在大殿的尽头，是一处宽阔的平台，平台中央有一眼小小的泉池，池水如同熔化的钻石般闪耀。泉池后方，端坐著三位纳迦塔尔族的长老。
他们比普通的纳迦塔尔族人更加年长，也更具威严。居中的一位，鬚髮皆如纯净的白银，长及腰际，面容上的皱纹如同古老海床上的沟壑，刻满了无尽的智慧与岁月的重量。他手持一根权杖，权杖顶端镶嵌著一颗巨大的、如同跳动心臟般明灭的蓝色宝石。左侧是一位女性长老，她的鳞片呈现出月长石般的柔和光泽，眼神慈祥而深邃，仿佛能看透灵魂的深处。右侧则是一位面容刚毅的男性长老，他的鳞片是深沉的青铜色，目光如深海般难以测度，带著审视的锐利。
人鱼首领上前一步，深深行礼，用他们那种流水般优美的语言低声稟报。居中的白银长老微微頷首，隨后，他那双如同蕴藏著整个海洋风暴与平静的眼眸，缓缓转向了五人。
“远道而来的陌生人，”长老的声音低沉而富有磁性，每一个字都仿佛带著迴响，在大殿中轻轻震盪，“吾乃卡利斯托，纳迦塔尔族的大长老。这两位是伊瑟拉与巴洛斯。吾等感知到了不寻常的扰动，源自那被你们称为『凡世』的领域，更感知到了与『远古之源』共鸣的器物，隨你们一同抵达了这避世之境。”
他的目光，如同有实质的重量，扫过艾琳的法杖，艾瑞克的佩剑，最后，久久地停留在格拉克怀中那被紧紧包裹、却依然无法完全掩盖其特殊波动的铜镜上。
艾琳感到一阵心悸，她强迫自己镇定下来，上前一步，以法师的礼节躬身：“尊贵的纳迦塔尔长老。我们无意冒犯贵族的圣域，更非怀有恶意而来。我们是在追寻一件古老遗物的线索，它关係到我们世界正在面临的威胁。”她斟酌著词句，心中忐忑，不知这些与世隔绝的古老存在是否愿意倾听凡世的烦恼。
伊瑟拉，那位女性长老，柔和地开口，她的声音如同月光下的潮汐：“孩子，你们的身上，缠绕著命运的丝线，既明亮又晦暗。你们所携带之物，散发著古老时代的气息。”
这时，面容刚毅、鳞片如青铜的巴洛斯长老向前倾身，他的声音如同深海潜流，带著不容置疑的审慎：“追寻古老遗物？如此说来，你们闯入我族圣域，是为了寻找某件特定的圣物？”他的目光锐利，仿佛能刺穿一切偽装，直达真相的核心。
艾琳深吸一口气，迎上那审视的目光，坦然道：“是的，尊贵的长老。我们正是为此而来。”
“那么，”巴洛斯追问道，他的手指轻轻敲击著座椅扶手，那是由某种深海巨兽的骨骼雕琢而成，“你们可知晓那圣物究竟为何？其名讳？其形貌？抑或是，它曾在古老的歌谣与预言中留下的只言片语？”
艾瑞克与艾琳交换了一个眼神，战士的脸上浮现出一丝挫败与坦诚。他摇了摇头，声音洪亮却带著无奈：“我们並不知道那具体是什么。我们来自伊瑟尔王国，是奉国王之命前来这片海域，寻找传说中的圣物。”他顿了顿，回忆起那段艰难的航程，眉头紧锁，“但在途中，我们遭遇了肆虐此地的海盗，经过苦战，我们虽侥倖逃脱，但原本要护送的重要宝箱却被海盗夺走了。”
莉婭也点了点头。“是的，”她的声音轻柔却清晰，“我们破解了守护宝箱的一扇大门，避开了內部潜藏的诸多危险。可惜我们歷尽艰辛，最终找到的宝箱，却在即將得手时被海盗趁乱抢走。”
“你们打开了那扇门？”伊瑟拉长老的眼中闪过一丝难以掩饰的惊异，她与卡利斯托和巴洛斯交换了一个意味深长的眼神，“多少纪元以来，那扇由远古之力封印的门户，即便是我们纳迦塔尔族中最博学的长者，也未能窥得其开启之法。它守护著连我们都已遗忘的秘密。”
巴洛斯的目光变得更加深邃，他缓缓扫视著眼前的四位陆地来客，最终，他的视线越过了手持法杖的艾琳，越过了腰佩长剑的艾瑞克，而是牢牢地定格在了看似最不起眼的莉婭身上。他那古井无波的脸上，竟流露出了一丝罕见的动容。
“我能感受到，”巴洛斯的声音低沉而充满確信，仿佛在陈述一个不容辩驳的事实，“你们体內流淌著与神圣之源共鸣的力量。並非仅仅来自於你们手中的器物，而是源自你们血脉与灵魂的深处。”
艾瑞克闻言，立刻点了点头，他以为巴洛斯指的是他所持有的圣物。他下意识地想要举起那柄辉铸剑，展示其蕴含的光明之力。“长老明鑑，这柄辉铸剑確实……”
然而，巴洛斯却微微抬手，制止了他的动作。长老的目光依旧锁定在莉婭身上，那目光中充满了探究与一种近乎於敬畏的凝重。“不，年轻的战士，”他缓缓说道，每一个字都清晰无比，“我指的不是你，也不是那位女法师。我所说的，是她。”
一瞬间，大殿內所有的目光，包括艾琳、艾瑞克、赛瑞安，以及周围侍立的人鱼守卫，都齐刷刷地聚焦到了莉婭身上。
莉婭猛地一怔，碧色的眼眸中充满了难以置信的惊愕，她下意识地后退了半步，仿佛想要躲开这突如其来的关注。“我？”她的声音因惊讶而微微提高，急忙摆手，脸上泛起慌乱的红晕，“不，长老，您一定是弄错了！掌握圣物的是艾瑞克；还有艾琳，她的圣纹法杖是至宝。我只是一个隨行的，我没有任何力量，更谈不上什么神圣之力！跟我完全没有关係！”
她急切地解释著，看向艾琳和艾瑞克，希望他们能为自己作证。
端坐於中央的卡利斯托大长老此时缓缓开口，他的声音如同匯聚了千年海流的智慧，带著抚平一切纷扰的寧静，却又蕴含著无可辩驳的权威：“孩子，巴洛斯的感知不会出错。他执掌我族律法与真知之责，对力量本质的洞察最为敏锐。你所拥有的，並非凡俗的魔力，亦非依靠外物获取的加持。它是一种更为古老、更为纯粹的本质，如同深埋地脉的晶源，沉寂万年，只为等待甦醒的契机。”
伊瑟拉长老也温柔地补充道，她的目光如同母亲般抚慰著莉婭的不安：“或许你自身尚未察觉，或许它一直潜藏在你的血脉深处，被凡世的尘囂所掩盖。但在此地，在神圣之泉的辉光与远古共鸣的激发下，它已无法再完全隱匿。这股力量的波动，確实存在於你身上，而且其纯净与强大的潜力，远超你这两位同伴手中所持的、已然显化的圣物。”
莉婭呆立在原地，脸色苍白，嘴唇微微颤动，却发不出任何声音。她感觉自己仿佛突然置身於一个巨大的漩涡中心，过去所认知的一切都在崩塌。艾瑞克和艾琳也陷入了沉默，他们看著莉婭，眼神中充满了震惊、疑惑，以及一丝重新审视的陌生感。格拉克则抱著他的铜镜，矮人的脸上写满了“这事可真够复杂的”的表情。
水晶宫殿內一片寂静，只有那中央泉眼如同心跳般的光辉在规律地明灭，映照著每个人脸上复杂变幻的神情。命运的丝线，在此刻被拨动，指向了一个出乎所有人意料的方向。
卡利斯托大长老那如同蕴藏著星辰大海的眼眸，在莉婭身上停留了许久，那锐利如冰峰的目光逐渐融化，被一种悠远而深沉的悲悯与认同所取代。他缓缓吐出一口气，那气息仿佛带著千年海藻的芬芳与盐分的沧桑。他与其他两位长老交换了一个眼神，伊瑟拉温柔頷首，巴洛斯刚毅的面容上也流露出了一丝决断。
“孩子们，”卡利斯托的声音不再充满审视的威压，而是变得如同一位讲述古老故事的长者，低沉而缓和，“无需再疑虑，也无需再恐惧。既然你们的血脉之中，流淌著与神圣之泉同源的光辉，这本身便是最无可辩驳的凭证。拥有如此纯净本质之人，其灵魂必不会屈服於黑暗的侵蚀。或许，你们的到来，並非偶然的惊扰，而是久远约定的迴响。”
他微微前倾身体，权杖上的蓝色宝石隨著他的动作泛开一圈柔和的光晕，仿佛在应和著他的话语。“我们將告知你们纳迦塔尔族尘封的往事，以及隱藏在这圣域之下的秘密。相信，你们一定曾听闻过，在你们陆地上流传的，关於梅莱婭的传说。”
艾琳的眼中立刻闪过一丝明悟，她轻声应道：“是的，长老。那是沿海村落代代相传的故事，讲述一位善良的女神，她曾救助了一位名叫卡利斯的年轻人……”
卡利斯托缓缓点头，白银般的鬚髮仿佛在无声地流淌著时光。“那並非完全是虚构的故事。梅莱婭，確实是我族的一位先祖，一位內心充满无尽怜悯与勇气的女性。在远比你们王国歷史更为悠久的年代，她不忍见陆上生灵受困於海难与病痛，曾多次伸出援手。那名为卡利斯的渔民，只是她救助过的眾多生命之一。她的善行，跨越了种族的隔阂，最终在你们的歌谣中化为了不朽的传说。”
他的声音里带上了一丝不易察觉的哀伤，目光仿佛穿透了水晶宫殿的穹顶，回到了那遥远的过去。“然而，这个故事，仅仅是我们漫长歷史中的一个片段，一个相对光明的尾声。我族，纳迦塔尔，並非自太初便安居於此。我们曾经的家园，是一片位於无尽之海深处的、由发光珊瑚与珍珠构筑的辉煌城邦，其壮丽远超你们此刻所见。但在远古的时代，一股源自世界裂隙的黑暗势力，其名讳如今已是一种禁忌，席捲了我们的家园。那黑暗腐蚀海洋，吞噬光明，將繁荣化为死寂。我们被迫背井离乡，成为了浩瀚大洋中无根的漂泊者。”
伊瑟拉长老接过了话语，她的声音如同抚慰伤痛的月光：“我们在苍茫大海上流浪了无数个日月，寻找著能够抵御黑暗、庇护族人的新家园。歷经千辛万苦，我们终於发现了这片被奇特洋流与永恆迷雾，也就是你们所称的迷雾迴廊所环绕庇护的海域。更令我们惊喜的是，这眼泉水，它蕴含著强大的生命力与治癒之力，能够净化污秽，抚慰创伤。於是，我们决定在此定居，將这里命名为纳迦塔尔，意为流水庇护之所。”
“隨著时间流逝，”巴洛斯长老用他那沉稳如磐石的声音继续说道，“我们逐渐发现，这泉水不仅治癒我们的身体，更在潜移默化中改变著我们。我们开始能够在一定时间內，將鱼尾转化为可以在陆地上行走的双腿，这使我们能够更深入地探索周围的岛屿，也让我们对陆地上的生命有了更复杂的认知。”
卡利斯托的目光再次变得锐利，但这次是针对那隱藏的秘密。“然而，这泉水的奥秘远不止於此。在我们定居许久之后，族中最敏锐的感知者发现，泉水的核心，在那最深、最神圣的源头处，並非天然的岩层，而是沉睡著某样造物。我们在神圣之光的庇护下，终於接近了那源头。在那里，我们发现了一个古老的铁盒。”
“铁盒？”艾瑞克忍不住低呼出声，战士的本能让他意识到这可能是关键。
“是的，”卡利斯托確认道，他的手指向大殿中央那如同心跳般明灭的泉眼，“就在那之下。那铁盒非金非铁，材质不明，其上铭刻著连我们都无法完全解读的古老符文。一股庞大而温和的神圣之力，正是从那个铁盒之中散发出来，渗透泉水，滋养著整个纳迦塔尔圣域。我们確信，那盒子之中，封存著一件拥有无上伟力的圣物。”
他的目光扫过艾琳、艾瑞克，最后再次落在尚未从震惊中恢復的莉婭身上。“我们尝试了无数方法，动用了所有传承的智慧与力量，却始终无法打开它。那铁盒浑然一体，没有任何锁孔，仿佛拒绝一切外力的介入。直到今日，直到你们的到来，以及你们所讲述的关於那被海盗夺走的宝箱的故事……”
卡利斯托的声音带著一种宿命般的篤定：“现在，我们几乎可以確信，那宝箱之中所藏的，极有可能並非圣物本身，而是开启这铁盒的钥匙！”
