“乔伊斯先生。”
“当初我们进入委国近海之前，公开警告过你们。”
“江华也在战场上三次警告过你们。”
“是你们不听。”
周兴国一字一句说道：
“战场不是赌场。”
“输了之后，不能要求別人把筹码还给你。”
电话那头，乔伊斯气得胸口剧烈起伏。
“你这是在羞辱米国。”
“不是羞辱。”
周兴国平静说道：
“是提醒。”
“夏国不想把战爭扩大。”
“但也不害怕战爭扩大。”
“停战的条件，我已经说了。”
“你想想吧。”
“夏国不求你。”
说完。
周兴国直接掛断了电话。
嘟——
嘟——
电话里的忙音，在黑宫会议室內显得格外刺耳。
乔伊斯僵在原地。
几秒之后。
他猛地將电话狠狠砸向墙壁。
啪！
电话机瞬间碎裂。
“混蛋！！”
乔伊斯像是彻底失控了一样，双眼赤红，胸膛剧烈起伏。
“他们竟然敢掛我的电话！”
“他们竟然敢这样威胁米国！”
会议室內，没有人敢说话。
亚当站在一旁，脸色阴沉得可怕。
乔伊斯猛地转头看向他。
“亚当！”
“你说！”
“我们现在该怎么办？”
“继续打！”
“还是接受夏国的羞辱？！”
亚当没有立刻回答。
他走到屏幕前，盯著加勒比海战场態势图看了很久。
夏国双航母还在推进。
米军一艘护卫舰沉没。
舰载机群已经遭受损失。
如果继续打，米国当然还有更多牌。
南方司令部。
陆基轰炸机。
潜艇。
更多舰队。
甚至战略力量。
但问题是，夏国也有。
而且夏国的战略火箭军，必然已经进入最高戒备。
亚当深吸了一口气，声音变得低沉：
“先生，我们不能继续赌了。”
乔伊斯死死盯著他。
亚当缓缓说道：
“委国的石油，很重要。”
“但它们都不值得让米国和夏国爆发全面战爭。”
“如果我们继续打，夏国很可能会击沉更多舰艇。”
“如果航母遭受损伤，那將是米国无法承受的灾难。”
乔伊斯咬牙：
“那我们的脸面呢？”
“我们的士兵呢？”
“我们的银湾號呢？”
亚当沉声说道：
“所以我们不能承认失败。”
“对外，就按夏国给出的第二条处理。”
“军事演练误判。”
“局部摩擦。”
“双方都保持克制。”
“这样至少可以把损失压到最低。”
乔伊斯几乎气笑了。
“照夏国说的做？”
亚当看著他，声音极其冷酷：
“先生。”
“这不是照夏国说的做。”
“这是保住米国继续竞爭的资格。”
“如果继续打，那就是鱼死网破，可现在米国还没有做好准备。”
他走到乔伊斯面前，压低声音：
“今天的退让，是为了明天把夏国彻底踩下去。”
“如果今天为了委国，把米国拖入全面战爭，我们就再也没有明天了。”
乔伊斯沉默了。
他的脸色不断变化。
愤怒。
屈辱。
不甘。
恐惧。
他死死盯著屏幕上夏国双航母战斗群的位置，满是不甘。
这时亚当说道：“之前的《白塔联盟计划》，我没有信心成功。”
“但今天这一战，我可以保证，《白塔联盟计划》百分百成功。”
“这也是一件好事。”
乔伊斯错愕，他沉默了许久，终於开口。
声音沙哑得可怕：
“告诉戴维斯。”
“停止扩大交火。”
“舰队后撤。”
一名军官猛地抬头：
“先生？”
乔伊斯闭上眼，像是用尽全身力气挤出了那几个字：
“下令……”
“撤军。”
会议室內，所有人心头狠狠一震。
.......
加勒比海。
林肯號航母指挥中心內，空气沉闷得像是被灌满了铅。
大屏幕上，代表“银湾號”护卫舰的红色信號，已经彻底消失。
那片海域，只剩下一圈不断扩散的残骸標记。
几艘救援舰艇正在疯狂赶往沉没区域。
海面上漂浮著燃烧的碎片、油污，以及一个个正在海浪中挣扎的米军水兵。
戴维斯站在指挥台前，双眼赤红，死死盯著战场態势图。
他的拳头攥得很紧。
指甲几乎要嵌进掌心。
银湾號沉了。
一艘米国海军护卫舰，就这样在加勒比海，被夏国飞弹击沉了！
直到现在，戴维斯依然觉得这一切像是一场荒谬的噩梦。
这里不是西太平洋。
不是夏国近海。
更不是东渔岛。
这里是加勒比海！
是米国经营了上百年的后院！
可夏国的双航母战斗群，不仅闯了进来，还击落了米国战机，击沉了米国军舰。
这已经不只是军事损失。
这是赤裸裸地踩在米国海军的脸上！
“將军。”
一名参谋声音沙哑地匯报：
“夏国舰队仍在推进。”
“他们没有后撤。”
“朱雀编队继续保持空中优势。”
“我方前出舰艇已经暂停推进，正在重新整队。”
戴维斯猛地抬头，眼中布满血丝：
“暂停推进？”
“谁让他们暂停的？！”
参谋脸色一白。
“將军……银湾號沉没后，前出舰群出现短暂混乱。”
“各舰都在请求下一步指令。”
“他们担心继续压上去，会遭到夏国第二轮反舰打击。”
“担心？”
戴维斯几乎被气笑了。
“米国海军什么时候学会担心了？！”
“我们在自己的海域，被夏国舰队逼退？”
“这是耻辱！”
“这是整个米国海军的耻辱！”
他猛地转身，盯著通讯官：
“黑宫还没有回电吗？”
通讯官立刻回答：
“最高加密频道正在等待確认。”
“黑宫方面已经接收我方战报。”
“预计很快会下达新的命令。”
戴维斯深吸了一口气，强压住胸口翻滚的怒火。
他在等。
等乔伊斯的命令。
在他看来，黑宫绝不可能忍下这口气。
一架架舰载机被击落。
一艘护卫舰被击沉。
如果米国在这个时候退缩，那全世界都会看见，米国在自己的后院，被夏国逼退了！
所以，接下来一定是全面进攻。
一定是。
戴维斯甚至已经在脑海中预演了下一步战术。
调遣南方司令部陆基轰炸机。
增派第三支航母战斗群。
启动潜艇编队，从侧翼切入夏国舰队防区。
用饱和反舰飞弹轰开共工神明號的防空网。
哪怕付出巨大代价，也必须把夏国双航母堵在委国近海之外！
这是米国的底线。
也是他的底线。
指挥中心內，所有人都在沉默等待。
有些军官脸色苍白。
有些人满眼愤怒。
还有人死死盯著屏幕上的夏国舰队標记，眼底已经不再是最初的轻蔑，而是一种难以掩饰的恐惧。
因为夏国舰队还在前进。
哪怕击沉了银湾號，他们依然没有停。
那两支航母战斗群，就像两座移动的钢铁山脉，碾过加勒比海的浪涛，继续向委国近海逼近。
终於。
加密通讯频道亮了起来。
通讯官猛地抬头：
“將军！”
“黑宫最高指令！”
戴维斯猛地转身。
“接进来！”
通讯接通。
指挥中心內，所有人的呼吸都在这一刻停滯。
戴维斯站得笔直，像是在等待一声足以重燃米国海军荣耀的號角。
可是下一秒。
通讯器里传来的声音，却让他整个人僵在了原地。
“黑宫最高命令。”
“加勒比联合舰队立即停止扩大交火。”
“所有前出舰艇后撤至第二防线。”
“暂停对夏国舰队的一切主动攻击行为。”
“配合外交渠道，对外宣布此次衝突为正常的军事演练。”
“黑潮行动进入降级阶段。”
“舰队准备撤离委国近海。”
死寂。
整个林肯號指挥中心，瞬间陷入了绝对的死寂。
戴维斯怔怔地站在那里。
他甚至怀疑自己听错了。
撤离？
黑宫让他们撤离？
他们的战机被击落。
他们的护卫舰被击沉。
他们的水兵还漂在海里。
而现在，黑宫竟然命令他们撤退？
戴维斯的嘴唇动了动，声音沙哑得可怕：
“重复一遍。”
通讯官脸色惨白。
“將军……”
“我说，重复一遍！”
通讯官喉结滚动，艰难地重新念出那份命令：
“黑宫最高命令。”
“加勒比联合舰队立即停止扩大交火。”
.....
这一次，所有人都听清楚了。
几名参谋脸上的表情，从震惊变成茫然，再变成难以置信。
副官忍不住向前一步：
“將军……”
“我们就这样撤了？”
没人回答。
另一个军官声音发颤：
“银湾號怎么办？”
“那些阵亡的士兵怎么办？”
“我们刚刚才下令护卫舰前出。”
“现在突然后撤，全世界都会看见……”
他没有继续说下去。
但所有人都明白他的意思。
全世界都会看见，米国退了。
不是战略转移。
不是主动调整。
而是在损失战机和护卫舰之后，被夏国打退了。
这种耻辱，对米国海军来说，几乎比沉掉一艘护卫舰更加难以接受。
戴维斯的身体微微晃了一下。
那一瞬间，他忽然產生了一种前所未有的不真实感。
他一直以为，黑宫会命令他反击。
他一直以为，米国会调来更多航母，更多轰炸机，更多潜艇，把这片海域重新变成米国说一不二的禁区。
可现在，他等来的不是增援。
不是復仇。
而是撤退。
一股无法形容的寒意，顺著戴维斯的脊背爬了上来。
他第一次意识到。
也许不是他判断错了战场。
而是整个米国，都已经不再像过去那样拥有绝对底气了。
如果是二十年前。
如果是十年前。
黑宫会让米国舰队后撤吗？
不会。
绝对不会。
可是今天，他们撤了。
因为站在对面的，不再是可以隨意欺辱的小国。
而是夏国。
一个敢把航母开进加勒比海，敢击落米国战机，敢击沉米国军舰，並且还敢继续向前推进的夏国！
戴维斯的信心，在这一刻被狠狠砸出了一道裂缝。
副官看著他，声音很低：
“將军……”
戴维斯没有说话。
他缓缓抬头，看向大屏幕。
屏幕上，代表夏国舰队的蓝色標记，还在前进。
共工神明號。
共工-1號。
那两个蓝色光点，像两枚钉子，死死钉在加勒比海的战场图上。
戴维斯的心里在滴血。
他想继续打。
想把银湾號的仇报回来。
想把那些正在沉入海底的米国水兵，从耻辱里捞回来。
可他是军人。
军人必须服从命令。
哪怕这个命令，让他觉得自己的脊樑都被人硬生生压弯了。
许久之后。
戴维斯闭上眼睛。
再睁开时，他的声音已经变得嘶哑而空洞。
“传令全舰队。”
“停止主动攻击。”
“前出舰艇后撤至第二防线。”
“优先救援银湾號落水人员。”
“舰载机编队脱离接触。”
副官喉咙发紧：
“將军……”
戴维斯猛地攥紧拳头，像是用尽了全身力气，才从牙缝里挤出最后两个字：
“撤军。”
命令传下去的那一刻。
林肯號指挥中心內，所有米军军官都沉默了。
一种沉重的屈辱感，压在每一个人心头。
