凯拉闻言，眉头立刻紧锁起来，低下头，陷入了快速的思索。
辅佐一位国王，与直接替卡尔、这位泰拉大公做事，哪个更有利？
论及表面地位和权力，大公確实是国王麾下的封臣，名义上低了一级。
但她並非一点不懂贵族的事，即使处於和平时期，国王也无法插手公国政务等。
並且，在战乱时期，一位实力雄厚的大公，本身就是角逐王位的有力人选。
更何况，卡尔可並非普通大公，他还是一位天资优秀的术士，优秀到足以让亨亲自收为学徒。
而人类术士的寿命，虽然不如精灵贤者悠长，但记载中最长的仍旧接近五百年。
而一个国王能活多久？十几年、二十年，运气好或许四五十年？
同样是位居人下，侍奉一位国王，一旦国王身故，权力交替，新王登临王位。
她很难保证自己还能受到重视，甚至可能因为过往的“污点”而被拋弃。
但侍奉卡尔这样一位强大的术士领主，只要他不死，她就能一直接触到权力核心，维持自身地位和影响力。
敦轻敦重，利得失，在凯拉心中迅速分明。
就在她思考的这几秒钟內，卡尔又补充了一句，似乎是想给她更多的考虑空间。
“你可以不著急做决定，我给你一天时间考虑，想好后再给我答覆。”
然而，卡尔话音刚落，凯拉眼中最后的犹豫之色便彻底消散。
她抬起头，目光直视著卡尔深邃的双眸，用坚定的语气说：“不必了，卡尔阁下！我选第一个！我愿意为您效力！”
卡尔微微頷首，对於凯拉如此迅速且坚定的选择，他並未感到意外，也懒得去询问她內心权衡的具体过程。
利益，永远是驱动这些人，做出选择的最核心因素。
他抬起右手，食指与中指併拢，意念微动。
霎时间，静室內烛光黯淡了一瞬，只见卡尔指尖流淌出纯净的金色神力。
那光芒在他面前的空中迅速凝聚、塑形，眨眼间便构成了一张由神力构成的、形似捲轴的纸张虚影，悬浮在半空之中。
凯拉目瞪口呆地望著，这完全超乎她认知的一幕。
无需材料，无需咒语吟唱，仅凭意念就凭空创造出一张散发著、神圣威严金色光辉的纸张？！
她张了张嘴，却发现自己震惊得连一个音节，都发不出来。
隨后，卡尔放下手，那悬浮的、散发著金光的“纸张”如同拥有生命般，轻飘飘地飞到了凯拉面前。
凯拉这才如梦初醒，连忙伸出有些颤抖的双手，接住了这张完全由能量构成的“纸张”。
她定睛看向上面的內容，那是用通用语书写的光之文字。
凯拉·梅兹自愿成为卡尔·艾尔之附庸与摩下，效忠於其一人。
在凯拉·梅兹有生之年，不得以任何形式背叛卡尔·艾尔，或以任何直接、间接方式违背其命令。
若凯拉·梅兹违反上述任何条款，卡尔·艾尔有权对违约者施加任何形式的处置，包括但不限於剥夺生命。
本契约生效期间，直至凯拉·梅兹生命终结，如违反契约，其灵魂所有权自动归於卡尔·艾尔所有。
本契约最终解释权，归属於卡尔·艾尔，而下方留有空白，用於签署姓名及烙印。
看完契约上的內容，凯拉脸上的震惊迅速被惊疑不定所取代。
这哪里是什么平等条约？这根本就是一份彻头彻尾的卖身契！
不，比卖身契更苛刻！连死后的灵魂，都被提前標定了归属。
她猛地抬起头，眼中带著难以抑制的恼怒，挥舞手中光构成的契约，对卡尔说：“卡尔阁下！这————这太不公平了！”
“为什么这份契约，对我约束如此严苛，甚至要献出灵魂？！”
“而对您却没有任何限制？它就是一份单方面的剥削契约！”
卡尔对於凯拉的气恼和指责丝毫不为所动，他脸上甚至浮现出一抹淡然的笑意。
他回道：“凯拉，我想你搞错了一点。我给予你的是选择”，你可以选择签，也可以选择不签。”
“即使你不签，我之前承诺的，让术士兄弟会解除对你的惩罚，给予你一个赎罪的机会，依然有效。”
“至於，你能否凭藉自己的能力，重新获得某位国王的重视，再次成为宫廷顾问，那就看你个人本事了，与我无关。”
凯拉顿时一阵语塞，胸口剧烈起伏，却发现自己根本无法反驳卡尔的话。
是的，卡尔的確已经“饶恕”了她过去的罪过，至少在个人恩怨层面不再追究。
他也承诺会帮她摆脱术士兄弟会的惩罚桎梏，从表面上看，他已经兑现了承诺。
但是————凯拉心中一片冰凉，她比谁都清楚兄弟会的作风，和那些议会成员的刻板与偏见。
一个被正式免职、行为不端、身上有著“试图窃取他人记忆”污点的术士，想要重新获得信任和重用，谈何容易？
那些国王们，在得知她的前科后，谁还敢將她放在身边担任重要的顾问角色？怕是连最基本的信任都无法建立。
选择第二条路，看似自由，实则前途渺茫，大概率是在边缘挣扎，再也无法回到权力的中心。
而选择第一条路——虽然这份契约苛刻到令人髮指，像是將灵魂卖给了恶魔。
但至少，她抱上了一条足够粗壮、並且未来无限可能的大腿。
卡尔的潜力，她在这半年流放期间，通过各种渠道零碎听到的传闻早已有所了解。
追隨他，虽然失去了自由和灵魂的所有权，但或许能换来重获权力、地位。
恐惧与强烈的野心，在凯拉心中激烈交战。
最终，野心与对现实的清醒认知，压倒了那看似珍贵实则无用的“自由”与对灵魂归属的虚无縹的担忧。
她看著手中那份金光流转的、决定她未来命运的契约，又看了看卡尔那平静的脸庞。
她深地吸了一口气，仿佛要將所有的犹豫、不甘和恐惧都吸入肺中，然后碾碎。
“————好，我签。”
