城外二十里，江海率领的两万宋军已经列阵完毕。
这支队伍自荆门出发，原本不过一万眾，但一路招集溃散军民，沿途不断壮大，直接扩充了一倍。
此刻，江海望著远处那座巍峨的城池，心中只有一个想法，那就是拿下它！
“擂鼓！”
隨著江海一声令下，战鼓声如闷雷般滚过大地。
两万宋军分作多个方阵，迈步朝著襄阳城靠近。
走在最前面的是刀盾手，举盾护住头顶。
其后便是那浩浩荡荡的攻城器械部队，十几座壕桥被推著缓缓前行，壕桥两侧是高达数丈的望楼车，车上的弓弩手可以居高临下，压制城头箭矢。
士卒们推著这些器械，脚步沉重。
木轮碾过土地，吱呀作响，与战鼓声交织在一起。
襄阳城头，蒙古守將游显望著这一幕，脸色铁青。
他身边的亲兵低声喃喃：“这么多器械……南人是把周围山上的树都砍了吗？...”
游显一巴掌扇在他脸上，冷声道：“闭嘴！传令下去，滚木礌石都给我搬上来，箭矢不许停！”
“遵命！”亲兵应了一声，顶著半张肿起来的脸飞快离去。
片刻后，城头的铜锣声响起，一眾弓箭手出列。
开弓，上箭，瞄准！
城下，两万宋军越来越近。
砲车停在了百步之外，拽索的士卒们各就各位，只等一声令下。
云梯车继续向前，壕桥已经抵近壕沟边缘。
江海深吸一口气，长刀向前一指：
“放砲！”
“砰！”的数声巨响，十余颗巨石飞射而出，朝著襄阳城头砸了过去。
在砲车的掩护下，云梯车迅速靠近城墙。
“放箭！”
游显一声怒吼，城墙上的弓箭手们同时鬆开了弓弦。
剎那间，箭如雨下！
宋军前排举盾，箭矢钉在木盾上，噗噗作响，仿佛如暴雨打在屋檐上。
有人中箭倒地，身后同伴立即补上位置，踏著尸首继续向前。
云梯架起，挠鉤搭上墙垛，士卒们口衔利刃，攀梯而上。
城头滚木礌石倾泻而下，一根巨木砸中云梯，梯上五六名宋军惨叫著坠落，摔在城下石板上，脑浆迸裂。
另一架云梯上，一个年轻士卒攀至半腰，被礌石击中头颅，身子一软，从三丈高处直直坠下，鲜血溅在身后同伴的脸上。
“继续放砲！”
江海见状，挥舞著长刀吼道。
“砰！”
“砰！”
又有不少石块飞向城墙，短暂的压制了城墙上的弓箭手。
趁此机会，一名宋军都头终於攀上墙垛，挥刀砍翻两个蒙古弓手，还没来得及站稳，三桿长枪同时刺来，贯穿胸腹，他瞪大眼睛，死死抓住枪桿，拼尽最后一丝力气向前扑去，將三名枪手撞下城墙，同归於尽。
战场惨烈如斯！
城下，江海立马阵前，面色铁青。
不过一个上午，已经战死数百弟兄，受伤之人更多，连云梯都被毁了七架，却始终无法在城头站稳脚跟。
“將军，这样攻下去，弟兄们士气要泄啊！”副將浑身浴血，嘶声喊道。
江海握紧刀柄，指节发白。
他知道副將说的是实情，但他更知道孟帅的谋划。
按照事先沟通好的计划来看，此刻城內应该已经开始混乱了才是啊！
难道自己这方吸引的火力还不够？
想了想，江海道：“再攻！”
“...是！”副將咬了咬牙，只得抱拳应下。
此刻的襄阳城內，刘廷美看著游显將人马调到城墙上去了之后，便知道自己等待的机会来了。
他看了一眼弟弟刘廷辅，又看了看守在自己周围的弟兄们，突然举起长刀大喊道：“弟兄们，好男儿岂可数典忘祖？！且隨我拨乱反正，重回大宋！”
话音一落，刘廷辅与十余名心腹立刻响应道：“拨乱反正，重回大宋！”
一旁负责监视他们的蒙古百户听得刘廷美之言，顿时又惊又怒，就在他拔刀想要斩了刘廷美时，刘廷辅却快他一步，一刀將他斩於眾人面前。
刘廷美二话不说，抡起长刀砍向百户身后的两名护卫。
其余眾將见状，纷纷挺身而出，跟隨刘廷美杀了出去，直扑西门城楼。
蒙古守军被这一波攻击打的猝不及防，一个百户刚转过身来，便被刘廷美一刀梟首，头颅滚落在地，无头的尸身犹自站立片刻，鲜血喷涌如泉。
另一个百户领兵挺枪来刺，不想刘廷辅从一旁钻出，枪尖一抖，挑开刺出的长枪后，顺势一枪捅入那百户咽喉。
“大哥，城楼上的游显交给我！”刘廷辅抹了把脸上的血，提枪便往城楼上冲。
“慢著！”
刘廷美一把拉住他，沉声道：“游显是我的，你去夺城门！”
刘廷辅也没拒绝，当即便带著一队人马往城门洞杀去。
西门守军正全力抵御城外宋军，后背突然遇袭，顿时大乱。
刘廷辅枪出如龙，连挑三名蒙古兵，枪枪夺命，杀得守军节节后退，亲兵们紧隨其后，刀砍斧劈，硬生生在人群中撕开一道血路，直逼城门。
城楼上，蒙古守將游显闻言大惊，正要分兵镇压，却见刘廷美已提刀衝上城楼石阶，他身后跟著一大票人马，个个浑身是血，杀气腾腾。
游显拔刀厉喝：“刘廷美！本將待你不薄，你为何反我？！”
刘廷美冷笑一声，脚步不停长刀不断：“待我不薄？襄阳本是我大宋疆土，你等胡虏窃据此地，也配言薄与不薄？！”
话音未落，他在眾多亲兵的护送下衝上了城楼。
数名蒙古长枪兵抢上前来，刘廷美长刀横扫，一刀斩断一人脖颈，鲜血喷了他满脸，接著反手一刀，又劈在另一人肩头，刀锋入骨，那人惨叫著倒地。
他看也不看，径直扑向游显。
游显挥刀迎战，两刀相交，火星四溅。
刘廷美收刀而回，一招上突刺直取游显面门。
游显挥刀抵挡后，刘廷美转身提撩顺势反突，这一记变招又快又急，游显仓促抵挡，还是被这一刀伤到了手臂。
刘廷美趁胜追击，翻身掛劈刀继续强攻。
游显被压得单膝跪地，刘廷美抡起长刀连劈数下，硬是將游显劈得站不起来。
城下，刘廷辅率领一眾精锐此刻已经將城门周边的蒙古守军杀退，刘廷辅与其余数人合力，將城门缓缓推开。
城下，江海望见城楼上的变故，又见城门大开，顿时大喜，长刀向前一指，大吼道：“弟兄们，胜利就在眼前，杀——”
“杀！！！”
宋军如潮水般涌入西门，与城內蒙古守军迎头相撞。
一时间，整个城市之中喊杀声震天。
一名宋军士卒刚衝进巷口，便被侧面刺来的长枪贯穿肋下，他惨叫一声，反手一刀砍在那蒙古兵脸上，两人同时倒地。
另一处院落里，三五个蒙古兵被堵在死角，困兽犹斗，宋军毫无怜惜，挺枪刺出，当场送走。
而巷战最惨烈处，双方士卒贴身肉搏，刀砍卷了刃，便用枪桿砸，枪桿断了，便抱在一起廝打，拳拳到肉，牙齿、指甲都成了武器。
街角、墙根、井台边，到处是扭打在一起的尸首，分不清是宋军还是蒙古兵。
就在这时，远处传来一阵马蹄声。
眾人纷纷扭头看去，都想知道来的是谁的援军。
直到看见骑兵前方那面『宋』字大旗迎风招展后，蒙古军顿时士气大降，宋军犹如喝了酒一般，瞬间又有了体力继续砍人。
有了骑兵加入，蒙古军败得更快了。
郭靖看大局已定，又见襄阳城中还有混战之士，便朗声喊道：“蒙古汉军张柔已死，尔等速速投降，免遭一死！”
欧羡等人听得此言，也跟著高声喊著。
此刻的襄阳城头，那面残破的蒙古旗帜被砍倒，大宋旗帜在硝烟中缓缓升起。
一时间，蒙古守军死的死，降的降，跪满街巷。
刘廷美將游显押至江海马前，一脚踢在他膝弯处，游显扑通跪倒，全无方才的骄横之气。
江海翻身下马，根本不在意游显，他一把扶住刘廷美，抱拳道：“刘壮士，此番收復襄阳，你当居首功！”
刘廷美浑身浴血，身上多处刀伤，却咧嘴一笑，指了指正从城门洞跑来的刘廷辅道：“江將军，某与舍弟，不过是尽一个宋人的本分。今日能重见王师，便是死也值了！”
刘廷辅提枪跑来，也不知是他自己的还是敌人的。
他咧嘴一笑，露出一口白牙：“大哥，咱们贏了！”
第二日天微微亮时，襄阳城內的廝杀声终於渐渐平息。
孟珙在一眾亲卫的保护下，策马进入了襄阳城。
石板残留著血跡，空气中瀰漫著血腥气，混著焦木的味道，呛得人喉咙发紧。
孟珙他勒住马，环顾四周。
曾经的襄阳重镇，如今满目疮痍。
城墙多处坍塌，雉堞残缺不全，箭楼的木柱上还插著未拔出的箭矢。
沿街的屋舍大半焚毁，只剩下焦黑的墙壁孤零零地立著。
更让孟珙惆悵的是，这座大城之中，竟然见不到寻常百姓！
就算偶有身影闪过，也是刘廷美手下那些衣衫襤褸的民兵。
“末將江海、刘全（刘廷美、刘廷辅），参见孟帅！”
孟珙翻身下马，一手扶起江海、一手扶起刘全，又朝著刘家兄弟点了点头，才沉声道：“诸位辛苦了，城內情形如何？”
眾人闻言，纷纷望向刘廷美。
刘廷美抱拳道：“回孟帅，城中仓库先前已被李虎、王旻等人放火烧了一轮，之后又被蒙古人劫掠，如今粮草军械所剩无几。城墙多处损毁，也还没来得及修。至於百姓……”
他顿了顿，声音低了下去：“活下来的只有少数，而且多数加入了末將的队伍。”
孟珙听得这话，不禁嘆了口气，心中对赵范等人的愚蠢行为更是恼怒。
他登上城北残破的城墙，手扶墙垛，眺望汉水对岸。
樊城已在宋军手中，两城遥相呼应，可孟珙心里清楚，收復只是第一步。
“取襄不难，而守为难啊！...”
孟珙看著远处，不由得低声自语了一句，隨后传令道：“传我军令，收敛阵亡將士遗体，清点俘获物资，安抚城中百姓。告诉刘家兄弟，让他们暂守城池，朝廷不会亏待忠义之士。”
“是！”
江海领命，转身离去。
片刻后，又有一阵脚步声传来。
孟珙扭头看去，只见郭靖、欧羡两人身穿盔甲走了过来。
“孟兄！”
“孟大人！”
郭靖走近后，抱拳道。
“哈哈...郭兄弟、欧贤侄，辛苦两位了！”孟珙笑了笑，抱拳回礼道。
郭靖摇了摇头，坦然道：“孟兄言重了，为国效力，本是分內之事。况且此战能下襄阳，全赖孟兄运筹帷幄，將士们奋勇爭先，我不过尽了一份绵薄之力而已。”
他顿了顿，目光望向城內那些正在搬运尸首的士卒，声音低沉下来：“只是这一仗，折损了不少弟兄。方才入城时，看见好些个熟面孔没了。”
孟珙闻言，默然片刻，伸手拍了拍郭靖肩头，缓缓道：“郭兄弟，战场之上，生死有命。他们为国捐躯，死得其所。你我活著的人，唯一能做的，就是让他们的死没有白费。”
说罢，孟珙唤来亲兵，沉声传令：
“传令下去：阵亡將士，厚加收敛，录其姓名，日后按制抚恤。有家小的，从优发给粮米。无家小的，立碑刻名，永志其功。”
亲兵领命，匆匆而去。
郭靖也是领兵作战过的人，自然明白慈不掌兵的道理。
但自己一句话就能为下面的弟兄多爭取些好处，何乐而不为呢？
吩咐完亲兵后，孟珙又看向郭靖道：“而且郭兄弟可不是绵薄之力，领八百骑兵就敢衝击一万大军，还在万军之中斩杀敌將！先登、陷阵、斩將、夺旗四大军功，郭兄弟一次就完成了两项，何其壮哉？！哈哈哈...”
郭靖被孟珙这一番话说得有些不好意思，连连摆手道：“孟兄莫要取笑，我那不过是仗著几分蛮力，算不得什么本事。真要论功，羡儿计谋频出，更胜於我。”
孟珙拍了拍郭靖肩膀道：“郭兄弟太过谦了！能想出妙计的是谋士，能把这妙计打成的，可是你这样的猛士啊！”
他顿了顿，正色道：“郭兄弟，你这一身本事，若只做个江湖游侠，实在是可惜了。不如留在我军中，我给你一支人马，咱们一起守这襄阳，如何？”
郭靖摇了摇头，抱拳道：“孟兄几番邀请，理应答应。只是郭某閒散惯了，受不得军中约束，还请孟兄见谅。”
孟珙闻言，只得一嘆，这已经是他第三次邀请郭靖了，没想到还是被无情拒绝。
他看了看一旁的欧羡，笑道：“景瞻，你师父閒云野鹤，你可不能这般啊！要多做多看，也好建功立业啊！”
欧羡闻言，拱手道：“孟大人说笑了，晚辈年纪尚轻，阅歷尚浅，岂敢妄谈？此番隨师父而来，不过是见见世面罢了。若说建功立业，为时尚早了。”
孟珙听他这一番话说得滴水不漏，不由得哈哈一笑，指著欧羡对郭靖道：“郭兄弟，你这个徒弟可是了不得！说话做事，比你圆滑多了！”
郭靖也忍不住露出一丝笑意道：“这孩子確实比我强。”
