“我是！祖国人先生！我愿意承担这份责任！”
彼得大声回答。
“能和您並肩作战，这是我这辈子最大的梦想！我绝不放弃！”
看著眼前这个热血沸腾的少年，阿祖满意地笑了起来。
“很好。”
阿祖重重地拍了一下彼得的肩膀。
“保持这份斗志，孩子。去准备吧。”
彼得愣了一下，隨即脸上露出狂喜。
“真的吗？我能去参加角斗了？那……那梅姨那边……”
“我会亲自去跟她谈。”阿祖语气轻鬆道，“我会让她明白，现在的彼得·帕克，已经是一个真正的男子汉了。”
“太棒了！谢谢，谢谢您！这对我意义重大！”
彼得激动得跳了起来，他甚至忍不住上前抱了阿祖一下。
“对不起先生！我太激动了！我这就回去加大训练！”
彼得一口气喝乾了杯子里的牛奶，跑到窗边。
“嗖！”
射出蛛丝，彼得像一只欢快的小鸟，跃入夜空。
提示！收穫特殊人气值+30000！（来自彼得·帕克）
看著彼得离去的背影，阿祖满意地给自己奖励了一杯鲜奶。
年轻人的热血，就是好骗。
“天网，明天让梅·帕克来一下我办公室。”
……
接下来的一段时间，备战狂潮持续升温。
沃特的投票榜单每天都在剧烈变动。
托尼·斯塔克凭藉著一波疯狂的金钱攻势，包下了全球各大城市的標誌性建筑屏幕循环播放自己的战斗集锦，硬生生把票数拉到了第二。
史蒂夫·罗杰斯则依靠在老年群体和退伍军人中的绝对號召力，稳居第三。
索尔气得跑去找阿什莉，强烈要求把阿斯加德和华纳海姆的人口也算进投票池里。
阿什莉只能满头大汗地解释，沃特的网络目前还没有覆盖到外星。
而彼得·帕克，在阿祖出面和梅姨进行了一次深入且富有成效的闭门长谈后。
梅姨奇蹟般地改变了態度。
她不仅不再阻止彼得参赛，甚至还在自己的社交帐號上发了一段长视频，公开呼吁大家支持蜘蛛侠。
这段视频一出，彼得的票数再次迎来一波暴涨。
……
在地球正为选哪些人而如火如荼而內卷的同时。
遥远星空的彼端，有一个人却有著截然相反的烦恼。
圣所二號，舰桥。
灭霸高大的身躯坐在主座上，目光注视著大厅中央。
高天尊的半身全息影像悬浮在半空。
“七对七的单挑赛。七局四胜。”高天尊的影像喋喋不休地宣读著比赛规则。“盲盒场地，情绪天平，还有中场干预机制。听著，伙计，你最好带上你最棒的战士，那帮地球人可不好惹……”
灭霸面无表情，抬手切断了通讯，舰桥顿时陷入了沉寂。
他起身走到观察窗前，繁星的光芒打在他的脸庞上忽明忽暗。
高天尊定下的规则让他陷入了被动。
他回想起之前在萨卡星与那个名叫祖国人的地球人的短暂交锋。
红色与紫色的能量对撞，爆发出毁天灭地的衝击波。
灭霸很清楚，当时双方都动用了无限宝石。
在那种极端的能量对衝下，很难准確评估对方的真实力量。
“五五开。”灭霸在心里给出了一个客观的评价。
如果只是单打独斗，他不惧怕宇宙中的任何生物。
但现在的赛制是七对七。
想要拿到空间宝石，他必须贏下四场。
灭霸转过身，目光扫过空荡荡的舰桥，眉头紧锁。
他回想起自己征战宇宙的这些年，精心培养了黑曜五將，收养了卡魔拉和星云两姐妹。
那曾是他最锋利的利刃，是他荡平无数星球的利器。
但现在呢？
超巨星，在早年征战途中已经牺牲。
亡刃將军，死在了矮人国度尼达维。
黑矮星，那个忠诚的巨兽，为了替他挡下雷神的战斧，死在了他的脚下。
卡魔拉，他最疼爱的女儿。为了换取灵魂宝石，被他亲手推下了沃米尔星的悬崖。
星云，那个总是充满怨恨的蓝精灵，已经叛逃，投靠了地球人的阵营。
现在，他手下马上能用的参赛人选，只剩下暗夜比邻星和乌木喉。
算上他自己，一共才三个人。
就算他们三个全部拿下胜利，也只有三分。
这不足以让他贏得最终的赌局。
他需要填补空缺，急需强大的战士。
脚步声响起。
乌木喉迈步上前，在灭霸身后停下。
他脸上带著一贯的恭敬，似乎看穿了灭霸的烦恼。
“父亲。”乌木喉微微躬身。
“你有话要说，乌木喉？”灭霸没有回头。
“您是否在为参赛的人选发愁？”乌木喉轻声说道，“三场胜利无法换来胜利，我们需要更多的主战人员。”
灭霸点点头，示意他继续说。
乌木喉走近两步，低声道。
“父亲，我有一个提议。也许，您可以去联繫一下您的弟弟……星狐。”
“嗯？厄洛斯？”灭霸冷哼一声，转过身来。
“是的，父亲。”
灭霸听后摇头道：“他一直极度反感我净化宇宙的行径，並称其为屠杀。他恐怕不会帮助我。”
“正因为如此，父亲。我们可以利用这一点。”
乌木喉嘴角阴惻惻一笑。
“星狐是一个彻头彻尾的浪子，一个沉溺於享乐的花花公子。他热衷於在全宇宙游歷，四处寻欢作乐。並在许多星球上都留下了风流债……”
“所以，你的意思是？”灭霸俯视著乌木喉。
乌木喉乾枯的手指，点亮全息投影。
投影上出现了一系列星球的坐標。
“您可以向他承诺，给他二十个星球的豁免权。在您的最终计划开始后，这二十个星球可以免受清理。”
灭霸目光扫过那些坐標。
乌木喉继续说道：“如果他仍然不愿意，那这二十个星球的名额將成为屠杀令。与他有瓜葛的文明將被提前清除一半人口。”
灭霸盯著乌木喉，陷入了沉默。
这个计划极其残忍，它准確地拿捏住了星狐唯一的软肋。
威逼自己的亲弟弟……原则上，这违背了他的意愿。
