“它们————好像能感觉到我们？”丽贝卡惊讶地低声对多莉欧说。
多莉欧点了点头，示意她后退：“报告里提到全球意识网络。这些个体显然是网络的一部分。我们的存在，对於这个网络来说，就像是投入平静湖面的石子。”
碇真嗣、明日香和綾波丽也被分配了任务——协助记录周边环境和生物形態。
真嗣拿著数据板，认真地拍摄著各种奇特的植物和昆虫，他的动作轻柔，仿佛怕惊扰了它们。
明日香则更感兴趣於那些能够飞行的生物，她调整著数据板的望远功能，追踪著几只正在树冠间嬉戏的精灵水母，试图分析它们的飞行轨跡和群体行为模式。
綾波丽则安静地坐在一块覆满萤光苔蘚的岩石上，她的目光没有聚焦在任何特定物体上，而是似乎在感受著周围那无处不在的、细微的生物电信號波动。
她罕见地主动开启了数据板的记录功能，將这种模糊的感知尝试转化为数据流。
“感觉————很奇怪。”真嗣记录完一丛如同水晶般剔透的蘑菇后，忍不住对身边的明日香小声说，“这里的一切————好像都是活著的，都在————呼吸。”
明日香放下数据板，哼了一声：“不就是植物和动物多了点嘛。不过————確实比基地那片灰濛濛的金属有意思多了。”
她伸了个懒腰，深吸一口带著花香的空气，“至少不用闻那些机油和消毒水的味道。
“”
綾波丽突然开口；声音很轻；几乎被森林的背景音淹没：“它们在————低语。”
明日香和真嗣都愣了一下，看向她。
“低语？谁在低语？”明日香问道。
綾波丽抬起手指，轻轻指向周围那些相互连接的发光神经束，又指向地面，最后指向天空。
“它们。全部。”她的红色眼眸中闪过一丝难以解读的情绪，“很多————声音。混在一起。听不懂。”
真嗣下意识地也去感受，但他只能感觉到空气中的湿润和植物的脉动光晕，无法像綾波丽那样捕捉到更抽象的信息。明日香皱了皱眉，尝试集中精神，但也一无所获。
陈瑜（第二分身）注意到了这边的对话。
綾波丽作为最早与eva高度同步的驾驶员，其本身的精神感知就异於常人，她对这种生物意识场的敏感度高於其他人並不意外。
他通过加密频道对綾波丽下达指令：“尝试记录你感知到的低语”特徵。频率、强度、模式变化。无需理解內容，仅记录数据。”
“是。”綾波丽平静地回应，重新將注意力集中在感知上，数据板开始记录她主观描述的非標准传感器数据。
就在这时，营地外围的运动传感器发出了轻微的警报。
所有人瞬间进入警戒状態。
曼恩打了个手势，和多莉欧一起悄无声息地向前移动，利用茂密的植被作为掩护。
陈瑜（第二分身）的动力甲隱身力场启动，庞大的身躯在原地变得模糊。eva三人组和丽贝卡等人则迅速退至营地中心的掩体后。
透过传感器和曼恩共享的视野，他们看到不远处的树丛晃动，几个身影小心翼翼地探出头来。
那並不是人类。
他们身高接近三米，有著修长的蓝色身躯，金黄色的眼睛，和一条长长的尾巴。
他们的耳朵尖俏，面部特徵鲜明，身上用天然顏料绘製著复杂的图案，手中拿著由骨头、木材和石头製成的长矛和弓箭。
最引人注目的是他们脑后垂下的、如同神经束一般的长髮辫，此刻正微微飘动，仿佛拥有生命。
是纳美人。
这些纳美人动作矫健而警惕，他们显然发现了探索队的营地，但並未表现出立即攻击的意图。
他们相互之间通过脑后的神经束快速触碰，似乎在无声地交流。
他们的目光扫过营地的防御工事、那些奇特的仪器，最后落在了溪流对岸那艘坠毁的飞行器残骸上，眼神中流露出复杂的情感有悲伤，有愤怒，还有一种深沉的戒备。
为首的纳美人，一位身材格外高大、佩戴著更多骨质装饰的男性，向前迈了一步。
他举起手中的长矛，但矛尖並未指向探索队，而是指向天空，然后缓缓划过一个奇特的轨跡，同时发出一种悠扬而富有韵律的音节。
他在尝试沟通。
陈瑜（第二分身）迅速分析著对方的肢体语言和声音频率。
没有明显的敌意，更像是一种试探性的问候或警告。
“所有人，保持克制。不要做出任何具有威胁性的动作。”陈瑜（第二分身）的声音在探索队每个人的通讯器中响起，“曼恩，尝试进行非语言交流，表达我们没有敌意。”
曼恩依言，缓缓从掩体后站起身，將手中的武器掛在背上，摊开双手，示意自己未持武器。
多莉欧也做出了同样的动作。
纳美人首领看到他们的举动，金色的眼眸中闪过一丝惊讶。
他再次发出几个音节，声音放缓，似乎是在询问。
第一次接触，在一种微妙而紧张的气氛中，开始了。
这个星球的真正主人，已经注意到了这群不速之客。
临时营地前的空地上，曼恩和多莉欧摊开双手，以缓慢、清晰的动作表达著非敌意的姿態。
对面的纳美人小队，大约有六七个个体，依旧保持著警惕，但为首的纳美人首领也微微放低了手中的长矛，他那金黄色的眼睛锐利地扫视著曼恩，似乎在评估他的意图。
陈瑜（第二分身）隱藏在隱身力场下，冷静地观察著一切。
他的传感器记录著纳美人的每一个细微动作、声音频率以及他们脑后那標誌性神经束的微小波动。
这些神经束在他们交流时，会与同伴的神经束进行短暂的触碰，显然是他们沟通的重要方式。
“他们在通过生物神经网络进行高速信息交换，”陈瑜（第二分身）通过意识连接向本体匯报，“其效率远超语言。
初步判断，这种连接可能共享感官信息、情绪乃至记忆碎片。”
