追兵找到了暗河出口，但是他们还是来晚了。
韩七回头看了一眼，把两颗死士的头颅掛在车后。
头髮用黑绳拴著，跟著车轮不停晃荡。
“送礼总得像点样。”
韩七说道，赵虎没回头。
路越来越平，雪林退到两边，瓜州城出现在昏暗的天色里。
城墙很厚，垛口处已经结了冰。
旗子被风吹的卷在了杆子上，城门前摆著拒马。
守卒都缩在皮袄里，弩机上搭著油布。
车走到门前三十步，城头这才有人大喊。
“何处来的？”
赵虎举起令牌。
“相府暗房，押逆犯许元尸首入城。”
城头没声了。
一个守將从门洞里走出来。
这人披著灰甲，腰上掛著刀。
先看赵虎的脸，又看车后那两颗人头，最后盯著乌铜令牌。
守將接过令牌，摸了摸上面的槐叶暗记。
脸色变了。
“开拒马。”
拒马被拖开。
木轮压过冰面，赵虎牵著马走进门洞。
后背出了汗，衣服贴在身上有点痒。
没敢动。
守將跟在旁边，往前走半步。
刀鞘顶住赵虎的后腰。
凑近赵虎耳边，说了一句暗语。
“槐叶落井，井底几灯？”
赵虎后腰挨著刀鞘。
脚下还是往前迈了半步。
门洞里风小，挺冷。
两边守卒的眼睛藏在头盔下面。
弩机没抬起来，弩弦已经露在油布外面。
车轮压著冰碴嘎吱响。
声音顺著木箱传进许元耳朵里。
箱子里黑，地方也小。
冰雪贴著背，伤口冻的生疼。
暗语。
相府暗桩有黑话。
没料到守將会在城门洞里问。
赵虎是边防军，懂军队的规矩，不懂相府暗房这套。
外头多停一会儿，弩箭就会指过来。
许元摸到骨刀刀柄，没拔出来。
弯起手指，在箱板內侧敲了三下。
停了一下。
又敲两下，再停，再敲四下。
赵虎听见了。
烽火台那夜，许元用这种敲击教过赵虎临时密令。
这不记字，记的是怎么问。
问地物，就答人名。
问数目，就答来处。
问井，就答死人。
赵虎乾咽了一口。
脸上的血痂被扯开，疼的脸皮动了动。
看著就是个受伤的死士。
没回头。
从牙缝里挤出话。
“井底无灯，陈砚掌灯。”
守將顶在赵虎后腰的刀鞘没收回去。
门洞里又没声了。
城外的风从门缝吹进来，火盆里的火苗矮了一截。
炭火红光照过守將的脸。
盯著赵虎，想从那张烂脸里看出原来的长相。
韩七走在车后，手摸到袖子里的短刀。
斜靠著车辕，那条伤腿不太吃力。
表面看著挺累，脚跟避开了冰面滑的地方。
卓玛抱著箭囊，低头站在另一边。
没看守將，盯著守將靴子旁边的雪泥。
那雪泥是城內南边来的，顏色发灰。
里面混著槐叶碎渣。
暗桩在城南。
守將把刀鞘挪开了。
“暗房辛苦。”
赵虎心里那口气憋著。
脸上摆出不耐烦的样。
“路上折了六人。山里那帮废物放火，险些把尸首也烧了。陈大人要的东西在箱里，耽搁不得。”
守將听见陈大人这三个字，態度软了点。
“陈大人昨日已抵京，密信先一步到瓜州。城南的人等你们两日了。”
箱子里，许元闭著眼。
陈砚已抵京。
这事有点麻烦。
陈砚要是进了京，王宗衍手里的清洗名册就不用等边关回信了。
瓜州这里就是收尾，顺便补刀。
赵虎顺著话往下说。
“京中催的紧？”
守將看了看四周。
见守卒退开，才开了口。
“何止催。前夜有飞骑来，说边军粮册要重造，府库钥匙今晚前必须送到。陈大人亲笔，谁挡谁死。”
赵虎藏在袖子里的手动了动。
府库钥匙。
瓜州府库管粮，管盐铁，也管边军冬衣。
要是钥匙落进相府暗桩手里，边军从口粮到军械就都完了。
守將带他们穿过门洞。
城內比城外乱。
街边铺子关著门，门板上贴著官府封条。
巷口有兵守著。
百姓提著空篮子顺著墙根走。
看见黑甲车队过来，头埋的很低。
路边积雪被车轮压成黑泥。
泥里有菜叶和碎陶片，还有半截冻硬的麻绳。
赵虎看著这些，心里冒火。
许元在箱子里听见街上的动静。
瓜州出事了。
刺史衙门没动静，城门守將听相府暗令。
街面封铺子，府库催钥匙。
王宗衍还没明著把手伸进瓜州，瓜州已经服软了。
守將把队伍带进城南。
南槐巷口有间旧药铺。
招牌斜掛著，药字少了一横。
门前没病人，只有两个扫雪的伙计。
两人看见令牌，放下扫帚去开后院侧门。
车进院。
门在后头关上。
院里种著一棵老槐树。
冬天只剩枯树枝。
树上掛了三只小铜铃，风吹过不响，铃口都被蜡封住了。
墙根堆著药筐。
筐里没药材。
里面装的是弩箭和绳子，还有封好的火油囊。
韩七看了一眼。
“药铺卖这个，药性够烈。”
守將看著韩七。
赵虎转过身。
一巴掌抽在韩七肩甲上。
声音挺响，力道避开了伤口。
“闭嘴。没规矩的东西。”
韩七低著头装老实，眼睛往院角瞄。
那边有新土。
土色被雪盖著，还能看出翻动的痕跡。
埋过人，或者埋过箱子。
卓玛也看见了。
走到车旁。
借著整理油布的动作，在木箱上划了两下。
许元听懂了。
院子里埋了东西。
守將没多待，把他们带到正屋前。
“接头人在里面。把尸首抬进去，別弄脏院子。城中不太平，我还的回门上。”
赵虎问了一句。
“刺史衙门那边如何？”
守將停下脚。
回头看赵虎，打量了两眼。
“你问这个做什么？”
赵虎动了动脸上的伤口。
露出带血的牙。
“府库钥匙在刺史手里。陈大人若催，我们总要知道人死没死。”
守將收回目光。
“还没死。死了也没用，钥匙没吐出来。里面的人正在熬。”
守將说完就走。
院门开了又关，脚步声走远了。
赵虎站在原地，手按上刀柄。
韩七不装了，低声骂了一句。
“他们把刺史抓了？”
