陆彦舟刚踏进衙门，便见林昭神色古怪地迎上来，欲言又止。
“怎么了？”陆彦舟眉梢微挑。
“大人，”林昭压低声音，嘴角抽搐，“是沈姑娘，她派人送了份……大礼。”
陆彦舟脚步一顿。
晨光透过廊檐洒落，他垂下眼睫，遮住眸中一闪而过的波澜。
“……在哪？”
转入后堂，饶是见惯了大场面的陆彦舟，也不由得愣了一瞬。
三个鼻青脸肿、五花大绑的壮汉被摁在地上，嘴里塞著破布，看见他进来便像离水的活鱼般扑腾著，呜呜挣扎著想磕头。
旁边案几上搁著一封信笺。
素白宣纸，墨跡清丽，字跡舒展。
“知道陆大人还惦记崔家的案子，民女略备薄礼，聊表心意。盼笑纳。”
落款是沈娇寧的私印，小小一方朱红，像落在纸上的半片桃花。
陆彦舟看了片刻，將信笺收入袖中。
抬起眼时，面上已恢復了大理寺少卿惯常的冷冽。
“把布拿开。”他负手走到三人面前，居高临下，“自己说，你们都做了什么？”
泥鰍昨夜在沈家护卫手里已经吃足了苦头，此刻到了大理寺哪还敢嘴硬，竹筒倒豆子一般全招了：
“是崔家！崔家管事找上小的，出三千两银子，让小的带人凿沉沈家的新船！”
陆彦舟面色未动：“银子呢？”
“在、在小的靴子里！防水布包著！”
泥鰍扑腾著蹬下一只靴子，里面果然藏著三张银票。
“银票是崔府管事直接给你的？”
“不是！”泥鰍忙道，“管事的让小的去匯通钱庄取的！说那地方安全，查不出来！”
匯通钱庄。
陆彦舟眸光微动，面上却不显山不露水。
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他查江南屯田案时就怀疑此处是崔家洗钱的暗桩，只是苦於没有直接证据，一直无法撬开口子。
如今倒好——崔家自己……不对，是被沈娇寧送上门来了。
“签字画押。”陆彦舟很快便有了决断，吩咐道，“將这三人关押候审。另，派人严密监视匯通钱庄。”
“是！”
林昭领命而去，走到门口又折回来，小心翼翼地问：“大人，这……要不要给沈姑娘回个话？”
陆彦舟沉默一瞬。
“……嗯。”
他转身走向案桌，却在半道又顿住脚步，头也不回地补了一句：
“备一份回礼，送到沈府。就说……沈姑娘的大礼，本官收下了。”
林昭忍著笑，躬身退下。
……
与此同时，临河码头。
一家不起眼的茶楼二层，临窗雅间里。
崔明珠一身素净妆扮，压低了帷帽，正死死盯著不远处的三艘新式帆船。
昨夜那三千两银子花出去时，她心疼得一夜未眠。
但想想沈娇寧船毁货沉、血本无归的惨状——
这三千两，值！
“姑娘，”丫鬟探了探头，“船……好像动了。”
崔明珠精神一振，凑近窗前。
晨光之中，三艘三桅帆船齐齐扬帆，船身破开粼粼波光，片刻间便消失在河道尽头。
平稳如山。
比寻常船只更快、更稳。
没有倾覆。没有进水。甚至看不出任何受损的痕跡。
崔明珠瞳孔骤缩，手中茶盏险些脱落。
“……怎么可能？”
她猛地站起身，压低声音怒喝：“那三个废物呢？！”
贴身丫鬟嚇了一跳，匆匆下楼去打听。
半盏茶后，她跌跌撞撞跑回来，脸色发白：
“姑、姑娘，奴婢问过了，昨夜有三个醉汉在码头闹事，被巡夜的差役抓去大理寺了……”
崔明珠愣了整整三息，隨即咬牙切齿：
“三千两银子！就换来三个酒鬼？！事没办成，他们反倒先喝醉了、还被抓了？！”
真就是几个废物！
她深吸一口气，强迫自己冷静。
好在，这三人可不是死士，嘴自然没那么严。
当务之急是赶紧把人捞出来——或者让他们永远別开口。
想到这里，崔明珠起身就要走。
结果刚出茶楼大门，迎面撞上一行人。
为首之人身著月白衣裙，乌髮如云，容色明艷照人，正是沈娇寧。
身侧还跟著摇摺扇的拓跋燕，两人谈笑风生，显然心情极好。
沈娇寧一眼瞥见崔明珠，笑容愈发灿烂了几分。
“崔姑娘好雅兴啊，一大早来码头喝茶？莫非是来送我沈家出航的？那可真是有心了。”
崔明珠面色一白，强撑出一抹矜持笑意：“沈姑娘多虑了。我只是路过。”
她再不多言，咬著牙关登上马车。
拓跋燕望著逃一般离去的马车，不由嘖嘖两声：“这位崔大小姐，脸色可真精彩。”
沈娇寧淡淡一笑，並不多言。
……
回府的路上，崔明珠攥紧帕子，心口始终悬著一块石头。
一进门，她便厉声吩咐管家：“去大理寺，打探打探那三个水鬼的情况！快！”
很快，管家回来了，说是大理寺昨晚抓人，確实只是因为“醉酒闹事”。
崔明珠跌坐在椅子上，捂著急跳的心口，忽然笑了。
“好！”她长长舒出一口气，“好啊……这三个废物倒还算嘴硬，没把我崔家供出来。”
既然如此，那就趁早把人捞出来，远远送走，从此人间蒸发！
她略一沉吟，再次吩咐道：
“你带上银票去大理寺，就说那三人是你刚进城的乡下亲戚，不懂规矩喝，多了闹事。
你愿意替他们把罚金交了，只求放人。”
“是！”管事领命而去，崔明珠端起茶盏，总算露出一点真切的笑意。
……
半个时辰后，大理寺。
崔府管事捧著五百两银票，满脸堆笑地求见主簿。
主簿收了银票，眼皮一抬，笑眯眯道：“成，您在外面等等吧。”
管事千恩万谢地退了出去，在门房里喝著茶等消息。
却不知他前脚刚走，主簿后脚就把银票呈到了陆彦舟面前。
陆彦舟拿起银票翻看。
背面角落处，一行细小的戳记映入眼帘：
匯通钱庄·丙字號。
同样是匿名支取。
同样是匯通钱庄。
和从泥鰍身上搜出的那几张银票，一模一样。
陆彦舟將银票收入证物匣中，唇角勾起一抹弧度。
“好一个崔家。本官正愁证据链不够完整，他们倒是贴心，又送来一份。”
林昭忍俊不禁：“大人，那管事还在外头等回话呢。”
“让他等。”陆彦舟淡淡道，“半个时辰后告诉他，案子还在查，人放不了。”
“是！”
……
消息传回崔府时，已经是下午。
崔明珠一听人没捞出来，腾地站起身来：
“放不了？什么叫放不了？不过是醉酒闹事罢了，又不是杀头大罪！”
管事哆嗦著跪下去：“小的也这么问了。那主簿只是打哈哈，说至少还得等几天……”
“等几天？”
崔明珠来回踱步，心头的烦躁愈发翻涌难平。
时间拖久了，五百两银子打了水漂还在其次。
万一……万一那三个蠢货扛不住刑讯，胡说八道怎么办？！
她咬了咬牙，索性亲自去了一趟大理寺。
刚到门口，便被林昭拦下。
“崔姑娘，”林昭面无表情，“陆大人今日公务繁忙，不便见客。”
崔明珠强压怒火，挤出笑容：“我只说几句话，不会耽误太久……”
“不行。”
林昭说罢，便將大门“吱呀”一声合上，险些撞到崔明珠的鼻子。
崔明珠气得浑身发抖。
她在大理寺门口站了片刻，脑海里忽然闪过一个人——
陆婉柔。
那只极品冰种翡翠玉鐲……总不能白送。
她转身上了马车，径直往陆府而去。
到了地方，崔明珠让人去叩门。
开门的不是周氏，正是陆婉柔。
陆婉柔一见是她，先是一惊，隨即压低声音：
“崔姐姐怎么这时候来了？堂哥可不在家呢，倒是婶母在……”
