“噠，噠，噠，嘎吱……”
有节奏的马蹄声夹杂著车身的响动，商队一大早就启程，很快便路过骷髏標识，正式踏入血棘部落领地，商队头领像以往一样高声示警。
“都精神著点！我们已经进入巨魔的地盘，不想死就都多加小心！”
“好！”
“明白！”
队伍眾人纷纷附和，打起十二分的注意力，精神抖擞的关注著四周。
索姆伯爵家的伊森大少爷坐在商队中段的马车上，身边跟著守卫小队最强的两名战士，一名是白银战士马略，另一名是青铜战士霍洛威。
伊森没那么紧张，好奇打量著马车外的情况，路边的骷髏標识没给他带来任何不適，內心竟然升起股別样的兴奋，期待与之后与巨魔的接触。
商队在巨魔领地內走走停停，原始的土路总有些小问题要处理，三天之后才缓缓靠近血棘营寨。
头领敏锐察觉到一路气氛都不对，密集的巡逻巨魔反覆出现在周围，若有若无的贪婪与恶意投向商队，仿佛要把他们生吞活剥。
这让头领回忆起第一次组织商队前来的场景，当时给他的感觉也是如此。
下意识的摸了摸怀里李奥伯爵给的通商许可，剧烈跳动的心臟平缓下来，心中紧张稍稍缓解。
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这份通商许可上有著李奥伯爵与纳罗斯伯爵的印记，这才是他敢於带队前来巨魔领地的底气。
头领整了下衣服，跳下缓慢行进的马车，大步走到血棘营寨大门前，利索掏出贸易许可。
“李奥伯爵麾下商队，奉命前来血棘部落交易。”
门口守卫接过去捏在手里，目光不停在羊皮纸与头领身上挪移，许久之后才不情愿地说道。
“贸易许可没有问题，打开营寨大门，老规矩，带他们的马车去交易区！”
头领收回贸易许可，跟著护卫来到交易区，熟门熟路的指挥眾人搭建简易集市。
伊森混在里边閒逛，內心兴奋已经达到极点。
“我果然是天才！终归让我到了巨魔的营寨，哈哈哈！瞧瞧这些奇特的建筑，全都透著原始血腥风格，那门外掛的又是什么？”
伊森被远处囚笼上的掛坠吸引，微风吹过掛坠来回晃荡，白色的表皮脱落在囚笼中，露出一层鲜红的血色。
囚笼中好似有具尸体，白色的外表缓缓蠕动，偶尔露出的鲜红血色在太阳下泛著奇异光芒，伊森好奇心泛滥，忍不住打算靠近查看。
巡查的领队发现伊森即將脱离交易区，一把將他拽住，压低声音呵斥道。
“忘了来之前我嘱咐的话吗？进巨魔营寨不允许私下走动，那是巨魔屠宰尸体的地方！门口掛著的是糖霜苹果，你敢凑上去，它们就敢拉你进囚笼宰了！”
伊森听得发虚，朝著领队躬身行礼。
“感谢提醒，我好奇心太重，险些惹了大麻烦。”
“行了，谁让您是金主呢！答应过带您去见血棘首领，现在正好有个机会，我要去大帐商討这批货物的定价，跟上来吧！”
头领摆了摆手，认真选取几份样品，带著伊森朝营寨中央的血棘的首领大厅走去。
大厅中的血棘听完前线匯报，溃败而归的巨魔以及惨死的督军，这两个重磅消息砸的它脸色铁青，这是对它首领威望的挑衅，也是对部落领地的威胁。
血棘坐在巨大的主座上，手掌轻轻拍打著头骨扶手。
全灭的商队与退去的流寇……这会不会是人类的计划？人类向来狡诈，这样做是为了让自己没有还价的余地，只能被动接受商队盘剥？
不管如何，与人类的贸易形势更加复杂，本就脆弱的信任摇摇欲坠。
“首领！李奥伯爵派来新的商队，领队前来商定价格。”
守卫的匯报声將血棘从沉思中拉回现实。
血棘冷哼一声，低沉的声音在大厅內响起。
“让他们进来。”
守卫转身跑出去，很快带著商队头领与伊森缓步踏入其中。
头领恭敬的行礼，將手中样品放在一旁桌子上。
“首领大人日安！这是我们这次带来的货物样品，请您过目！”
血棘朝僕从侧了下头，僕从心领神会，依次捧起样品到血棘面前接受检阅。
“这些货物质量不太行呀？比如这个，明显是陈粮，你不会想糊弄我吧？”
头领满脸堆笑，丝毫没有怯场害怕，淡然解释道。
“首领说的哪里话，一分钱一分货，这些都是按照您的要求採购的货物，毕竟价格那么低，我们也很为难。”
血棘眼神变得冰冷，生硬的再次开口。
“我们血棘部落拿出来交易的是上好皮毛和稀有药材，而你这个不识好歹的傢伙，居然敢用陈粮与黑盐块糊弄我！”
“首领您误会了！我们是有贸易许可的诚信商人，这舟车劳顿的您看看，总要让我们赚一点嘛！如果总把价格压那么死，我们只能提供这种品质的货物。”
头领依旧风轻云淡满脸笑意。
血棘脸色阴沉的能滴出水，因为流寇的事情，內心信任本已降低到冰点，现在这明晃晃的提价行为，更是彻底点燃他的愤怒。
“贸易许可？诚信商人？很好，看来不给你点苦头吃，与李奥伯爵的生意是没法继续了！”
血棘低声的声音带著杀气，穿透大厅木门。
“守卫！把这个不知天高地厚到傢伙抓了，扣押进囚笼中，儿郎们今晚可以加道菜！”
头领听到这话，再也维持不住表面镇定，哆哆嗦嗦掏出怀里的贸易许可，举在手中高呼。
“首领！我是李奥伯爵属下，您不能这么对我！”
巨魔守卫可不会听他废话，两只守卫直接把头领按倒在地，任由贸易许可掉落在地，毫不客气地堵住嘴，用绳子捆好提溜著走出大厅。
血棘又打量起一旁瞠目结舌的伊森，少年人独有的气质令它好奇，挥手拦住要抓他的守卫，饶有兴趣地问道。
“你又是谁？”
