车厢內，雷恩侧躺著，金色的头髮散落在歌莉婭的大腿上。
歌莉婭穿著白裙，双手轻轻搭在兄长的肩侧，粉色的瞳孔低垂著。
坐马车里的，还有菲儿、赫雅以及温妮莎。
温妮莎额间紫莲纹路微闪烁，似乎在与什么人通讯。
“哥哥，你枕得舒服吗？”
歌莉婭的声音紧张。
她的手指无意识地抚过雷恩的髮丝...。
雷恩闭著眼，嘴角微微上扬，“嗯，很软。”
歌莉婭的脸瞬间涨红，大腿不自觉地夹紧了一些。
菲儿翻页的动作顿了一下，抬头看了歌莉婭一眼，又看了自家这位丈夫，终於嘆了口气。
“行了，別欺负你妹了。”
歌莉婭咬著唇，轻声说：“才，才没、没有被欺负。”
过了许久，温妮莎神色凝重，檀口轻开。
“雷恩，有件事你应该知道。”
雷恩转头看她。
“查理亲王，被拿下了。”
菲儿脸色微变。
查理亲王，皇室第二序列继承人，女帝嘉兰妮婭的叔叔...！
掌控帝国特派署大权长达几十年年。
在帝国贵族圈中，他一直被视为对嘉兰妮婭皇位最大的威胁。
“就在你们维尔利特內战期间。”，温妮莎的声音压得很低，“特派署被帝国禁卫军一夜接管，查理亲王府邸被围，整个亲王派系连根拔起。”
“乾净利落，没有给任何人反应的时间。”
雷恩轻声开口：“这一点我並不意外...”
他想起弥塞拉投射虚影到银港湾那天，那位皇后的態度，始终从容不迫，甚至有閒心跟姜凤瑶吵架。
这母女两人早就布好了局。
维尔利特家族的內战，不过是她们棋盘上的一颗子。
她们不过是一直利用蔚蓝港的军队去对抗亲王府的军队，自己也同步完成了皇室的清洗。
雷恩环住歌莉婭的腰，换了一个对內膝枕的姿势，“消息什么时候传出来的？”
“昨天。”，温妮莎看著他的后脑勺，“整个帝都现在都在议论这件事...你此去继承爵位，恐怕不会太平静。”
菲儿轻声开口：“查理亲王经营特派署多年，与那么多贵族同气连枝，根基极深，她们一夜之间就拿下了？”
“不止一夜。”，温妮莎摇头，“据我得到的消息，从你父亲登上宰相那一刻，便开始筹备此事了...。”
“查理的亲信，从去年开始就在被逐步替换，军中將领被调离、分化，否则...当初你父亲维克多，怕是也不敢当眾扇一位王子的巴掌...”
维克多...
雷恩抿了抿嘴。
这母女二人的手腕，比他想像中还要狠辣。
关键是维克多为什么死了还在发力？！
马车在黄昏时分抵达帝都外围。
帝都，泰洛帝国的心臟。
远便能看见那座矗立在平原中央的巨城轮廓，城墙高达百米，魔法屏障笼罩在城池上方，折射出淡淡的金色光晕。
马车停在皇宫北门外的停泊场。
一队帝国禁卫军已经在等候。
为首的军官上前，单膝跪地：“雷恩·维尔利特阁下，女帝有旨，明日午时於皇城正殿举行封爵大典，请阁下今夜在云雀行宫歇息。”
云雀行宫，皇室接待重要贵族的临时居所。
雷恩点头，“带路。”
当夜，云雀行宫。
雷恩坐在书房內，翻阅著亚伯临行前塞给他的一份情报卷宗。
查理亲王的罪名已经公布...勾结外敌、私蓄军队、意图谋反。
三条大罪，条条够死。
雷恩放下卷宗，目光落在窗外帝都的夜景上。
次日，帝都。
皇城，大典殿。
雷恩身著维尔利特家族標誌性的蓝底银边礼服，独自走上长阶。
两侧是帝国勛贵，文武重臣分列而立。
殿堂尽头，皇座之上。
嘉兰妮婭端坐其上，一头粟色短髮干练利落，金色的时钟瞳孔俯视著走来的少年。
涂著猩红丹蔻的十指，搭在扶手上，指尖轻轻叩击著黄金镶边。
她的身高即便坐著，也给人一种居高临下的压迫感。
雷恩走到殿中，单膝跪地。
“臣，雷恩·维尔利特，参见陛下。”
嘉兰妮婭没有立即说话。
那双金色的时钟瞳孔盯著雷恩看了三秒，嘴角勾起一个不明意味的弧度。
“起来吧。”
雷恩起身。
嘉兰妮婭抬手，身侧的內官展开圣旨宣读。
册封雷恩·维尔利特为蔚蓝侯，承袭父爵，领蔚蓝港全境，享世袭罔替之权。
流程走完，印璽落定。
从法理上，雷恩正式成为蔚蓝之主。
然而仪式並没有结束。
嘉兰妮婭抬起手，金色的时钟瞳孔转了一下。
“带上来。”
大殿侧门被推开，铁链拖地的声音刺耳。
两名禁卫军押著一个披头散髮的中年男人走入大殿。
那人曾经锦衣华服、不可一世，此刻却形如枯槁，双腕戴著镇魔锁链，身上的亲王袍服已经被剥去，只剩一件囚衣。
查理。
全场鸦雀无声。
文武百官屏住呼吸，有人低头，有人別开视线。
嘉兰妮婭站起身，將近两米的身高让她俯瞰著殿中的所有人。
“查理·泰洛，帝国亲王，皇室血脉。”
“勾结外敌，私蓄兵甲，密谋篡权，证据確凿。”
查理抬起头，那双浑浊的眼睛死盯著皇座上的侄女，嘴唇翕动。
“呵呵...！哈哈哈哈哈哈哈！”
查理狂笑一声，丝毫没有阶下囚的自知之明！
嘉兰妮婭站起身拔出佩剑，“查理，现在本帝將让你为自己的罪行付出应有的代价！”
“现在，本帝宣布！”
“褫夺查理亲王爵位，剥除皇室宗籍，抄没全部家產充入国库。”
“同时...本帝要当场处决你，查理！”
“哈哈哈哈！就凭你？也有资格说什么处决我？成王败寇，我没什么好说的！”
“但你不要以为...你永远是高高在上的女帝！”
嘉兰妮婭脸色一沉，提著剑，一步步走到查理面前！
查理抬起头，看著那个居高临下俯视他的女人。
他曾经看著这个女人出生，看著她长大，看著她从一个小女孩变成泰洛帝国的女帝。
他曾经以为，自己会成为帝国的掌舵者，而这个女人，不过是他通往权力巔峰的垫脚石。
“你杀我，帝国的人会怎么说你？史书又会怎么说你？哈哈哈！说你是屠亲的暴君，是不念血脉的蛇蝎，是一个连自己叔叔都容不下的暴君！”
嘉兰妮婭面无表情，只是將剑横在查理的脖子上，“我从来没有想过要和叔叔你爭什么，是你容不下我！”
“哈哈哈，是我容不下你？是你不想跟我爭？就算你不想爭...你背后的人也会让你爭，替你爭！”
“哪朝哪代的皇帝不会被裹挟？我们...就是这些贵族的矛头，你敢不爭？你会不爭？哈哈哈哈....！”
“可笑，那死鬼维克多辅佐你，为的是什么？”
“你母后弥塞拉支持你登基，又为了什么！？”
“为了你的不爭！？...哈哈哈哈...！装腔作势的贱女人！”
那跪在地上的男人，缓缓站起身，对著嘉兰妮婭咬牙切齿开口：“今日之后...即便你剷除异己，巩固皇权，也是遗臭万年！！！！”
说完，不等嘉兰妮婭砍下，查理已经握住了嘉兰妮婭的剑锋，自己把喉咙送上，生生插入！
血涌如泉，猩红血液喷在嘉兰妮婭脸上，却无法让她改变一丝表情...
整个大殿彻底安静，只留下了史官们不断书写的笔触摩擦声...。
他们只管负责记录皇室发生的一切，至於其中是真是假，查理是否真有谋反？
只能留待后人考察史记来评说...
良久，嘉兰妮婭转过身，走回皇座。
她的靴跟踩在金砖上，每一步都留下一个暗红色的血印...
她坐回皇座上，俯视著殿中的所有人。
雷恩站在殿中，看著这一幕。
他和嘉兰妮婭的视线在空中相遇。
女帝对他笑了一下。
雷恩清洗了维尔利特家族其他兄弟。
她清洗了皇室旁系。
同一个时间段，同一种手法。
家族集权，帝国集权，在今日这场大典上，同时完成了。
嘉兰妮婭十指交叉抵在唇前，金色时钟瞳孔凝视著雷恩。
“雷恩侯爵。”
“臣在。”
“典礼结束了，但你不必急著走。”，她的声音带著一丝意味深长的尾韵，“都散去吧，你留下，本帝有事与你商议。”
雷恩垂首。
“遵旨。”
