“嗡””
寒风夹杂著冰晶扑面而来，白昼刺眼的阳光代替了那令人室息的黄绿浓雾。
眾人重新踏上了坚实的雪地。
如果不是周遭残留的魔力余波，以及眾人身上沾染的灰尘与血跡，刚才那座庞大、阴沉、充满恶意的维多利亚时代都城，简直就像是一场荒诞的噩梦。
然而，除了对这种改天换地般夸张的环境变化感到惊嘆外，眾人的內心始终无法平静。
他们的思绪，依然沉浸在杀人鬼背后那个未曾拼凑完整的故事里，起伏不定。
那些成千上万个被遗弃的孩子，为何无人安置？为何流离失所？
那绝望的哭嚎仿佛还在耳边迴荡。
夏恩站在一旁，沉默不语。
他倒是从刚才法政科小队那群人的只言片语，再加上他对那个时代的了解，將事件拼凑出了个大概。
只是，他並没有开口解释的打算。
那个畸形繁荣的时代，底色实在太过沉重。
被工业齿轮无情碾碎的底层悲剧、无数无法降生孩童的绝望————
实在没必要让这些生在和平公会里的魔导士们去深究，平白给大家心里添堵罢了。
况且，他现在自己的心情也称不上美妙。
“呼————”夏恩吐出一口白气，在心底暗骂。
那个自大的法政科小队队长，居然害得幻景提前解除了！
但事已至此，他也只能努力自我安慰至少英灵之书还在，未来这种“开採金矿”的机会还有很多。
整理好情绪，夏恩將目光投向雪地边缘。
那个男人正独自插兜站著，满脸冷漠。
“拉克萨斯。”夏恩走上前，好奇地打量著他，“我还以为你会更激动一些呢。”
从去年的s级考核开始，夏恩就察觉到对方体內隱藏著一股极强的力量。
如果刚才“杰克”聚眾合一的时候，如果拉克萨斯选择爆发，绝对有机会抢在艾露莎前面拿下那一击的。
但他却眼睁睁看著，完全没有行动的意思。
“嘖。”
听到夏恩的话，拉克萨斯微微偏过头，极其不爽地瞪了他一眼。
从小缺少母爱，家庭不睦。
被夹在父亲伊万和爷爷马卡洛夫中间————
正因如此，当他看到杰克幻化那些哭喊著“想要回家”、渴望回归母胎的孩子们时————
他受到的心理衝击远比表面上看起来要深得多。
这导致他现在即使回归了现实，心情也烂透了。
连带著看夏恩这个搞出阴间幻景的考官，都觉得格外不爽。
“没劲透了。”
拉克萨斯烦躁地砸了咂嘴，懒得解释，拔腿就往雪山外走去。
“我回去了。”
刚走出没几步，他迎面遇上了匆匆赶来的马卡洛夫和乌鲁蒂亚祖孙俩对视一眼，擦身而过。
马卡洛夫早已习惯了孙子的冷淡態度，正准备嘆气时，拉克萨斯的脚步却微微顿了一下。
“喂，老头子。”
他背对著马卡洛夫，声音有些含糊不清地传来：“回去之后————叫上老爹，一起在家吃个饭吧。
“？”
马卡洛夫整个人僵在原地。
足足过了好几秒，小老头才如梦初醒般回过神来。
而拉克萨斯已经走远了，只留下一个在风雪中日渐宽阔、却又显得有些孤单的背影。
“这————这这这————”
小老头激动得鬍子都在颤抖，眼眶瞬间红了：“这臭小子————”
看著这一幕，夏恩在不远处轻轻耸了耸肩。
果然是有些感同身受了吗————
那个看上去暴躁的傢伙，其实心里比谁都要渴望家庭的完整吧。
因为见证了那份连灵魂消散都在渴求亲情的执念，所以才突然定决心，尝试去修补自己摇摇欲坠的家庭吗？
“你们刚才————发生了什么？怎么那么大一座城市，突然就消失了？”
另一边，重新匯合的乌鲁蒂亚满脸疑惑地发问。
然而，还没等夏恩答话。
“呜！蒂亚！！”
乌鲁就像个受了委屈的小女孩一样，一把將女儿搂进怀里，眼泪汪汪地嚎了起来：“我是个坏妈妈！呜呜呜————”
“我刚才对一个可怜的孩子说了好过分的话————”
“我真差劲————”
她断断续续、毫无逻辑地將刚才在雾中发生的事情倒豆子般说了出来。
乌鲁蒂亚被勒得喘不过气，僵硬地任由母亲抱著，好半天才从这些乱七八糟的敘述中拼凑出大概。
“所以————”
乌鲁蒂亚嘆了口气，无奈地拍著母亲的后背，转头看向夏恩：“你们这次考核晋级的————是艾露莎？”
“嗯。
夏恩收敛了神色，作为考官，他清了清嗓子，正式宣布道：“虽然目標最后是死於魔力枯竭和自我崩溃。”
“但在那个瞬间，正面压制住对方、並做出了“斩断”这一决定的，是艾露莎。”
“所以，我宣布。”
“本次s级魔导士考核的优胜者—艾露莎！”
声音在空旷的雪原上迴荡。
四周一片安静。
没有人提出异议。
艾露莎刚才的表现確实出彩。
在那足以让普通人精神崩溃的地狱绘卷中。
少女临危不乱的判断、那不带丝毫犹豫却又饱含仁慈的剑光，在场之人都看在眼里。
就连一向与她不对付的米拉，此刻也挑不出半点毛病。
更何况————
“可恶！”米拉蹲在一旁的雪地上，烦躁地揪著自己的银髮。
不仅输了考核，刚才还实打实地被艾露莎救了一命。
欠下这么大个人情，不说该怎么还，以后还怎么理直气壮地找她打架啊！
而作为优胜者的红髮少女，此刻脸上却看不到多少喜悦。
艾露莎静静地站在原地，低著头，视线落在流水般的剑纹上。
杀人鬼消散前最后那句“你很温柔，就像妈妈一样”那份感谢太过沉重，让她到现在都觉得胸口闷闷的。
“孩子，抬起头来。”
马卡洛夫不知何时走了过来。
每当遇到正事，这位公会会长的声音总是透著一股安定人心的力量：“正如乌鲁所说的那样————那个孩子，至少在最后那一瞬间，是真切地感受到了你剑刃上的温暖的。”
老人的自光温和而深邃，透过风雪，仿佛看向了更远的地方：“无论是生者还是亡者，都不希望被留在寒冷的过去。”
“既然已经斩断了痛苦，我们这些活在当下的人，就该带著她寄託的那份温柔————继续向前。”
“这才是妖精的尾巴魔导士该有的样子。”
“会长————”
艾露莎抬起头，眼中的阴霾渐渐散去。
“是！”
“这就对了！”
看著情绪稍微提振的眾人，马卡洛夫满意地点了点头。
隨后，他用力一拍手，刚才那副慈祥长者的风范瞬间荡然无存：“好了好了！既然考核结束了，那就快回公会宣布结果吧！！”
“快走快走！別磨蹭了！”
说罢，小老头一马当先，两条小短腿迈得比谁都快，眨眼间就衝出了好几百米。
“6
“，眾人面面相覷。
“这老头子————”
夏恩无语地看著那个欢脱的背影，忍不住暗啐了一口：“不就是跟孙子吃顿饭吗？至於高兴成这样吗？”
“我们也走吧。”
眾人无奈地摇了摇头，各自施展魔法跟了上去。
等到所有人都离开，风雪重新覆盖了这片山巔。
距离这片考场极远的另一座雪峰上，一块被积雪覆盖的巨岩后方，空气才微微扭曲了一下。
因为忌惮马卡洛夫这位圣十魔导士的存在，一直远远吊在后方的拉斯提罗斯，此刻才敢显露出身形。
他惊疑不定地来到眾人刚才站立的地方。
“难以置信————”
“隨手具现出一座————规模数百平方公里的真实城市？！”
“这是什么魔法？！”
“具现之弧的上位？还是某种失落的超古代魔法？”
正因为同样掌握著具现系魔法，他才比任何人都清楚夏恩那一手究竟有多么夸张，多么不可理喻。
拉斯提罗斯感觉自己的世界观受到了前所未有的衝击。
而且，最让他无法接受的是————
动用这种堪比神跡的魔法————居然仅仅只是为了给公会里的小鬼进行一场区区的s级考核？
“开什么玩笑！”
他猛地站起身，脸色阴沉得可怕。
“乌鲁蒂亚既然和这伙人搅在一起，而且看起来关係匪浅————”
“她肯定有什么巨大的谋划！”
拉斯提罗斯咬紧了牙关，总算明白了哈迪斯会长临走前为什么特意叮嘱他要多加防备“妖精的尾巴”。
“不行————”
他深吸一口气，彻底收起了出发前的轻视与傲慢，“必须立刻回去！必须將这里发生的一切————”
“一字不漏地告诉哈迪斯会长！”
