二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生。
轻衫细马春年少，十字津头一字行。
转眼间，郭芙已经来了通州十余日，她不提离开，欧羡自然不会提，黄药师这等洒脱之人像是被栓住的骡子一般，只能在通州周边游览。
还好通州奇人异事也不少，其一便是號称诗酒异僧”的原肇禪师。
这位异僧也是个神童，六七岁便能写诗，十九岁出家后，酒肉戒不了一点，喝醉之后行为癲狂，一度引起寺眾厌恶。
而他最有名的事跡，是曾醉后將秽物吐到佛像上，这些秽物竟全都化为了真金。
黄药师在听闻原肇禪师“吐秽成金”的奇事后，便前往利和寺拜访。
面对这位江湖名宿亲自前来询问，原肇禪师神色不免有些尷尬，犹豫片刻，还是道出了真相。
那年他醉酒失態，呕吐於佛像之上，当时自己就知道闯下大祸。
可他生性洒脱，本不在意寺中清规惩戒，却不得不顾忌一个人，那就是他的叔父妙观和尚。
妙观和尚既是原肇禪师的佛门领路人，也是为他剃度的师父，还是这寺中的监寺。
虽然位高权重，却非一手遮天。
寺內有数位僧侣暗自窥视监寺之职，日夜盯著叔父的一举一动。
若因自己的荒唐之举连累叔父丟了职分，原肇於心何安？
情急之下，他心生一计，隨即悄然运功，以內力轻轻震落佛像上的金漆，造成自己吐出来的秽物之中有真金的假象。
眾僧见到金屑后，正惊疑不定时，原肇禪师立刻宣称：“佛祖慈悲，不以弟子狂悖为罪，反以金身相赐...弟子何德何能，受佛祖如此宽待？”
眾僧又不傻，怎会信这种话？
可架不住在场的香客们信啊！
一时间，原肇禪师名声大振，原本吃肉喝酒那点破事，也被香客们理解为悟到了道济和尚的真諦，所谓酒肉穿肠过，佛祖心中坐”就是这么个意思。
被香客们架著的利和寺眾僧，只能捏著鼻子承认原肇禪师有大慧根...
只是谁也没料到，在岁月流转之间，这段口耳相传了三十载的奇事，竟被演变成了“吐物化金”的神跡。
原肇禪师说到此处，长嘆一声，苦笑道：“世间奇事，多半如此。以至於如今，就算老衲亲自解释其中缘由，天下也没几个信男善女相信了。”
黄药师闻言，觉得原肇禪师多少有点自作自受。
回到州府之后，他將此事告诉欧羡和郭芙时，引得郭芙一阵欢笑。
欧羡倒是觉得有趣，便顺手记录了下来。
与此同时，在距离通州六百里之外的滁州城郊外，蒙古东路军马步军都元帅察罕收到了哈拉和林传来的军令，命其即刻整飭麾下兵马，在適当的时候挥师东进。
由於大汗窝阔台遇刺身亡，蒙古帝国西路军调转枪头，开始猛攻黑衣大食。
乃马真皇后以己度人，认为大宋有可能趁著国中大丧、北疆动盪之际整军备战，伺机收復失地口她才刚刚掌权，是以绝不容许大宋在这个时候给自己来一坨大的，导致自己威望受损，被其他宗王挤下台去。
察罕收到军令之后，立刻传令下来，让东路军参军与五位大將来大帐共商大计。
不消片刻，参军赵德润、怯薛军首领塔思、蒙古军万户也速台儿、先锋大將罕禿忽、汉军东平万户严忠济、汉军河北万户史天泽纷纷赶了过来。
察罕眉头一皱，冷声问道：“罕禿忽，你笑什么？”
罕禿忽大大咧咧的说道：“我笑皇后小题大做，杞人忧天！她长居哈拉和林，哪知道宋人如此软弱不堪？若不是大汗突然离世，我等此刻早已马踏临安，饮马西湖了！”
也速台儿斜眼看了看这个莽汉，无奈的嘆了口气。
这廝好像还没意识到，如今掌控著蒙古帝国这个庞然大物之人，正是他出言嘲讽的皇后。
但好歹这个莽夫也是与自己並肩作战多年的兄弟，不能看著他这么找死。
所以，也速台几起身行礼后，缓声道：“元帅见谅，罕禿忽言语粗直，绝无冒犯皇后之意，他只是打心底里瞧不上宋人罢了。此人一向憨直，还请元帅勿怪。”
察罕听了这话，脸色这才稍稍缓和，微微点头示意也速台几坐下。
接著看向严忠济与史天泽两个汉军万户，淡漠的问道：“二位有什么想说的吗？”
严忠济、史天泽齐齐行礼道：“卑职等全凭元帅做主！”
察罕闻言，这才露出了几分笑意。
他转头望向参军赵德润，温和的问道：“赵先生，你有何高见？”
这位赵德润本是金国汉人，早年归降蒙古，素来善谋略、通地理，跟隨察罕多年，屡献奇策，是察罕最为倚重的智囊。
见察罕相询，赵德润从容起身，整了整衣冠，先行一礼，而后缓缓说道：“元帅明鑑，依在下之见，此番出兵，可以通州为目標。理由有三，请元帅斟酌。”
察罕点了点头，示意他继续说下去。
赵德润不紧不慢的道来：“其一，通州易取。”
“昔日东平万户严实安排了一位內应在通州，此人传回情报无数，可以確定通州知州杜霆素来贪生怕死，耽於享乐。此等人物坐镇一方，必然不会修城防，更不会勤练兵马。是以，通州守备必然空虚，我大军若至，定能一鼓而下，战事绝无艰难。”
说到这里，赵德润看了一眼严忠济。
东平万户严实真是严忠济的父亲，不过严实前年病逝，严忠济继承了他的万户之职。
而与严实来往的那个內应，正是通州判官陈方。
“其二，通州富庶。”
“通州坐拥淮南大片盐场，乃是大宋財赋重地，每年產盐无数。我军若拿下此地，便可尽数劫掠盐粮物资，既能充实军中储备，又能缓解眼下军需匱乏之困。一旦粮足兵精，后续征伐便再无后顾之忧。”
“其三，通州关键。”
“速平通州，既可击溃淮东沿岸的宋军势力，又可藉此兵威震慑江北诸州，动摇江南朝野人心。宋人素来畏首畏尾，一旦听闻通州失守，必然朝堂震动，江南各州定会风声鹤唳。”
“如此一来，南宋上下必然人心惶惶，自顾不暇，绝不敢趁我朝內乱之机整兵北上。这正好遂了皇后稳住朝局、压制大宋的心意。”
说到这里，赵德润微微一顿，目光扫过帐中眾將，最后落在察罕脸上，拱手道：“综上三点，通州实为最理想之地，望元帅早做决断。”
眾人听了赵德润的分析后，都觉得有道理，纷纷看向了坐在主位之上的察罕。
察罕沉思片刻，目光落在也速台儿身上，开口问道：“你有何看法？”
也速台几沉吟一番，起身行礼道：“回元帅，我等自滁州东进，必先经真州，方能抵达通州。
真州紧邻长江北岸，乃淮南东路重要州府，驻军甚多，不可小覷。”
他顿了顿，继续道：“再者，滁州以东、通州以西，尚有泰州，同样是心腹之患。泰州城池坚固，宋军驻守其中。”
“若我军全力攻打通州，泰州之敌极有可能出兵牵制，或从侧翼骚扰，或截断我军粮道。到那时，我军首尾皆需应敌，该以哪头为重？”
此言一出，帐中眾人神色凝重。
史天泽却忽然站起身来，行礼道：“元帅，卑职以为，若我军全力攻打通州，真州、泰州確为隱患。依末將之见，可先派探马打探两州虚实。若其兵力薄弱，不如先取这两州，再图通州。”
“若两州守备坚固，则分兵一支，阻断其南下之路，主力仍按赵先生之策直取通州。卑职不才，愿领本部兵马，拿下真州、泰州！”
严忠济闻言，飞快的扫了史天泽一眼，面上不动声色，心里却暗骂了一句老狐狸。
他脑子一转，便明白了史天泽的算盘。
真州、泰州虽是硬骨头，可一旦啃下来，那就是两座城的功劳。
自己跟著元帅主攻通州，撑死算一座。
论功行赏之时，这老东西不就又爬到自己头上了么？
念头一转，严忠济不等他人开口，便起身行礼，朗声道：“元帅，卑职以为，史万户本部兵马防守有余，进攻却稍显不足。拿下一个真州自然不在话下，可若要同时对付泰州，多少有些力不从心。
“
“卑职愿意为史万户分担一二！领本部兵马，拿下泰州！如此一来，两路並进，既稳当，又快捷，岂不更好？”
史天泽闻言，眼角微微一跳。
他扭头看向严忠济，似笑非笑的说道：“严万户倒是热心...只是兵马分属两路，调度协调，反而不便。不如仍由卑职一併拿下，省得元帅多费心神。”
严忠济微微一笑，反问道：“史万户多虑了！兵分两路，各取一城，互不干扰，何来不便？莫非史万户信不过卑职的战力？”
这一老一少就这么对峙著，各不相让。
“都住嘴！如何应对，本帅自有定夺。”
察罕並不在意两人之间的矛盾，他只是不想因此而浪费时间。
“是，卑职逾越！”史天泽、严忠济立刻行礼道歉，纷纷落座，不再开口。
在呵斥住两人之后，他看向赵德润，问道：“赵先生，你有何高见？”
赵德润微微一笑，从容说道：“也速台儿將军所虑极是，我若孤军深入，顿兵坚城之下，粮道一断，必陷危局。五年攻真州，四年攻庐州，我军皆因攻坚受挫而退，此前车之鑑也。”
“然而兵法有云，兵之形，当避实而击虚。真州丘岳、扬州赵葵、泰州宋军皆为劲敌，城防完备，又有水军配合，为实也！通州杜霆，软弱无能，乃虚也！”
“是以，依在下之见，可分三路进兵，环环相扣，使宋军首尾难顾。”
“其一，遣塔思领怯薛精锐骑五千，直插真州城北，虚张声势，多设旌旗篝火，佯作攻城之態，牵制真州守军，使其不敢西援泰州、东顾通州。”
“其二，令罕禿忽率蒙古步骑一万，进抵泰州以西百里，深沟高垒，固守不战，只遣轻骑四出，抄掠泰州粮道，骚扰其城郊，令泰州宋军困守孤城，无力分兵牵制我主力。”
“其三，元帅亲统中军主力两万，以史天泽、严忠济汉军为先锋，直取通州。”
“待通州拿下，我军粮秣充足，再回师北向，先破泰州、再收真州！”
“如此，既解侧后之忧，又能速取通州，威慑宋国，完成皇后压制宋国之策。”
察罕听后，不禁点了点头，他看向其余人问道：“诸位还有何话说？”
眾人纷纷起身行礼道：“卑职等无异议。”
察罕环顾帐中，见眾人自信满满，当即拍案定夺：“好！那就依赵先生之策，三路並进。塔思牵制真州，罕禿忽围困泰州，本帅亲统主力攻打通州。各路人马回去准备，三月清明之时出兵，不得有误！”
“在此之前，不得泄露军机！有违者，杀！”
“卑职领命！”眾將异口同声的应道。
隨后，眾人依次离开了大帐，只有赵德润留了下来。
他看向察罕，微微鞠躬问道：“元帅计划清明之时出兵，是为了破坏淮南之地的春耕吧？”
正所谓“懵懵懂懂，清明浸种”。
意思是说，即便对农事没那么精通，只要记住清明”这个时间点。
到了清明时节，就该著手稻种浸泡催芽了，这就是春耕启动的明確信號。
察罕笑了笑，平静的说道：“宋人依仗者，江南稻米也。清明浸种、穀雨育秧，此时大军压境，百姓四散奔逃、田地无人耕作，淮南今年秋收必然少粮。到时候宋军缺粮，则民心自乱。”
“至於荒废的田地，到时改为牧场便是。”
赵德润闻言，点了点头道：“如此一来，若皇后有意这两年攻宋，我等可拿头功。”
“正是如此！”
两人又商量了一些细节之后，赵德润才离开大帐。
他看著远处的滁州城墙，心中释然一笑：大宋软弱，这天下合该有德之人拥之！
