翌日清晨，一则消息传遍了京城的大街小巷。
“听说了吗？水月庵昨夜遭了匪，全寺上下一个都没逃出来！”
“烧得那叫一个惨啊！听说废墟里扒拉出来的尸首都没人样了。”
“作孽哟，这年头连尼姑庵都不太平！”
茶楼酒肆里，人们交头接耳地议论著。有说是一伙流窜的悍匪所为，有说是庵里藏了什么宝贝引来祸事。
消息传入荣国府时，王熙凤刚起身，正坐在妆檯前。
小丫鬟丰儿急匆匆从外头跑进来：“二奶奶！”
“慌什么？”王熙凤眉头一皱，从镜中瞪她一眼，“天塌下来了不成？慢慢说。”
丰儿咽了口唾沫：“水月庵昨夜遭了匪，全寺被一把火烧光了！静虚师父她们全没了！”
“啪嗒”一声，王熙凤手中的梳子掉在地上，断成两截。整个人僵在那里，脸色以肉眼可见的速度褪去血色，唇瓣微微发颤。
平儿也嚇了一跳，但隨即强作镇定，对丰儿道：“你这丫头听风就是雨！外头那些閒话也能当真？还不去打听清楚再说！”
丰儿诺诺退下后，平儿弯腰捡起断梳，低声唤道：“奶奶？”
王熙凤猛地回过神，起身一把抓住平儿的手腕，指甲都陷进了平儿的肉里：“你听见了？全烧光了，一个人都没出来。”
“奶奶先別慌。”平儿忍著疼，轻声安抚，“许是传岔了也未可知。”
王熙凤鬆开手瘫坐下来，脸上一阵后怕：“你不懂！你不懂！”
贾瑛昨日才来警告过她，当天晚上水月庵就被一把火烧了，哪有那么巧的事。
王熙凤不敢深想，只觉得一股寒意从脚底直衝天灵盖。
平儿心里其实也想到了这层，但她哪敢多言，嘴上只能劝道：“奶奶怕是多心了。那水月庵在京郊，平日里就鱼龙混杂的，许是真遭了匪。”
王熙凤冷笑：“我多心？你別忘了缮国公府怎么没的？这位的手段，比咱们想的狠多了！”
平儿心头一紧，低声道：“奶奶慎言。”
外头忽然传来婆子的声音：“老太太那边传早饭了，请二奶奶过去伺候呢。”
王熙凤深吸一口气，对著镜子整了整鬢髮。
“把我那对赤金嵌红宝石的鐲子收起来，锁进箱底最里层。从今日起，我不想再看见它。”
平儿应声去办，那对鐲子，正是静虚代张家送来的谢礼。
荣庆堂里，贾母正在用饭。
见王熙凤进来，贾母抬眼看了看：“凤丫头今儿气色怎么看著不太好？可是夜里头没睡安稳？”
王熙凤强撑起笑脸：“劳老祖宗掛心，许是昨夜窗子没关严，著了些风。”
“年纪轻轻的也要注意身子。”贾母说著，话锋一转，“你们可听说了？那个水月庵，昨夜遭了大火，烧得片瓦不存。真是造孽。”
王夫人捻著佛珠，嘆道：“阿弥陀佛。那静虚师父是个懂佛理的，怎么偏就遭了这劫数。凤丫头，我记得你与她也多有来往？”
王熙凤心头一跳：“前两年府里做法事，请过静虚师父来念经。后来她常送些自製的香饼过来，我瞧著老太太和太太们喜欢，也就收过几回。这人怎么说没就没了呢。”
王熙凤说得轻描淡写，仿佛真只是个点头之交。
贾母点点头：“也是她的劫数到了。”
“废物！一群废物！”
忠顺亲王將手中的茶盏狠狠砸在地上，跪在面前的管事浑身发抖，头都不敢抬。
“本王养你们何用？水月庵被人端了，你们竟然不知道是谁干的？”
“查！给本王彻查到底！”忠顺亲王来回踱步，脸色铁青，“水月庵一夜之间被烧，连一个活口都没留下，这绝不是寻常盗匪所为！”
跪在地上的管事瑟瑟发抖：“王爷，小的已派人查过了。昨夜子时前后，有几伙人马先后摸进了水月庵。但奇怪的是，他们似乎並不是一伙的，反而像是撞——
上了。
“”
“撞上了？”忠顺亲王停下脚步。
“是。”管事咽了口唾沫，“第一伙人刚进去不久，第二伙人就到了，接著第三伙————几方在庵里碰了面，但都没动手火拼，反而默契地一起放火灭口。咱们的人去得晚，到的时候火势已经冲天，根本救不了。
忠顺亲王慢慢坐回太师椅上，手指在扶手上轻轻敲击。
“有意思，真是有意思。”
水月庵的秘密，知道的人並不多。那些常去寻欢的官员，为了自己的仕途和名声，绝不会主动暴露。静虚每月孝敬王府，更不可能自断財路。
那么消息是怎么泄露的？
“最近有谁在查水月庵吗？”忠顺亲王突然问道。
管事一怔：“这————小的不知。不过前几日確实有些生面孔在水月庵附近转悠。”
“生面孔？”忠顺亲王眯起眼睛，“贾瑛那边有什么动静吗？”
“五城兵马司那边一切如常，贾瑛这几日都在处理流民安置的事。”
忠顺亲王沉默良久。
水月庵是他暗中经营多年的財源之一，更是拉拢、控制一些官员的把柄所在。如今一夜之间化为乌有，损失的不只是银子。
更关键的是，谁下的手？
好手段，好狠毒。
五城兵马司都指挥使衙门，后堂。
“昨夜子时前后，共有好几拨人接近水月庵。”吕方低声道，“我们的人按你的吩咐，只在远处监视，並未介入。那几拨人先后进入庵中，不到一刻钟火就起来了。”
贾瑛点点头：“不出所料。他们得知水月庵的实情，再加上水月庵的背后还是忠顺王府，他们怎么可能还坐得住。”
吕方笑道：“忠顺亲王估计气得不轻，这些人的动作太快了。这一烧，那些官员在他手里的把柄可就没用了，怕是有的心疼。说起来，那些官员还要感谢咱们。不过，顺天府对这事很重视，不知道会不会查出什么。”
“查不出来的。”贾瑛摇了摇头，“这里面涉及了那么多人，哪有那么容易。看著吧，用不了几天，这事就没人议论了。
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事实也如贾瑛所料，顺天府很快就以流匪作案草草结案。
