“罢了，朕难道还会和他计较不成？”李景琰摆了摆手。
他把那包酱肉乾仔细揣进怀里：“还有，朕也不白吃他们的东西。
传话下去，这对兄妹既要在江南开私塾，所有手续文书，任何人不许为难。
再让人暗中照拂一二……不过，別让他们知道。”
陆彦舟怔了怔。
隨即深深拱手：“是，臣替他们谢过陛下。”
……
青州行宫。
夜渐渐深了，大太监王全提著灯笼候在角门，脖子都伸长了。
好不容易看清李景琰的身影，他的眼睛瞬间睁大了。
“陛下！您这、这……”
皇帝身上又脏又臭，麻布衣服沾满泥灰，袖口还扯了个口子。
王全手忙脚乱替他脱下来，再一看他肩膀上磨破的血印子，更是变了脸色：
“哪个天杀的，竟然敢伤了龙体！奴才这就去传太医……”
“去什么去？吴濂塞人的事忘了？”
李景琰挥了挥手，面无表情地跨进浴池。
热水漫过肩上的伤口，火辣辣地疼，他却只是靠在池壁上，长长吐了口气。
“这青州行宫本就不比宫里，一有动静，怕是所有人都知道朕微服私访去了。”
王全噎住，只敢在池边干跺脚，一张老脸皱成了苦瓜。
“下去吧。朕想一个人待一会儿。”
“……奴才遵命。”
殿门合上，水汽氤氳。
李景琰闭上眼睛。
白日里的声音，一句一句，在脑海中反覆迴荡。
“吴扒皮的名號是白叫的？！”
“那些告状的，上了青松码头的船……再也没见著。”
“咱们这些人，活著就是给吴家当牛做马！”
然后，是崔明朗平静的声音。
“若当今陛下真是明君，就该让大靖再没有下一个崔家！”
明君。
这是李景琰登基以来的目標。
为此，他做什么事都要斟酌再三，生怕御史台说他一句“刻薄寡恩”。
吴濂不过跪在地上假惺惺哭一场，他身为皇帝，竟然投鼠忌器，不敢发作！
李景琰忽然自嘲地笑了一声。
既然这贤名，已经成了贪官拿捏他的软肋，那他为何不就此拋开，放手一搏？！
……
次日清晨，天色还没亮透。
王全端著洗漱用具推门进来，人还没站稳，就看见皇帝已经在套那身粗布麻衣。
他嚇得差点把铜盆摔了：“陛下！您还要出去？！”
“废话。”
李景琰自己系好腰带，扯到了肩上的伤口，疼得他嘴角一抽，人却精神抖擞。
他径直走到陆彦舟房中，一推门——
“陆爱卿，走，咱们今日继续微服私访。”
陆彦舟也起了，却没急著出门，而是从箱笼里取出两套衣裳。
一套是锦缎华服，一套是青布小廝短打。
李景琰一愣：“不是说要扮落魄帐房吗？怎么……”
“回稟陛下，帐房本是最好的路子，可惜在青州走不通。”陆彦舟嘆了口气。
“昨日臣观察下来，青州各码头、商號都有人盯梢，硬混进去，便是自投罗网。
既然如此，不如不藏，直接扮作外地行商，大摇大摆地走。”
“好。”
李景琰点头，伸手便去拿那套小廝短打。
动作自然，毫无半分滯涩。
陆彦舟看著他快速换好，反倒欲言又止。
“有事就说。”李景琰头也不抬，“別遮遮掩掩的。”
“……本来，”陆彦舟斟酌著措辞，“臣是想让陛下扮公子的。”
李景琰穿衣的手一顿。
隨即又继续系扣子，声音淡淡的：“不必了。公子高高在上，惹人眼目。小廝能看到的，反而更多。”
这次，轮到陆彦舟惊讶了。
昨日还因一个肉包子当街置气的陛下，今日竟主动把体面丟在了脑后？！
有什么东西，好像变得不一样了。
……
这一回，两人换好衣服，便直奔青州最大的码头，青松码头。
这是他们昨日做工时听来的，陆彦舟判断应该是吴濂的大本营之一。
果然，这码头比昨日那处大了不知三倍，帆檣如林，光是候著装卸的商船，就排出去半里远，本该最为繁荣热闹——
可还没走近，一阵刺耳的叱骂声就撞进耳朵里。
“靠岸费五十两，卸货费八十两！总共一百三十两，交了钱才能卸货！”
栈桥口，一名满脸横肉的彪形大汉叉腰而立，腰挎钢刀，身后跟著十几个衙役打扮的爪牙。
正是吴濂手下的捕头，史大彪。
刚刚靠岸的船主脸都白了：
“官爷！小人这趟只贩了十匹布，赚头不过十两，您这税也太高了，再说，朝廷税单上也没有这些名目啊！”
“没有名目？”史大彪嗤笑一声，钢刀“呛啷”拔出半截，寒光泠然。
“爷的刀，就是名目！”
船主无奈，只能哆嗦著跪下：“大人！求您高抬贵手！小人家里上有八十老母，实在是……”
话没说完，人已经被史大彪一脚踹翻。
“少来这套！”史大彪狠狠啐了一口唾沫星子。
“老子在这青松码头干了十年，这词儿听得耳朵都起茧子了！
想不交税？简单，船扣下，人去坐牢，你自己选！”
李景琰站在不远处，把这番话听了个清清楚楚。
他攥紧了拳头，指甲掐进掌心，额角青筋突突直跳。
冷静，现在还不是发作的时候！
然而史大彪做事，却是毫无顾忌。
只见他冲码头另一边招了招手。
几个衙役拖著十几个面黄肌瘦的男女老幼走出来，像拖麻袋一样，扔到码头空地上。
史大彪直接扯著嗓子，衝过往船家吆喝道：“哎，瞧一瞧看一看！
这些都是南边逃过来的贱奴！一个二十两，直接带走！干活种地看家护院都行！买五个以上，爷给打个折！”
“不，我们不是贱奴！”
其中一个瘦弱汉子挣扎著抬起头，脸上沾满血污，嘶哑著嗓子喊：
“我们是要北上告状的！吴扒皮吞了我们三个村子的粮税，我们要去告御状——”
话没说完，史大彪已经一巴掌扇了过去。
那汉子被打得整个人飞出去，后脑撞在拴船的石墩上，闷响一声，口鼻喷血，当场昏死。
“反了天了！”史大彪甩甩手，又狠狠在他身上补了一脚，“告御状？你也不撒泡尿照照自己！御驾就在青州行宫，老子怎么没见皇帝来管？”
一句话，让码头上的人都沉默了。
是啊，皇帝就在青州。
行宫离这里不到十里地。
可有什么用？
皇帝又不会来救他们！
史大彪见状，也是得意，冷笑一声：
“好了，都给我听著，在这青州，吴大人就是天。
你们每船都给我买五个贱奴！把人带走，不许让他们再回青州地界！”
