有网友调侃：
“我老婆问我纪念日是什么时候，我说指环王发售日。她差点跟我离婚。”
一位自称读了《哈利波特》和《冰与火之歌》各七遍的铁桿粉丝艾米丽，在脸书上发起读《指环王》请假条活动，號召大家提前向老板请假，参与者超过十万，有人把请假条截图发出来，理由赫然写著世界需要我去拯救！
行业內的观望同样热烈。
多家出版社的高管都在私下打探《指环王》的首印数。
环球出版社对此三缄其口，但有知情人士透露，首印全球两千万册！
这將是出版史上最高的首印数字！
竞爭对手们一边等著看笑话，一边默默调低了自己同期新书的首印数。
一位不愿具名的出版人说：
“和沈君撞档期，等於自杀。”
而这一切期待、瞩目、质疑与观望，都將在一个月后，迎来最终的答案！
一月一日，周五！
全球数百个城市的气温不同，时区不同，但有一件事是相同的，人们在一同等待。
伦敦，特拉法加广场。
水石书店旗舰店门前，队伍从查令十字街蜿蜒而出，绕过尼尔街，一直排到了莱斯特广场。
凌晨四点，气温接近零度，人群中却热气腾腾。
有人裹著睡袋，有人支著小桌板打牌，有人带了几箱热咖啡免费分给排队的陌生人。
一个穿著霍格沃茨长袍的女孩手里举著沈君是神的牌子，已经上了bbc早间新闻的镜头。
队伍前排蹲著一个二十出头的瘦高男生，裹著一件洗得发白的军绿色大衣，头髮乱得像个鸟窝，眼底青黑一片，显然一夜没睡。
他身旁还跟著一个比他矮半头的女生，缩在羽绒服里，不时跺脚，有些不耐烦地嘀咕著。
他就是汤姆，英国文学系大三学生，沈君的铁桿书迷，也是不惜一切代价要第一时间拿到《指环王》的那类人。
汤姆昨晚八点就到了，排了整整八个小时的队，中间去了一次便利店，买了一包饼乾和两罐红牛，其他时间一直坐在摺叠椅上。
面前的背包里放著三样东西：《哈利波特》英国版全套、《冰与火之歌》精装本、还有一份写了三个月的毕业论文初稿。
论文题目是“论沈君奇幻文学中的神话原型”。
他旁边那个裹成粽子的女生是他的室友兼好朋友兼唯一的吐槽对象，克洛伊。
心理学专业，对奇幻文学毫无兴趣。
她的阅读范围仅限於教材和社交媒体上的八卦。
“汤姆，我再说一次，我陪你来完全是因为你答应请我吃一个月午饭。”
克洛伊的声音闷在围巾里。
汤姆头也不回：
“我知道，你不用一直强调。”
“而且你確定要在这里等这么久？网上买不行吗？亚马逊第二天就到货了。”
汤姆终於转过头，用一种近乎虔诚的语气说：
“你不懂！第一版，第一印，首发日，亲手拿到书，翻开第一页的瞬间！那种感觉是你买一辈子电子书都体会不到的！”
克洛伊翻了个白眼，但看到汤姆眼底的光芒，又不忍心再说什么。
队伍在慢慢往前挪。天边开始发白，特拉法加广场上的纳尔逊纪念碑在晨曦中投下长长的影子。
水石书店的工作人员开始分发號码牌，汤姆拿到的是第三號。
克洛伊注意到，当那个店员把003的贴纸递给汤姆时，他的手指在微微颤抖。
与此同时，在纽约曼哈顿第五大道的巴诺书店旗舰店门前，另一个故事正在发生。
三十九岁的图书管理员李晓攥著排队號码牌，独自站在离门口还有大约五十米的位置。
她穿著深蓝色大衣，围著灰格子围巾，头髮一丝不苟地扎在脑后，看起来就是一个普通的在纽约工作的华夏移民。
但她的心里並不平静。
三个小时前，凌晨三点，她翻来覆去睡不著，索性穿好衣服，搭上夜班公交车，从皇后区一路顛簸到曼哈顿。
她不是典型的书迷。
来美十年，她读的书大多是专业文献、史料、学术著作。
沈君这个名字，她其实知道得很晚。
去年夏天她带女儿去电影院看《钢铁侠》，散场后七岁的女儿问她：
“妈妈，写这个故事的人是谁？”
她掏出手机查了查，才第一次知道沈君。
后来又听说了奥斯兰文学奖，又听说了《哈利波特》，又听说了《冰与火之歌》。但她一本都没读过。
她总觉得自己过了读奇幻小说的年纪。
直到两个月前，她在图书馆整理书架时，隨手翻开了同事放在休息区的《哈利波特与魔法石》。
本想看两页打发时间，结果一口气读了五十页，直到闭馆铃声响起才猛然抬头，窗外已经天黑。
她花了三天时间读完了整个系列，又在接下来一周读完了《冰与火之歌》已出版的全部卷册。
那段时间她觉得自己像被困在梦境里。
白天正常上下班，晚上则生活在霍格沃茨和维斯特洛。
她从来没有为一本书如此著迷过，那种感觉像极了小时候躲在被窝里用手电筒看书的夜晚。
从那以后，她开始在网上追踪沈君的所有动態。
得知《指环王》即將出版，她第一时间预购了英文版和中文版各一套。
但昨晚刷论坛时，看到有人发帖说首发日拿到的第一版才有收藏价值，她想了一夜，终於还是来了。
队伍缓慢地向前移动。
周围的人都在兴奋地交谈，只有李晓安安静静地站在原地，手里攥著那张號码牌，心跳却像敲鼓。
她已经好多年没有这样期待过一本书了，像是某种早已熄灭的东西重新燃了起来。
伦敦时间上午九点整，水石书店旗舰店的大门准时打开。
排在第一位的那个男生穿著全套甘道夫的灰袍，在店员“欢迎光临”的问候声中，大步流星地走了进去。
汤姆排在第三，进店时手都在抖。
