罗威脸色骤然一沉，双眉紧锁如刀，向前踏了一步，隱隱透出几丝危险的味道。
“仙都仙子朱素？
你在说什么胡话！
薛寒，你之前交代的，到底有几分是真，几分是假？
莫不是消遣我等！”
他本就对薛寒这贪生怕死之徒观感不佳，此刻更疑心大起。
连一直较为冷静的钟夫人和苏秀，闻言也不由得將怀疑的目光投向薛寒。
钟夫人眼神如冰剑，苏秀则微微蹙起秀眉。
仙都仙子朱素是何等人物？
那可是二十年前便已剑试天下、败尽名门大派高手、而后飘然隱世的传说人物！
纵然行事隨心，难分正邪，可她也是视名利如浮云，性情孤高冷僻，否则也不会在声望最巔峰时悄然退隱。
说她竟会与一群打家劫舍、满身匪气的绿林中人混在一起，为张横波这四处流窜躲藏的反贼效力？
实在荒谬。
眾人心中顿时泛起疑虑。
这薛寒，莫非是信口胡诌，或是受人指使，故意传递虚假消息扰乱心神？
若连这消息都是假的，那他之前所说的情报，又有几分可信？
薛寒见眾人反应如此激烈，尤其是罗威那几乎要杀人的眼神，嚇得魂飞魄散，连腿伤似乎都不疼了，急忙摆手，语无伦次地辩解道：
“我……我只是听说，小道消息！
江湖传言，做不得准，绝没有误导诸位的心思！我……我只想立功保命，怎敢胡说八道！”
他额上冷汗涔涔而下，生怕下一刻就被当成居心叵测之辈处置了。
骆九高深吸一口气，压下心头惊疑，缓缓摇头，沉声道：
“仙都仙子朱素……老夫年轻时，亦曾听闻其名。
其人剑术通神，已臻化境，据说已触摸到人剑合一之妙，高邈之处，不似人间所有。
她心性高傲，目无余子，金银財帛、权势名利，於她眼中不过尘土。
当年多少王公贵族、江湖巨擘想请她出山而不可得。
她怎会……怎会与张横波牵扯在一起？”
他语气中满是难以置信，显然也认为这消息荒诞不经。
眾人纷纷点头，心中均想，定是薛寒不知从哪里听来不靠谱的谣传，或是张横波部下故意放出的烟雾，意在震慑或迷惑追兵。
仙都仙子那等人物，是云端上的冰冷仙葩，岂会沾染这泥泞血腥的绿林之事？
然而，就在眾人几乎要將这消息嗤之以鼻、认定薛寒言语不实之际，
一直沉默聆听的李赴，缓缓开口了。
“也许……这消息是真的。”
“什么？”
此言一出，不仅是骆九高、罗威、钟夫人、苏秀等人转头，看向李赴，眼中儘是不解。
李赴眼眸平静却深不见底，他仿佛在思索著什么过往的事情。
“昔日我曾遭十二凶相连环刺杀，此事江湖上或有些传闻。”
骆九高捻须頷首，沉声道：“此事震动南北，老夫在京城亦有耳闻。
据说十二凶相史无前例倾巢而出，布下天罗地网，却尽数折在李小兄弟手中。此等壮举，近二十年来江湖罕见。”
李赴点头。
“那十二人中，有申猴、寅虎、辰龙等，各怀绝技。
其中申猴剑法精妙，从一位朋友口中得知那申猴……原是仙都仙子朱素的亲侄。”
“什么？”罗威倒吸一口凉气。
“申猴是朱素的侄子？怪不得……怪不得他剑法那般高明，不在武林任何剑术名家之下！”
钟夫人眼中闪过恍然。
“江湖传闻，申猴剑法的確飘逸绝尘，与寻常江湖路数大不相同，原来竟是仙都剑法。”
李赴继续道。
“当时那位朋友曾告诫我，仙都仙子武功高强，剑法绝顶，不似人间所有，亦正亦邪，行事全凭一心，我杀了她侄子，此事恐难善了，须防她日后报復。”
他顿了顿，语气平淡。
“我当时听了，只觉江湖恩怨，本就寻常。她要来寻仇，自来便是。不想，这报復……竟是在此时此地，以这般方式找上门来。”
眾人闻言，心中皆是震动。
他们早知李赴名声赫赫，所经歷的事跡与凶险，纵使在六扇门总部之中，许多资深的绣衣神捕怕也未必能及。
因此一路同行，无论是骆九高这等老牌神捕，还是罗威、钟夫人等人，皆对李赴以礼相待，未曾有半分小覷。
待到方才一战，亲眼见他三招两式，反手一挥，那曲直如意玄妙莫测的掌力轻描淡写便將凶名在外的胡彪一掌打死，展露出深不可测的武功修为，
眾人心中那点因他年纪尚轻而可能残存的最后一丝疑虑也尽数消散，更是隱隱生出敬畏。
眾人心中那点因他年纪尚轻而可能残存的最后一丝疑虑也尽数消散，更是隱隱生出敬畏。
此刻亲耳听他提及这段过往，尤其涉及十二凶相与仙都仙子这等江湖传说中的人物，感受又自不同。
眼前这位年轻捕头，不仅武功深不可测，所经歷的风浪，似乎也远超他们想像，
面对仙都仙子这等强敌可能的报復，依旧从容淡定的气度，更令人心折。
“如此说来，薛寒所言，倒未必全是空穴来风。
仙都仙子若真是为报仇而来，在张横波部下指路下，截杀我们，倒也说得通了。”
骆九高抚须沉思片刻，肃然道。
“李小兄弟，此事……你待如何？”
李赴神色淡然：“骆老爷子，诸位。
朱素若真是冲我而来，我已明言，自不会避战。
但此番我们乃是为公事追缉要犯，若因我私仇牵连诸位，致任务有失，非我所愿。
若诸位觉得不妥，我可暂时脱离队伍，独自前行。”
李赴对仙都仙子的报復並不在意，但其他人可能会在意，他必须说明这件事。
“李捕头这是说的哪里话！”
骆九高尚未开口，罗威已沉声道。
“你诛杀十二凶相，是为江湖除害，为民除害！十二凶相个个践踏王法，个个该杀。
那申猴既是凶相之一，便该杀！
你有什么错？
那朱素若因私仇罔顾是非黑白，要来便来，罗某这双铁掌，也想会会传说中的仙都剑法！”
钟夫人冷然道。
“不错。
李捕头是为公义诛杀凶徒，何错之有？
仙都仙子朱素若真与匪类合流，剑法再高，再让人惊绝，也不过是又一个该杀之人罢了。”
她语气鏗鏘，带著一股凛然正气。
“李捕头不必如此。
我们身为朝廷的公差，难道要向贼子低头，退避三舍？”
苏秀柔声道，看向李赴的目光中，隱隱带著钦佩。
骆九高哈哈大笑，声震四野。
“好！李小兄弟，你听见了？
我等既受皇命，追缉要犯，自当同心协力，岂有因强敌將至便让同伴独行的道理？
那朱素若要来截杀，儘管试试骆某这口关刀利是不利！
何况，你现在退出，她也未必能立刻得知消息，该来的劫杀，一样会来。
倒不如我等並肩一处，兵来將挡！”
李赴见状，不再多言，点头道：“既如此，李某谢过诸位。
前路凶险，我等更需谨慎。”
罗威道：“虱子多了不怕痒，已经有那么多绿林高手等著咱们，再多一个仙都仙子又如何？
说起来，诸位莫忘了，除了这些截杀之人，咱们要追的那位铁流王本身也是一个极不好对付的高手。”
这话提醒了眾人，张横波能统率十数万乱军，纵横北地多年，其武功智谋，自非常人可比。
不过其身为一方反王，少有他动手的机会，武功到底如何倒是不清楚，不过有传闻说他是江湖上难得一见的绝世高手。
当下气氛略有些凝重，现在眾人心知，前路绝非坦途。
薛寒所供出的五大高手，个个都不好对付，如今更可能添上一位剑术通神、行事莫测的仙都仙子。
重重截杀，步步荆棘，几乎是可以预见的。
这一路追击，註定血雨腥风，绝不容易。
但无论如何，路还是要走。
李赴其实有些没想到眾人是这个反应，可略一思索，便已瞭然。
“此行要追回的张横波，非是寻常盗匪，乃是曾麾下啸聚十数万之眾、动摇北地根基的一方反王，是绿林道上无数豪强敬仰的魁首人物。
追缉这等人物，本就是天下最艰难的任务之一，註定要面对其残存势力的疯狂反扑与绿林同道的层层阻截。
若没有几分直面艰难、履险如夷的胆色与担当，骆九高、罗威、钟夫人这些人，根本就不会接下这趟差事。
那么他们自然也不会惧怕艰难危险了。”
至於马世雄等四大军將，身系囹圄之灾，唯有拼死追回张横波，方能將功折罪，保住自家性命，乃至家人的平安。
他们更是已无退路，唯有向前，这个时候队伍之中也没有太多他们说话的份儿。
此后数日，队伍继续北行。
果然如李赴等人所料，各种袭扰层出不穷。
今日水源被投毒，明日路径发现陷阱，夜间常有冷箭暗器偷袭，虽未造成重大伤亡，却將队伍搅得疲惫不堪，士气渐躁。
边军兵士与普通捕快颇有些焦头烂额，便是骆九高等老江湖，连日精神紧绷，也显出一丝疲態与不耐。
在眾人略显萎靡的队伍中，他这分从容便显得格外扎眼。
骆九高看在眼里，不由嘆道：
“李小兄弟当真了得。
想必昔日面对十二凶相那等精心策划的连环刺杀，比眼下这些骚扰手段，不知凶险多少倍。
这些於你而言，怕不过是小打小闹而已。”
李赴微微一笑：“骆老爷子过誉了。
我只是遭人恨，才有过一些多被刺杀的经歷。”
骆九高哈哈大笑起来。
这一日黄昏，队伍行至一处山坳，远远望见道旁挑著一面破旧酒旗，乃是一间孤零零的路边野店。
连日赶路，眾人皆是人困马乏。
边军自有携带的乾粮清水，但李赴、骆九高等领头之人，若有的选，自然不愿总是啃那硬邦邦的乾粮。
“这里是处避风的地方，前方还有家野店，不如今晚在此歇脚，弄些热食，也好让兄弟们缓缓精神。”
马世雄道。
连日被骚扰，眾人精神疲惫，若能吃上一顿热饭，喝碗热汤，確能提振士气。
骆九高与李赴对视一眼，均微微点头。
虽知这等荒野山林最易藏匿凶险，但以他们九人的武功，加上三百训练有素的边军，只要小心戒备，倒也不惧寻常埋伏。
当下，骆九高命边军就地扎营，准备休息，在外围布下岗哨，严密警戒。
李赴、骆九高等几人走向远处的野店，步入店中。
店堂狭小，只摆著四五张旧木桌，油灯昏暗。
一个肩搭毛巾的小二正麻利地擦著邻桌，见有客来，连忙堆起笑容迎上。
“几位客官快请坐！
打尖还是住店？
小店有热汤麵、酱牛肉、炊饼，还有自酿的村酒，包您满意！”
他手脚勤快，引著九人到中间一张大桌旁，一边用手中抹布用力擦拭桌面，一边利落地报著菜名。
“……还有山鸡燉蘑菇，野葱炒鸡蛋，都是新鲜的！
客官们走了远路，喝碗热腾腾的羊杂汤驱驱寒也是极好的……”
眾人连日啃乾粮，闻得这些菜名，口中不免生津，正各自思忖要点些什么。
苏秀心想连日辛苦，或许该要碗温热的汤麵，她正欲开口，那小二已擦完桌子，直起身来。
按常理，小二擦完桌子，该將手中抹布往肩上一搭，再询问客人点菜。
这本是极寻常的动作。
然而，就在这小二直身、手臂扬起、抹布即將搭肩的剎那——
异变突生。
那脏旧的抹布中，陡然爆开一蓬细密如牛毛的银针！
针尖在昏暗油灯下闪著幽幽蓝光，显然淬有剧毒！
银针如漫天花雨般散射、疾射向桌旁眾人！
尤其重点照顾了坐在主位的李赴、骆九高，刚刚落座的钟夫人，以及心神稍懈的苏秀！
时机拿捏得歹毒至极！
正是人心神从长途跋涉的疲惫中略微放鬆，转而思虑口腹之慾的微妙时刻！
距离又近在咫尺，银针劲道十足，显然是靠机括发射！
很像是江湖上凶名赫赫的暴雨梨花针！
“嗯？！”
骆九高虽是老江湖，阅歷丰富，但这偷袭太过出奇和突兀，千钧一髮之际，他运起內力，衣袖如铁，挥袖就要抵挡。
钟夫人也是脸色猛然一变，身体后仰就想闪开。
苏秀更是花容微变，她刚想著汤麵，毒针已到面门。
她武功虽不弱，但毕竟年轻，临敌经验较之骆九高这等老手逊了一筹，反应便慢了半拍，待要闪避或运掌格挡，已有些不及！
就在这电光石火之间，曾遭遇过种种奇特刺杀，经验丰富，一直保持著小心谨慎的李赴动了。
他五指箕张，向著那蓬毒针凌空一抓！
“乾坤大挪移，擒龙功。”
一股沛然莫御的无形漩涡气劲凭空而生！
