许富贵站在门槛里，脸拉得老长，压著嗓子低吼：“快去！挑肥的买！別捨不得这点钱，大茂的饭碗都快砸了！”
许母一路小跑奔向菜市场，肉疼！这一路上疼得她直抽气，两只下蛋的老母鸡啊！这得搭进去多少票和钱？
许母站在禽肉摊前，把兜里的毛票和粮票翻了个底朝天，咬著牙换回两只活蹦乱跳的肥老母鸡。
等拎回院里，竹编鸡笼往中院角落一罩，两只老母鸡咯咯直叫。
这动静，把院里的街坊四邻都惊动了。
贾张氏两眼直勾勾地盯著那两只老母鸡，许家这回真是要出大血！
这么肥的老母鸡，要是能顺一只过来给东旭燉汤，那该多美？
前院的阎埠贵趿拉著布鞋，手里盘著俩核桃，溜达到中院，围著鸡笼转了两圈。
“哟，老许家这是发財了？买这么肥的鸡。”
许富贵黑著脸，冷哼一声，根本没搭理他，直接转身回屋。
阎埠贵也不恼，镜片后的眼珠子骨碌碌直转，何大清昨晚那一棍子，算是把许家彻底砸服了。
……
轧钢厂，保卫科禁闭室，铁门紧锁。
许大茂缩在墙角，饿得前胸贴后背，胃里直泛酸水。
整整两天了！
李大勇那个活阎王定下的规矩，一天就给一个硬邦邦的窝头，外加一瓢凉水。
起初，许大茂还梗著脖子叫囂：“你们敢关我！我爸跟娄董事可是老交情！”
回应他的，只有保卫干事看傻子一样的笑：“娄董事？他管得著保卫科抓贼？”
到后来，许大茂饿得连喊的力气都没了，他听著门外保卫干事来回走动的脚步声，心里直发毛。
这两天是吃也吃不好，睡也睡不好，还担惊受怕，早把他那股子囂张跋扈的劲头给熬没了。
他想破脑袋也想不通，傻柱那个厨子，凭什么能让保卫科长偏袒到这步田地？隔壁那个沈砚能在背后使这么大劲？
……
傍晚时分，九十四號院。
秦雪推著自行车进院，神色轻鬆。
沈砚接过自行车支好，轻笑一声：“案子结了？”
秦雪端起搪瓷缸子灌了口温水，长出了一口气，“结了！顺藤摸瓜，人已经扣在局里了！”
她放下水杯，眼睛发亮：“你那十五个肉夹饃立了大功！给我那帮同事吃的，干活都全是劲儿，半天时间就把城南翻了个底朝天！”
沈砚点点头，看来这顿饭没白做，“去洗把脸，今晚整道硬菜，给你庆功。”
沈砚转身踏入厨房，取出一块黑猪里脊，外加一包秘制底料放上案板。
菜刀上下翻飞，“唰唰”几下，里脊肉就被片成薄片，將肉片拢入海碗，料酒、精盐依次下入，打入蛋清，抓上一把水淀粉，顺著一个方向搅打上劲。
铁锅烧热，底油下入豆瓣酱，小火慢炒出红油，再下入秘制底料爆香。
一股呛人的辣味直衝鼻腔！
高汤入锅，红亮的汤汁剧烈翻滚，豆芽和青菜焯熟，垫在青花瓷盆底。
火候催到最大！
肉片滑入滚汤，几十秒就烫熟，变得雪白嫩滑，连汤带肉，一起倒进大瓷盆。
最关键的一步来了。
干辣椒段和青花椒厚厚铺在肉片上，大铁勺舀起滚烫的菜籽油。
“呲啦！”
热油一激，干辣椒的焦香混著花椒的麻味直接窜了出来，红亮的油花翻滚，浓郁的麻辣鲜香溢满厨房。
秦雪站在厨房门口，闻著这股香气直咽口水！
热油浇完，端上桌，秦雪迫不及待夹起一片肉送进嘴里。
麻！辣！鲜！香！
里脊肉滑嫩入味，底下的豆芽清脆爽口，秦雪辣得鼻尖冒汗，连连哈气，筷子却捨不得停。
“太过癮了！”
她扒了一大口白米饭，连汤汁都没放过。
沈砚递过一条湿毛巾，目光温和：“慢点吃，锅里还有。”
……
中院，何家。
何雨柱正往锅里下麵条，鼻子猛地一抽，手里的勺子悬在半空。
何大清抿了口酒，咂巴咂巴嘴：“正宗的川菜手艺。”
何雨柱猛拍大腿：“这花椒的麻，辣椒的香，这绝对是沈叔的手笔！”
他跑到院里，扒著墙头使劲吸溜鼻子。
“爸！这花椒绝对不是普通花椒！还有这红油，至少用了十几种香料！”
何大清背著手走出来，“別闻了，再闻也不是你的，你只要记住，死心塌地跟著沈爷干，以后这好东西少不了你的！”
何雨柱连连点头，咧嘴直乐：“那是！沈爷现在就是我亲叔！许大茂那孙子还想整我，纯是想瞎了心！”
……
夜色渐深。
九十五號院的大门被推开。
许大茂扶著门框，一瘸一拐地跨过门槛，在禁闭室关了两天，他都快脱了相，脚步虚浮得像踩在棉花上。
刚进后院，那股浓郁的麻辣肉香就直钻鼻腔，勾得他肚子里一阵叫唤，回到屋里，桌上却只摆著两碗粥，外加一碟咸菜疙瘩。
许母赶紧上前搀扶：“大茂啊，你可算回来了，受苦了。”
许大茂盯著那碗稀粥，在禁闭室啃了两天冷窝头，本以为回家能吃口好的。
结果呢？
闻著隔壁这要命的肉香，咽著咸菜疙瘩？许大茂委屈得眼泪都快下来了。
许富贵坐在条凳上，猛地一拍桌子：“吃！”
许大茂赶紧端起碗，呼嚕呼嚕往嘴里灌，一碗粥下肚，胃里总算垫了点底。
“明天一早，提著那两只老母鸡，去中院给何家赔罪！”许富贵敲著桌沿，眼神阴狠。
许大茂手一抖，粥碗砸在桌上，“凭什么！我不去！”
让他在全院人面前给傻柱低头？这比杀了他还难受！
以后在四合院他还怎么混？
许富贵猛地站起，一巴掌扇在许大茂后脑勺上。
“啪！”
“不去？不去你明天就別去轧钢厂上班了！”
许富贵指著他的鼻子破口大骂：“你以为你是个什么东西？去举报何雨柱？人家手里捏著后勤主任的批条！你这是把轧钢厂上上下下得罪了个乾净！”
许大茂不服气地嘟囔：“那批条肯定是假的，傻柱怎么可能有那觉悟。”
许富贵气得直乐：“假的？后勤主任亲自作证，李科长亲手验的批条，你跟我说是假的？！”
“你平时那点机灵劲儿呢？傻柱最近天天往九十四號院跑，连瞎子都看出来他背后有沈砚指点，就你上赶著去触这个霉头！”
许大茂缩了缩脖子，咬著牙没吭声，他確实知道，可他就是不甘心！
许富贵侧过身子，死死盯著他，“你知不知道你这次差点捅个大篓子？这要是隔壁沈砚下了场，你觉得你还能有活路？”
“结个婚，连军区首长的吉普车都开到咱胡同口了！他要是稍微歪歪嘴，李大勇能轻易放过你？你这饭碗直接就得砸！”
说到这，许富贵重重拍在桌上，一字一句地低吼：“还有！你以后的名声还要不要了？！”
“背地里举报邻居、砸人饭碗，这是最下三滥的绝户计！这名声要是传开了，在轧钢厂你就是臭大粪，在南锣鼓巷你就是过街老鼠！”
“以后哪个好姑娘敢嫁给你？谁家敢跟你做亲家？你一辈子都得被人戳脊梁骨，连头都抬不起来！”
这番话就像一盆冷水，把许大茂浇了个透心凉，他先前光顾著算计傻柱，却忘了这恶名要是坐实，自己这辈子就没法在四九城立足了。
许大茂额头渗出汗，那点不服气全没了，只剩下后。
沈砚这尊大佛他惹不起，这名声，他更输不起，许大茂瘫在椅子上，整个人像泄了气的皮球。
“我去……”
这两个字是他从牙缝里挤出来的，许大茂盯著中院的方向，指甲都快掐进了肉里。
明天一早，他就要提著老母鸡，当著全院老少的面，把自己的脸皮撕下来，扔在地上给那个傻柱子踩！
