“你刚才说，你回来是为了找“罪魁祸首“。”鷲月的声音恢復了往日的冷静，但比之前多了一丝沙哑。“但你找到的只是那个坐在总统府里的傢伙。”
子烬有些犹豫的点了点头，表情有些复杂。
“那个人————他不是这个世界之內的人。”子烬斟酌著措辞“但他也不是敌人。至少，他没有恶意。他甚至在试图帮助这个世界。
她顿了顿，鼠耳不自在地抖了抖。
“只是他的方式————让我很不舒服。”
“像是在看蚂蚁搬家？”鷲月一针见血。
子烬愣了一下，隨即苦笑了一声：“————差不多。”
那种感觉很难用语言描述。
就像是你拼尽全力在暴风雨中挣扎求生，而有一个人站在玻璃罩子外面，手里拿著一把伞，饶有兴致地看著你。
他不是不愿意帮你。他甚至已经在帮你了一一他调整了风向，减弱了雨势，在你快要溺水的时候悄悄垫高了你脚下的地面。
但他就是不肯把那把伞递给你。
因为他想看看你能不能自己走出暴风雨。
这种“善意”，比恶意更让人难以接受。
鷲月沉思了片刻。
她的手指在床单上无意识地画著什么。如果有人凑近了看，会发现那是一些零碎的、没有规律的线条，像是某种尚未成型的战术图。
“你的“复製万物“能力，能复製多少东西？”
子烬愣了一下。
她没想到鷲月会突然转到这个话题上。但她很快就反应过来，明白了鷲月的意思。
她的眼睛亮了起来，那种亮不是兴奋，而是一种在黑暗中突然看到了一丝光亮时的本能反应。
“你想利用我的能力？”
“不是利用。”鷲月纠正道，语气平淡但坚定，“是合作。”
她从枕头下面摸出一个小型全息投影仪。
那个投影仪的外壳上有几道明显的划痕，看起来已经用了很久。鷲月按下开关，一张复杂的战略地图在两人之间展开。
全息投影的蓝色光芒照亮了昏暗的病房，在两人的脸上投下了跳动的光影。
地图上標註著密密麻麻的红点和蓝线，还有一些用特殊符號標记的区域。那些符號不是任何已知的军事標记系统，而是月自己发明的一套编码—一只有她自己能看懂。
“这是我根据三十四次轮迴的记忆，整理出来的“天灾降临概率图“。”
鷲月的声音变得低沉而专注，像是一个將军在沙盘前部署战略。
“虽然每次轮迴的具体情况都不同，但有一些“节点“是固定的。就像是河流的走向可以改变，但源头和入海口是不变的。”
她指著地图上几个闪烁的红点：“这些是“必然节点“。无论怎么改变蝴蝶效应的走向，这些地方都会发生灾难。区別只在於灾难的形式和规模。有时候是地震，有时候是崩坏兽潮，有时候是律者降临。但灾难本身是必然的。”
“而这些——
”
她的手指滑向几条蓝色的线，那些线像是血管一样连接著各个红点，在地图上构成了一张复杂的网络。
“是“可变路径“。如果我们能在这些路径上提前布局，就有可能改变灾难的走向，甚至將其引导到一个可控的范围內。”
“比如，这个节点——”她点了点秽城北部的一个红点，“在我的记忆里，这里有百分之七十三的概率会爆发大规模的死侍潮。但如果我们能在这条蓝色路径上提前设置一个“能量分流器“，就有可能把死侍潮的规模削减百分之四十。”
子烬盯著地图，鼠耳不自觉地竖了起来。
她的大脑在飞速运转，那双充满灵性的眼睛里闪烁著计算的光芒。作为一个拥有“复製万物”能力的人，她对信息的处理速度远超常人。
“你想让我复製这些“节点“的信息，然后提前分发给其他人？”
“不只是信息。”鷲月摇了摇头，“我想让你复製“能力“。”
子烬的表情变了。
鼠耳猛地竖直，整个人从缩成一团的姿態中弹了起来，盘著的腿也放了下来，两只脚悬在摺叠椅的边缘，够不著地面。
“你的“复製万物“，不只是能复製物质，还能复製能力的“使用方式“。”鷲月继续说道，语速比之前快了一些，显然她已经思考这个方案很久了。
“虽然复製品的强度只有原版的六成，持续时间也有限，但如果我们能在关键时刻，让普通人也拥有一定程度的自保能力————”
“你想让我批量生產“护身符“？”子烬脱口而出。
鷲月点了点头：“蛮荒的“绝对防御“，齐鸣的“观晦棍法“，吠璃的“野兽本能“————这些能力的核心逻辑，如果能被简化成一种可以临时使用的“模板“，那么在天灾降临时，至少能让更多的人活下来。”
“不需要他们变成战士，不需要他们去对抗崩坏兽。只需要在废墟坍塌的时候，能撑起一面护盾保护自己三秒钟。只需要在死侍追过来的时候，能跑得比平时快一倍。只需要在毒气瀰漫的时候，能屏住呼吸多坚持一分钟。”
“三秒，一倍，一分钟。”
鷲月的声音变得很轻，但每一个字都像是钉子一样钉在空气里。
“这就是生与死的距离。”
子烬沉默了。
她低下头，看著自己那双小小的手。
这双手复製过很多东西。武器、食物、药品、工具、甚至是同伴的笑容——
在某个特別绝望的夜晚，她曾经复製了一张蛮荒难得露出的笑脸照片，贴在自己的枕头旁边，只为了在噩梦醒来的时候能看到一点温暖的东西。
但她从来没有想过，可以用这种方式来拯救更多的人。
不是因为她不想，而是因为她从来没有“余力”去想。
在她的时间线里，光是保住身边那干一个人的命就已经耗尽了她所有的精力。哪里还有多余的心思去考虑“更多的人”？
但现在，鷲月给了她一个新的可能。
“为什么要花那么多心思去做护身符救那么多人呢？”
子烬犹豫了一下，问出了一个她自己都觉得有些残忍的问题。
她的声音很小，小到像是在自言自语：“那些人————大部分都是普通人。他们没有能力，没有序列，甚至连基本的战斗训练都没有。
就算给了他们护身符，他们也只是多活几秒钟而已。几秒钟之后呢？下一波天灾来了，他们还是会死。”
“而且复製能力需要我直接接触原版持有者。每次复製都会消耗我的生命力，虽然说不多。但如果要批量生產的话————
她没有把话说完，但意思已经很明显了。
批量生產意味著她会把自己的生命力消耗殆尽。
到时候，別说救人了，她自己都可能变成一具空壳。
“我知道。”鷲月打断了她，“所以我不会让你一个人承担。”
她从床头柜的最底层抽屉里拿出一个小小的金属盒子。
那个盒子的材质很特殊，表面有一层淡淡的紫色光泽，像是被某种高浓度的能量长期浸润过。盒子的锁扣上还残留著一些细微的划痕，看起来像是被人用暴力手段强行撬开过。
鷲月打开盒子。
里面躺著一块散发著微弱紫光的晶体。
那块晶体大约拇指大小，形状不规则，像是从某个更大的结晶体上敲下来的碎片。但即便只是碎片，它散发出的能量波动依然浓郁得让子烬的鼠耳不自觉地竖了起来。
“这是我从师父的训练场里“借“来的。”
鷲月说“借”这个字的时候，语气里带著一丝极其微妙的心虚。那种心虚转瞬即逝，但子烬还是捕捉到了。
“师父的真龙炁结晶。它可以作为能量的中继站，减轻你复製时的负担。相当於在你和复製目標之间加了一个变压器，把原本需要你承受的能量衝击分散掉一大半。”
子烬看著那块晶体，眼睛瞪得溜圆。
她当然认得这是什么东西。在未来的时间线里，鳶龙的真龙炁结晶是整个序列者体系中最珍贵的能量源之一。它不仅是鳶龙武道修为的结晶，更是她生命力的一部分。
换句话说，这玩意儿就相当於鳶龙的一块“肉”。
“你偷你师父的东西？！”子烬的声音拔高了八度，鼠耳都快飞起来了，”
她不会杀了你吗？！”
鷲月面不改色：“她已经把我打进icu了，再打一次也不会更惨。”
子烬：“————”
她张了张嘴，又闭上了。
然后又张开，又闭上。
最后她只是用无语的眼神看著鷲月。
以前她觉得月是一个冷静、理性、深谋远虑的战略家。
等只要和她相处得足够久，都知道她其实跟疯子没什么区別。
毕竟他们本质都是行为乖张、做事放肆的非理性人种而且是那种最危险的疯子一看起来很正常，说话很有条理，做事很有计划。
但一旦涉及到她所在意的事或人时，就会毫不犹豫地，用最冷静的思考和决策，做出最疯狂的决定。
偷师父的真龙结晶？
这在正常人看来简直是找死。
但鷲月不在乎。
因为比起被师父打死，她更怕看到师父死在自己面前。
“好吧。”
子烬深吸一口气，伸出那双小小的手，握住了那块晶体。
温热的能量顺著掌心流入体內，像是一股暖流注入了乾涸的河床。
她那因为时间回溯而虚弱不堪的身体，在这股能量的滋润下，稍微恢復了一些生机。
鼠耳重新竖了起来，耷拉的肩膀也微微挺直了。
“但我有一个条件。”
“说。”
子烬抬起头。
那双充满灵性的眼睛里，燃烧著一种执拗的光。
那种光不是愤怒，不是仇恨，而是一种更加纯粹的、近乎偏执的东西。
是一个在无数次失去之后，依然不肯放弃的人，最后的倔强。
“这一次，我不要再看到我身边的人死在我面前。”
她的声音在说到“身边的人”四个字时，微微颤抖了一下。
“尤其是你，还有鳶龙前辈。”
鷲月看著她。
看著这个身高只有一米四八的、顶著鼠耳的、缩在摺叠椅上的小小身影。
看著她那双因为用力握著晶体而微微发白的手指。
看著她眼睛里那团倔强的、不肯熄灭的火。
就像曾经在废墟中，目睹师父尸体时的自己一样。
鷲月沉默了很久。
久到窗外的雨声都变了调一从“哗哗”变成了“淅沥”，又从“淅沥”变成了几乎听不见的“簌簌”。
最终，她只是轻轻地“嗯”了一声。
那个“嗯”很短。
短到像是一片羽毛落在水面上激起的涟漪，转瞬即逝。
它既不是承诺，也不是敷衍。
它只是一个经歷过三十四次轮迴的人，对另一个同样经歷过绝望的人，所能给出的最真诚的回应。
一我会尽力。但我不保证。
因为在这个世界里，没有人能保证任何事情。
连明天的太阳能不能升起来都不確定，又怎么能保证一个人不会死呢？
但“尽力”这两个字，从鷲月嘴里说出来，分量已经足够重了。
子烬似乎也明白了这层意思。
她没有追问，没有要求鷲月发誓，没有像小孩子一样非要得到一个“我保证”才肯罢休。
她只是默默地收紧了握著晶体的手，让那股温热的能量更深地渗入自己的身体。
两个人就这样坐在昏暗的病房里，各自沉默著。
窗外那永远不会停歇的酸雨，不知何时又变大了一些。
“哗——哗—
—”
像是这座城市在嘆息。
秽城。
或者更准確地说，是秽城以北三百公里外的荒原。
这里曾经是一片肥沃的农田，但在崩坏能的持续侵蚀下，土壤早已变成了一种诡异的紫黑色，寸草不生。
地面上布满了龟裂的纹路，像是大地的皮肤被什么东西从內部撕裂了。
空气中瀰漫著一种令人作呕的甜腻气味，那是崩坏能高浓度聚集时特有的味道。
鳶龙独自站在这片荒原的边缘。
她今天穿的不是那身暗紫色的常服，而是一套全黑的紧身作战服。
在她的视野尽头，是一座已经被崩坏兽彻底占领的小镇。
那些曾经住著普通人的房屋，现在变成了崩坏兽的巢穴。无数体型各异的怪物在废墟间游荡，它们的身体由扭曲的金属和紫色的结晶构成，每一次移动都会发出令人牙酸的摩擦声。
而在小镇的中心，几十具死侍正围成一个诡异的圆圈，它们那由硅基构成的身体在月光下闪烁著冰冷的金属光泽。
它们似乎在进行某种仪式，低沉的嗡鸣声从圆圈中心传出，震得地面都在微微颤抖。
鳶龙看了一眼手腕上的任务终端。
屏幕上只有简短的几行字：
『任务编號：s—0074
任务等级：极危任务內容：清除秽城北部荒原至花镜城南部走廊沿线，所有已確认的崩坏兽聚集点及死侍活动区域。
涉及区域：7座已沦陷城镇，预估敌方数量：崩坏兽约8000+，死侍约1500+。
指派人员：鳶龙（序列第十二）
备註：单人执行，其余序列者另有任务分配，如果遇到生命危险可放弃任务。』
鳶龙关掉了终端。
她没有嘆气，没有皱眉，甚至没有任何多余的表情变化。
只是抬起右手握拳。
紫色的炁从她的拳锋上缓缓溢出，在空气中凝结成一层薄薄的光膜。
那光膜的密度极高，甚至能折射出周围的光线，让她的拳头看起来像是被一层液態的紫水晶包裹。
迈出了一步。
