“准备分散！”明日香喊道，举起了弩箭。
“不要攻击！”綾波丽却突然命令道，她上前一步，非但没有后退，反而迎著那头衝来的重鎧马，闭上了眼睛。
她脑后的银色短髮似乎无风自动，一种极其微弱但异常清晰的、平和而坚定的情绪波动，以她为中心扩散开来。
那並非语言，更像是一种直接作用於生物本能的意识信號—“无恶意，非威胁，请离开。”
奇蹟般的，那头原本充满攻击性的重鎧马在距离营地还有十几米的地方猛地剎住了脚步，它巨大的蹄子在地上型出深沟，晃动著硕大的头颅，眼睛困惑地看著站在前方的綾波丽。
它感知到的不再是挑衅和恐惧，而是一种奇怪的、不容侵犯的平静。
对峙了约十几秒后，重鎧马打了个响鼻，喷出一股白汽，竟然真的缓缓转过身，迈著沉重的步伐，消失在丛林深处。
营地一片寂静。
明日香举著弩箭的手慢慢放下，脸上写满了难以置信。
碇真嗣鬆了口气，看向綾波丽的眼神充满了惊讶。
大卫和露西也面面相覷，他们刚刚目睹了超出理解的一幕。
綾波丽缓缓睁开眼睛，脸色似乎比平时更苍白了一些。
她看向明日香，重复了之前的话：“在这里，过度的警惕，和鲁莽一样危险。”
这一次，明日香没有再反驳。
她第一次真正意识到，在这片陌生的森林里，綾波丽那种看似玄乎的感知和沟通能力，或许比任何武器都更重要。
五人小组內部的磨合，在这第一次危机中，以一种意想不到的方式完成了初步的调整。
在经歷了重鎧马事件后，五人小组內部的氛围发生了微妙的变化。
明日香虽然嘴上依旧不饶人，但行动上明显减少了对綾波丽决策的质疑，开始更多地观察和学习她与环境的互动方式。
碇真嗣则似乎放鬆了一些，努力尝试著去感受綾波丽所说的“意识流动”。
大卫和露西则忠实地记录著一切，包括环境数据、生物行为，以及綾波丽每一次感知和沟通的细节。
在綾波丽的引导下，他们沿著一条看似隨意，实则遵循著生物意识场“匯流”方向的路径，继续向森林深处跋涉了数日。
沿途，他们小心翼翼地避开了几处明显是毒狼巢穴的区域，也远远观察到了成群的孔雀鹿在林间奔腾，以及纳美人小型狩猎队的身影他们总是利用树木和地形隱蔽，动作迅捷而安静。
第三天傍晚，当他们穿过一片格外茂密、散发著强烈蓝色萤光的菌类森林后，眼前的景象豁然开朗。
一座巨大到超平想像的树木，矗立在远方。
它的规模远超之前见过的任何植物，树干粗壮如山峦，巨大的板状根须如同城墙般蔓延开来，树冠直插云霄，没入繚绕的云雾之中。
无数发光藤蔓如同瀑布般从枝椏间垂落，將整棵巨树映照得如同神话中的存在。
树冠之中，隱约可见许多利用天然树洞和搭建平台构成的居所，如同悬掛在空中的村庄。
那就是奥马地卡雅部落的家园树。
即使相隔甚远，也能感受到那里散发出的磅礴生命气息和浓郁的意识场波动。
那里仿佛是整个区域生物网络的中心节点。
“我们————到了吗？”碇真嗣望著远处的家园树，喃喃自语。
“那里————就是他们的伊娃”最浓郁的地方之一。”綾波丽望著家园树，红色眼眸中倒映著那宏伟的景象，她的感知似乎与那股庞大的意识產生了某种遥远的共鸣。
“终於找到了！”明日香也显得有些兴奋，目標近在眼前。
然而，露西的扫描仪却发出了警告：“检测到高密度生命信號聚集，並且————有强烈的敌意能量读数。家园树周边区域布满了纳美人的巡逻队和警戒哨。我们无法再靠近了。”
正如露西所说，即使在这个距离，他们也能隱约看到家园树根部区域，有骑著孔雀鹿的纳美人战士在巡逻，空中有伊卡兰骑士盘旋。整个部落显然处於高度戒备状態。
“看来直接拜访是行不通了。”大卫观察著远处的防御布置，“我们需要一个能让他们接受我们的方式。”
“或者，找到一个落单的、愿意交流的纳美人。”露西补充道。
就在这时，綾波丽突然转向另一个方向，那里是一片相对幽暗、靠近一处地下洞穴入口的林地。
“那里————有悲伤。很强烈的悲伤。”她轻声说。
小组决定跟隨綾波丽的感应。
他们小心翼翼地靠近那片区域，隱藏在一丛巨大的发光蘑菇后面。
只见在家园树巨大板根形成的阴影下，一个纳美人女性正跪在地上，她的面前是一个小小的、用石头简单垒起的坟莹。
她脑后长长的神经束无力地垂在地上，肩膀微微耸动，发出压抑的、如同歌唱般的哭泣声。
她的身边，放著几件粗糙的、属於纳美人幼儿的小玩具。
她似乎是在祭奠她死去的孩子。
这是一个机会，一个与沉浸在悲伤中、可能防御心较弱的纳美人个体接触的机会。
但如何接触，成了一个难题。
直接出现，很可能会惊嚇到她，甚至引来巡逻队。
綾波丽看著那个悲伤的母亲，沉默了片刻，然后缓缓地、用一种极其轻柔的、仿佛融入风中般的韵律，开始哼唱。
那並非任何已知的曲调，更像是一种模仿潘多拉森林背景音和纳美人语言韵律的、充满安抚意味的声音。
同时，她再次尝试散发出那种平和的、带著同情意味的意识波动。
远处的纳美人母亲似乎察觉到了什么，她的哭泣声渐渐停止，抬起头，警惕地望向綾波丽他们藏身的方向。
她的脸上还带著泪痕，眼眸中充满了悲伤和一丝困惑。
她似乎感觉到了某种不同於森林、也不同於其他纳美人的————存在。
五人小组屏住了呼吸，等待著对方的反应。
这是他们第一次，如此近距离地，尝试与一个完全沉浸在自己情绪中的纳美人个体，进行非敌意的接触。
成败，就在此一举。
