中冷笑。
若是在巔峰时期，这般水准的妖物，他只需一招便可斩杀，连多余的动作都不需要。
可此刻，他妖力不足，经脉未稳，只能暂避锋芒。
他身形微微一侧，险之又险地避开了妖狼的利爪。
利爪擦著他的肩头划过，將他本就破旧的衣衫撕裂，带出一道浅浅的血痕。
鲜血瞬间渗出，染红了衣衫，一阵尖锐的剧痛传来。
剧痛非但没有让他退缩，反而让他眸色更寒。
眼底的杀意彻底爆发。
他不再留手，右手微微一握，黑色妖力在掌心凝聚，化作一柄三寸长的短刃。
刃身泛著冰冷的寒光，散发著致命的气息。
身形骤然加速，如同一道黑影，迎著妖狼冲了上去。
一人一妖，瞬间在残破的正殿中廝杀开来。
碎石飞溅，木柱断裂。
妖气与半妖之力碰撞在一起，炸开阵阵阴风，捲起漫天尘土与木屑。
妖狼攻势狂暴，爪牙齐出，招招致命。
每一次扑击都带著毁天灭地的力道，地面被它踩得坑坑洼洼。
断壁残垣被撞得摇摇欲坠。
宵牙弥生则身法鬼魅，如同鬼魅般穿梭在妖狼的攻势之间。
以巧破力，避开妖狼的狂暴攻击，同时抓住每一个破绽。
妖力短刃精准地落在妖狼的弱点之处——腹部、四肢、脖颈。
每一刀都深可见骨，鲜血淋漓。
数十回合过后，妖狼渐渐力竭。
气息变得紊乱，粗重的喘息声如同破风箱一般。
身上已经多出数道深可见骨的伤口，鲜血染红了它灰色的皮毛。
滴落在地上，发出“滴答滴答”的声响，脚下的地面早已被鲜血浸透。
它的动作也变得迟缓，眼神中的暴怒渐渐被惊惧取代。
看向宵牙弥生的目光中，充满了恐惧。
而宵牙弥生也不好过。
胸口的旧伤因为剧烈运动再次復发，阵阵尖锐的刺痛不断袭来。
额角布满了冷汗，顺著脸颊滑落，滴落在地上。
呼吸也变得微微急促，周身的妖力也消耗了不少，脸色比之前更加苍白。
可他的眼神，依旧冰冷锐利，没有丝毫疲惫。
死死盯著妖狼，不给它任何喘息的机会。
“你————你到底是什么人————”
妖狼惊惧地看著宵牙弥生，声音沙哑颤抖。
眼中再也没有了之前的囂张与暴怒，只剩下深深的恐惧。
“你不过是个妖力未復的半妖，怎么会有这么恐怖的战斗技巧————”
眼前这个半妖，明明妖力並未完全恢復。
可他的战斗本能、反应速度与攻击精准度，都恐怖到了极点。
根本不是它能够抗衡的，哪怕它拼尽全力，也只能被对方压制，连还手的余地都没有。
宵牙弥生没有回答它的问题。
脚步轻轻一踏，身形如同鬼魅般瞬间出现在妖狼的身后。
妖力短刃狠狠抵在它的脖颈之上，刃尖微微刺入皮肤，渗出一丝黑色的妖血o
冰冷的刀刃贴著妖狼的皮肤，带来致命的寒意。
妖狼浑身一颤，连呼吸都变得小心翼翼。
生怕自己一动，脖颈就会被瞬间割断。
“凝魂草，我要了。”
宵牙弥生的声音依旧清冷，没有丝毫波澜，却带著不容置疑的强势。
“再敢多言，死。”
妖狼浑身一颤，感受到那刀锋上的致命杀意，哪里还敢反抗。
连忙连连点头，声音颤抖地说道：“给你！我给你！”
“只求大人饶我一命，我再也不敢覬覦灵草，再也不敢阻拦大人了！”
它此刻早已没有了之前的囂张，只想保住自己的性命。
至於凝魂草，在性命面前，根本不值一提。
宵牙弥生冷冷瞥了它一眼，並未赶尽杀绝。
他现在每一分妖力都无比珍贵，没必要在一只无关紧要的小妖身上浪费。
杀了它，只会消耗自己更多的妖力，反而得不偿失。
他缓缓收刃，转身快步走到神台之下，蹲下身。
小心翼翼地伸出手，指尖带著一丝柔和的妖力，轻轻拨开周围的碎石与杂草。
將那株凝魂草连根挖起，生怕损伤了它的根系。
根系一旦受损，药效便会大打折扣，日暮圆的伤势，经不起任何差错。
他从怀中取出一个早已准备好的锦盒。
轻轻將凝魂草放入其中，小心翼翼地盖好盖子，贴身收起。
確保灵药不会受到丝毫损伤。
第一味药，到手。
他没有多做停留，转身便朝著神社外掠去。
身形依旧迅捷，很快便消失在山林的阴影之中。
只留下满地的狼藉与那只趴在地上、心有余悸的妖狼。
身后，妖狼看著宵牙弥生消失的背影，浑身依旧在瑟瑟发抖。
连动都不敢动，直到確认宵牙弥生彻底走远。
它才缓缓抬起头，眼中依旧充满了恐惧，再也不敢有半点异动。
只能乖乖趴在地上，舔舐著自己的伤口，庆幸自己捡回了一条性命。
