云层之上。
夏恩悬停在半空，回头瞥了一眼身后那片茫茫雪原，心中不免有些担忧。
“应该能跟得上吧？”
刚才的飞行，他当然没有展开全速。
否则以lancer那夸张到不讲道理的机动性，恐怕只需一个瞬息，他就会完全消失在眾人的视野里。
考核自然也就无法进行下去。
“算了，就在这里吧。”
夏恩俯瞰著下方那座巍峨的雪山。
此处荒无人烟，正是当初他呼唤assassin的旧地。
作为考核的“基底”，再合適不过。
“呼”
双翼收敛，他稳稳降落在一块突出的巨岩之上，盘膝坐下。
估摸著其他人赶到还需要些时间，夏恩便百无聊赖地托著下巴，思绪开始在那刚到手的“金杯”上打转。
如何將这份奇蹟的收益最大化，是他最近一直在思考的问题。
夏恩看著远处的雪白，陷入了沉思。
“直白地许愿斩杀黑龙？或者我要天下无敌？”
这种愿望听上去很诱人，但毕竟金杯的能力是“有限”的。
与其许下这种空泛宏大、大概率会被打折实现的愿望，倒不如定一个具体且实际的目標。
例如————呼唤一位愿意给予我特定祝福的神灵？
像全能的雅典娜，或是慷慨的天帝因陀罗————
不少传说力，都有他们给予祝福成就史诗的影子。
“但————”
夏恩皱了皱眉，又觉得將如此珍贵的“奇蹟”用在单纯的实力提升上，未免有些暴殄天物。
毕竟实力这种东西，靠自己努力解析英灵真名也能慢慢积累。
“对了！还可以直接利用金杯，强行询问英灵的真名？”
夏恩一拍大腿，感觉又找到了一个新思路。
英灵之书里的魔改英灵实在过於抽象。
尤其是越强大的存在，其设定便越是魔幻，完全不尊重歷史和传说。
如果以后实在没办法，这倒也不失为一种解决方案。
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唯一的缺陷，可能就是，太过浪费？
毕竟这是完成了漫长且麻烦的“长链试练”才换来的奇蹟。
“还是先留著吧。”
思虑再三，夏恩终究还是决定將这个宝贵的愿望暂时保留，以备不时之需。
就在此时，远处的天空终於有了动静。
“咻——！”
两道流光破空而来，一前一后地砸落在雪地上，激起大片雪尘。
率先赶到的，果然是米拉和艾露莎。
“夏恩？”
两人刚一落地，环顾四周白茫茫的荒原，脸上都露出了困惑的神色。
“不是说————考核地点是在城市里吗？”
米拉皱起眉头，语气里带著几分被戏耍的不满“把我们带到这鸟不拉屎的雪山上干什么？该不会考核內容是让我们堆雪人吧？”
然而，看著坐在巨岩上、显然是打算等人齐了再开口的夏恩，两女虽然满腹疑惑，却也只好按下话头。
又过了片刻。
“轰隆隆————”
伴隨著低沉的雷鸣声，拉克萨斯黑著脸出现在场中。
紧接著，乌鲁也踩著冰道优雅滑至。
“呼————现在的年轻人跑得真快啊。”
乌鲁轻轻拍去肩头的落雪，不同於其他人的沉默，性格直爽的乌鲁直接开口问道：“夏恩少年，这里就是你选的考场？
“怎么和你之前描述的大城市”不太一样？难道这雪层底下埋藏著什么古代遗蹟？””
“唔————”
夏恩扫视了一圈已经到齐的四位s级候补，虽然纳兹和格雷还没影，但这不重要。
“不一样吗？”
他缓缓起身，没有直接回答乌鲁的问题，而是自顾自道：“前辈，您再仔细看看四周呢？”
话音未落，夏恩轻拍手掌。
“啪。”
清脆的掌声在空旷的雪原上显得格外清晰。
与此同时，意识深处，那张早已备好的金色书籤被他猛地扯下！
一声沉闷而悠远的钟声，毫无徵兆地在所有人的耳边敲响。
“当”
紧接著，世界————变了。
原本晴朗明媚的白昼天空，瞬间被压抑阴沉的漆黑夜幕所吞噬。
漫天飞舞的雪花在半空中凝固、扭曲，然后化作了一片片灰濛濛的、带著刺鼻煤烟味的浓雾。
“轰隆隆—
”
大地在震颤。
一座座由红砖砌成的维多利亚式建筑拔地而起，如同疯长的钢铁丛林，瞬间覆盖了原本荒凉的雪山。
仅仅是一次呼吸的功夫，寒风萧肃的冰雪世界彻底消失。
取而代之的，是一座朦朧、阴鬱、却无比繁华的工业巨都。
几人呆呆地站在一条宽阔的街道中央。
四周人流如织，身穿厚重风衣的绅士、提著藤篮的妇人、沿街挥舞报纸的报童————
昏黄的煤气灯在雾气中摇曳，將行人的影子拉得细长。
空气中瀰漫著一种混合了煤烟、潮湿水汽以及某种腐烂味道的恶臭气息。
“这、这里是？”
看著这从未见过的建筑风格，几人彻底傻眼了。
那些喷吐著黑烟的巨大烟囱，那些密集的排屋、那种与菲奥雷王国截然不同的时代衝击感————
哪怕是王都克罗卡斯，与之相比都显得有些单薄。
“这还是菲奥雷吗？不仅是地点，连同时间和温度都改改变了？”
米拉瞪大了眼睛，甚至怀疑自己是不是中了什么幻术。
“传送魔法？还是超大规模的幻象？”
乌鲁同样满脸震惊，发出了和当年伊万相同的疑问。
“是上次那个————”
艾露莎心中一动，想起了之前那个诡异的黑湖。
是夏恩那种能够具现出真实场景的能力？！
“啪！”
就在这时，一道清脆的皮鞭声打破了眾人的惊愕。
“该死的！別挡路！想死吗？！”
一辆双轮马车猛地在眾人身后勒停，车夫站起身，满脸暴躁地挥舞著鞭子喝骂。
这种鲜活的愤怒，让场景的真实感倍增。
然而，並没有人理会他的咆哮。
眾人都在打量四周。
“不是幻觉————是实物。”
拉克萨斯眉头一皱，脚下微微用力。
“咔嚓。”
坚硬的石板路面瞬间崩裂，蛛网般的裂纹向四周蔓延，碎石飞溅而出。
那种触感，那种反馈————绝对不是普通的幻象能做到的。
他的父亲伊万擅长幻象魔法，他多少了解一些。
真正的幻象，哪怕再逼真，也做不到这种连物质结构都完美復刻的程度。
“怪物啊！！”
原本还在骂骂咧咧的车夫看到这一幕，嚇得眼珠子差点瞪出来，连忙抽打马匹，歪歪扭扭地绕开这群怪人仓皇逃窜。
“夏恩这傢伙————到底干了什么？”
面对眾人惊疑不定的目光，夏恩並没有过多解释。
他脚尖轻点，身形如飞燕般拔地而起，几步便跃上了附近一座钟楼的顶端。
“各位。”
夏恩居高临下，俯视著这片被雾气与罪恶笼罩的城市，抬手指向东方那片最浓重的阴影：“在那边，应该正有一位“杀人鬼”准备开始他的狩猎。”
你们的考核內容很简单一””
“找到它。”
“然后————击败，或者杀死它。”
“杀人鬼？”
米拉愣了一下，有些怀疑地问道：“只是这样？抓一个普通的罪犯？”
对於s级魔导士的考核来说，这个任务是不是有点过於简单了？
哪怕那个杀人鬼身手再好，也不过是个罪犯罢了，能比討伐恶魔还难？
“有什么线索吗？”
相比於米拉的轻视，艾露莎显然更为谨慎。
她仰起头：“名字？长相？特徵？或者作案手法？”
“很遗憾。”
夏恩耸了耸肩，摊开手：“我不知道他的身高、长相、男女、甚至不知道它是人是鬼。”
“真要说线索的话————”
他想了想，露出一个玩味的笑容：“大概是————它袭击的目標，大多都是在这个残酷夜晚中挣扎求生的女性吧？”
”
“”
眾人闻言，原本轻鬆的表情瞬间收敛。
没有长相，没有特徵，甚至连性別都不確定。
要在这么一座庞大、复杂且人口密集的陌生城市里，揪出一个隱藏在暗处的杀手？
这无异於大海捞针！
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