这几日，沈堂凇往返地牢途中，出了宫巷，总觉得后背发毛。
可每每猛回头，身后只有空荡荡的巷道，或零星几个面无表情的行人。
什么也没有。
次数多了，连他自己都有些疑心，是不是连日来精神紧绷，生了幻觉。
可那如影隨形的窥视感太过真切，睡梦里也光怪陆离，惊醒时总是一身冷汗。
这日亦如往常。
从地牢出来，他照例拐进回澄心苑常走的那条巷子。
脚步声在青石板上带著迴响声。
不对。
不止他一人的脚步声。
身后不远处，多了一道极轻的脚步声，不紧不慢，如影隨形。
沈堂凇心臟狂跳不止，头皮发麻，这几日真的有人跟著自己，那不是错觉。
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他加快脚步。
身后的步子也加快。
他猛然拐进一个岔巷，几乎小跑起来。
身后的影子依旧跟著，距离甚至在拉近。
心慌得厉害，呼吸都急促起来了，他慌不择路，钻进一条更窄的死胡同。
尽头是高墙。
脚步声在身后巷口停下。
沈堂凇背靠冰冷墙壁，猛地转身。
一个戴著兜帽，看不清面容的黑影，堵在巷口，正不疾不徐地朝他走来。
“谁？！”沈堂凇声音发颤。
黑影不答，脚下骤然发力，一只手地扼住了沈堂凇的咽喉！
“呃！”沈堂凇喉间剧痛，空气瞬间被截断。他双手拼命去掰那手指，指尖传来冰凉的皮革触感，纹丝不动。
“放……开……”他奋力从齿缝挤出字句，眼前阵阵发黑。
兜帽下传来一声沙哑的冷笑，气息喷在沈堂凇额前：“小小行走，无官无职……知道的，倒不少。”
手指骤然收紧。
“咳……”沈堂凇瞳孔放大，视线开始模糊涣散，他感觉自己快要死了，便开始放弃了挣扎。
就在意识即將沉入黑暗的剎那——
“砰！”
一声闷响，来自黑衣人脑后。
扼住喉咙的力道骤然一松。
沈堂凇瘫软滑坐在地，捂著脖子剧烈呛咳。模糊的视线里，他看到黑衣人身形晃了晃，兜帽歪斜，露出一双阴沉的眼睛。
黑衣人身后，站著一个人。
虞泠川。
他手里攥著一根不知从哪捡来的粗木棍，脸色煞白，胸口急促起伏，显然也嚇得不轻。见袭击者转身，他猛地將木棍一丟，扑过来一把抓住沈堂凇的手腕。
“跑！”
沈堂凇被拽得一个踉蹌，几乎是被拖著往外冲。
袭击者晃了晃脑袋，眼中凶光毕露。“找死！”他低吼一声，袖中寒光一闪，一柄短刃直刺沈堂凇后心！
“小心！”虞泠川余光瞥见，想也未想，將沈堂凇往旁边狠力一推，自己却慢了半分。
“嗤——”
利刃刺入皮肉的闷响，在寂静的巷道里格外清晰。
沈堂凇被推得撞在墙上，回头，正看见短刃从虞泠川左肩下方抽出，血瞬间染红了他月白色的衣袍。
“走水了！走水了！巷子里走水了！！”沈堂凇脑子“嗡”的一声，用尽全身力气嘶声大喊，声音因恐惧和焦急变了调。
远处立刻传来杂乱的呼喝和奔跑声。
黑衣人动作一顿，阴狠地瞪了沈堂凇一眼，又瞥向脸色惨白，摇摇欲坠的虞泠川，身形一闪，迅速消失在巷子另一头。
杂沓的脚步声和呼喊声越来越近。
沈堂凇扑到虞泠川身边。虞泠川一手死死按住伤口，指缝间鲜血汩汩涌出，脸色白得透明，额上全是冷汗，身体因为疼痛微微发抖。
“你……”沈堂凇声音发哽，想查看伤口，手却在抖。
虞泠川抬起头，对他挤出一个安抚的笑容，声音发颤：“没……没事，嘶……真疼……先生没有事就好。”
话没说完，他眼睫一颤，身体软软向一旁歪倒。
沈堂凇慌忙接住他。
触手一片温湿黏腻。
全是血。
杂乱的脚步声和呼喊声迅速逼近。
是闻声赶来的巡城卫。
“怎么回事？谁喊走水？！”
“在这里！有人受伤！”
几名兵丁衝进巷子，看到靠墙坐著的沈堂凇，和他怀中面色惨白，肩头一片刺目猩红的虞泠川，都吃了一惊。
“快！去最近的医馆！不，去太医署！要快！”沈堂凇声音嘶哑，紧紧按著虞泠川的伤口，手指已被鲜血浸透。
领头的兵丁认出沈堂凇身上所穿的，是能进出宫门的特殊服饰，立刻指挥手下：“你，速去太医署叫人！你们几个，帮忙抬人！小心点！”
虞泠川被小心地抬起，鲜血顺著担架滴落，在青石板路上留下一串触目惊心的红点。他双目紧闭，长睫无力地垂著。
沈堂凇跟在旁边，脚步虚浮，脸色比虞泠川好不了多少。脖子上那圈青紫色的指痕火辣辣地疼，每一次吞咽都像刀割。
太医署的人很快赶到，將虞泠川接了过去。一阵兵荒马乱后，他被安置在太医署一间僻静的厢房內。
“伤口不深，未及肺腑，但失血过多，需静养。”年迈的太医处理完伤口，洗净手，对守在门外的沈堂凇说道，“无大碍，行走不必过於担心。”
沈堂凇点了点头，喉咙发紧，说不出话。
“公子也受伤了？”太医注意到他颈间的瘀痕。
沈堂凇摇了摇头，哑声道：“我无妨。”
“榻上那人伤虽无大碍，但是麻沸散的药劲过了会疼，得有人看著。”
“我守著。”沈堂凇立刻道。
太医看了他一眼，没再多说，只叮嘱了几句注意事项，便带著药童离开了。
厢房里安静下来，只有虞泠川偶尔因疼痛而发出的闷哼，和沈堂凇自己略显粗重的呼吸。
他走到床边，看著虞泠川苍白的脸，在床边的圆凳上坐下。
脑子里乱糟糟的。
那柄刀刺向自己的那一瞬间，虞泠川眼里的惊恐和决绝，不似作偽。
可如果真是他自导自演，这代价未免太大了。
沈堂凇闭上眼，不知发呆了多久，隨后榻上传来细微的动静。
虞泠川眉头紧蹙，眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。眼神起初是茫然的，聚焦了好一会儿，才落在床边的沈堂凇身上。
“先生……”他开口，声音虚弱。
沈堂凇立刻起身，倒了半杯温水，小心地扶起他一点，將杯沿凑到他唇边。
虞泠川就著他的手，小口喝了几口，眉头因为牵动伤口而皱得更紧。
“疼得厉害？”沈堂凇问。
虞泠川摇了摇头，又点了点头，虚弱的笑著：“还好……这伤就看著比上次，咳，有嚇人些。”
他目光落在沈堂凇颈间，那圈淤青在白皙的皮肤上格外刺眼。
“先生的脖子……”他眼中露出担忧。
“没事。”沈堂凇放下水杯，重新坐下，沉默了片刻，才低声问，“你怎么会在那里？”
虞泠川垂下眼睫，声音很轻：“上次琴落在巷子后，摔坏了琴弦，我去城西一家琴行取定製的琴弦，回来的路上，远远看见先生拐进巷子……本来想上前打个招呼，却看见……”
他顿了顿，呼吸急促了些。
“却看见一个黑影跟著你。我觉得不对劲，就跟了上去……没想到，他真的对你下手。”他抬起头，看向沈堂凇，眼眶有些发红，“我当时嚇坏了，看见墙边有根棍子，就……”
“为什么不喊人？或者直接跑？”沈堂凇打断他，目光审视地看著他。
虞泠川愣了一下，隨即苦笑道：“我……我嚇懵了，只想著不能让他伤了你。而且，那巷子僻静，喊了也未必有人听见……等我想起来喊时，他已经……”
他说不下去了，身体因为回忆而微微颤抖。
沈堂凇看著他苍白的脸，和眼中尚未散尽的惊悸，那颤抖不似作偽。
“你救了我。”沈堂凇最终说道，声音很沉，“谢谢你。”
虞泠川摇了摇头，声音更轻了：“先生不必谢我，您才是我的恩人，上次若不是先生，我就……”
沈堂凇看著他眼中真切，摇了摇头，轻声安慰了句：“好好养伤，不用想旁的，以后有什么难处与我讲，虽说可能帮不上什么忙。”
他站起身：“太医说你需静养。我让人去软玉阁和你住处说一声。这几日，你便安心在此休养，我会常来看你。”
虞泠川闻言，眼中掠过一丝光亮，轻轻“嗯”了一声，重新闭上了眼睛，似乎耗尽了力气。
沈堂凇替他掖了掖被角，转身走出厢房。
门外，太医署的庭院里月色清冷。
他摸了摸自己颈间依旧刺痛的瘀痕，又回头看了一眼紧闭的房门。
他想，他不应该怀疑虞泠川的。
