上鉤了！
这小子，果然是在为影子宗刺探情报。他们储藏火药的地道，阴冷潮湿，肯定也面临著火药受潮的问题。自己刚才那番“错误”的理论，正好说到了他的痛处。他这是来求证了。
赵铭故作沉吟了片刻，然后摇了摇头，一脸篤定地说道：“谬论！简直是无稽之谈！写那本古籍的人，定是个一知半解的门外汉。”
“子谦啊，你要记住，格物之学，最重实践。有些东西，是不能想当然的。”赵铭语重心长地拍了拍他的肩膀，“硝石一旦遇水结晶，其內部的结构，就已经被破坏了。这种破坏，是不可逆的！无论你怎么晒，都无法恢復。就像一块摔碎的镜子，你就算把碎片拼起来，它也照不出完整的人影了。”
“你若不信，可以自己试试。找一些受潮的火药，去晒一晒，看看它还能不能炸响。”
说完，赵铭便转身，施施然地离开了，留下吴子谦一个人，站在原地，脸色阴晴不定。
看著赵铭远去的背影，吴子谦的眼神里，充满了挣扎和怀疑。
赵铭的理论，听起来天衣无缝。但……万一是假的呢？万一他是故意说错，来迷惑自己呢？
不行，这件事，关係到整个计划的成败，绝不能有任何差错。
必须，立刻向上面匯报！
……
就在赵铭引诱吴子谦上鉤的同时，另一条战线上，李默的行动，也进入了最后的收官阶段。
沈家，议事大厅。
沈家的所有核心成员，包括几位手握实权的长老，以及各房的管事，全都聚集於此。
气氛，压抑得让人喘不过气。
主位上，坐著的，不再是那个终日以泪洗面的沈老夫人，也不是那个不问世事的沈悠然。
而是一个年仅二十，但眼神却如同鹰隼般锐利的年轻人。
李默。
经过这段时间的歷练，他早已褪去了当初的青涩，举手投足之间，都带著一股不怒自威的气势。
他的下手边，沈悠然静静地坐著，看著他的侧脸，眼神里，是毫不掩饰的爱慕和骄傲。
“各位长老，各位叔伯。”李默清了清嗓子，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里，“今天请大家来，是想和大家，算一笔帐。”
说著，他將一沓厚厚的帐本，扔在了桌子上。
“这是我们沈家，旗下所有漕运船队，近三年来的收支帐目。”
一位鬚髮皆白的大长老，瞥了一眼帐本，不屑地冷哼一声：“李默，你这是什么意思？我们沈家的帐，什么时候轮到你一个外人来查了？”
“大长老稍安勿躁。”李默笑了笑，“我不是来查帐的，我是来……填帐的。”
他站起身，走到那位大长老面前，从帐本里，抽出几页纸，轻轻地放在了他的面前。
“大长老，您掌管的『通达』船队，去年一年，號称遭遇了三次风浪，沉了五艘大船，亏空了八万两白银。”
“但是，据我所知，”李默的语气，突然变得冰冷，“那五艘船，根本没有沉。它们只是换了个旗號，现在，正在为影子宗的『永利钱庄』，运送私盐呢。”
大长老的脸色，“唰”的一下，白了。
“你……你胡说八道！血口喷人！”
“我是不是胡说，大长老心里最清楚。”李默没有理会他的咆哮，又走到了另一位长老面前。
“三长老，你负责的『四海』船队，帐面上的亏空，是五万两。可这五万两，好像並没有亏掉，而是变成了银票，存进了您在城南偷偷置办的一座外室宅院里。需要我，把地址说出来吗？”
三长老的身体，猛地一晃，差点从椅子上摔下去。
李默一个接一个地走过去，每到一位长老面前，他都会说出一番让他们心惊胆战、面如死灰的“秘密”。
勾结外敌，中饱私囊，侵吞家產……
这些平日里道貌岸然的家族长老，背地里的齷齪事，被李默一件件，一桩桩，当著所有人的面，掀了个底朝天。
议事大厅里，一片死寂。
那些长老们，一个个瘫在椅子上，面如土色，连反驳的力气都没有了。
他们想不通，李默这个毛头小子，是如何在这么短的时间內，掌握了他们这么多致命的把柄。
“李默！你……你想怎么样？”大长老用颤抖的声音问道。他知道，今天，他们是栽了，栽得彻彻底底。
“我不想怎么样。”李默回到主位，坐了下来，“我若想让你们死，现在只需要把这些东西，交给官府，你们有一个算一个，都得人头落地。”
“但是，我不想沈家就此倒下。”李默的目光，扫过在场的每一个人，“我给你们一个机会。”
“交出你们手上，所有沈家產业的股份和管理权。然后，带著你们的家人，离开京都。我可以保证，今天这里发生的事，永远不会有第四个人知道。你们的那些烂事，我会替你们摆平。”
“从此以后，你们和沈家，再无瓜葛。”
“我只给你们，一炷香的时间考虑。”
李默说完，便闭上了眼睛，不再言语。
这，就是赵铭教他的最后一招。
不杀人，只诛心。
用绝对的实力和把柄，逼迫他们体面地退出。这样，既能兵不血刃地完成权力的交接，又能最大限度地保全沈家的元气。
一炷香后，大长老第一个站了起来，將代表著股份和权力的印信，颤颤巍巍地放在了桌子上。
“我……我交。”
有了第一个，就有第二个，第三个……
不到半个时辰，所有象徵著沈家权力的印信和地契，都堆在了李默的面前。
一个盘踞京都上百年，內部派系林立、矛盾重重的商业大家族，在这一天，以一种谁也想不到的方式，完成了权力的统一。
而它的新主人，是一个年仅二十岁的年轻人。
当最后一位长老，失魂落魄地走出议事大厅时，沈悠然再也抑制不住自己的情绪，她衝上前，从背后，紧紧地抱住了李默。
“李默……你做到了……你真的做到了……”她的声音里，带著哭腔，但更多的是喜悦和骄傲。
李默转过身，轻轻地为她拭去眼角的泪水，柔声道：“我答应过先生，也答应过你，我会守护好沈家。”
“从今天起，沈家，由我们说了算。”
沈悠然看著他坚毅的脸庞，踮起脚尖，在他的嘴唇上，轻轻地吻了一下。
“嗯。”
窗外，阳光正好。
李默知道，属於他的时代，刚刚开始。
而他要做的第一件事，就是按照赵铭的吩咐，调动沈家所有的资源。
第一批“秘密物资”，开始源源不断地，向著国子监西山的方向，匯集而去。
