芦苇丛早已被连日的人马踩踏得七零八落，枯黄的秆子东倒西歪地插在泥地里，有的断口处还掛著昨夜霜冻凝成的冰碴子，在昏沉的天光下泛著惨白。
河水比前几日又落了几分，滩涂上露出一大片灰黑色的淤泥，淤泥里嵌著碎瓷片、断箭杆、还有几块被血浸透后又被河水泡得发胀的麻布。
几只乌鸦落在滩涂上，伸著脖子啄食那些冻硬了的马尸，啄一口便抬起头来四下张望，发出一声粗嘎的叫声，在空旷的河谷里传出很远。
孙无终蹲在一截烧焦的木桩上，手里攥著一根枯芦苇，胡乱拨著脚边的泥地。
他那件半旧的皮甲上溅满了泥点，左肩的披膊不知什么时候丟了一颗铜钉，翘起一角，露出里头暗褐色的皮衬。
甲片边缘磨得发亮，好几处被刀锋划过，留下深深的刻痕。
腰间那口环首刀还掛在革带上，刀鞘上糊著一层干透的泥浆，把原本髹的黑漆遮得严严实实。
刘裕站在他身侧，双手抱在胸前，嘴角噙著那丝惯常的笑。
他那张年轻的脸上带著连日廝杀的疲惫，眼下一片青痕，却仍强撑著精神，腰背挺得笔直。
脚上那双牛皮靴子沾满了泥，左脚那只的鞋带断了一根，用麻绳胡乱繫著，走起路来拖拖沓沓的。
一个偏將蹲在旁边，三十来岁，脸被河风吹得通红。
他正用一块破布擦拭手里的环首刀，擦一下便停下来看看刀刃，又继续擦。
“奶奶的。”
孙无终把芦苇杆往地上一插，站起身来，拍了拍膝盖上的泥。
“洛涧一战，老子立下大功，不想却被留在后方，做檀玄那廝的什么狗屁副將。你们说说，这他娘的叫什么事？”
那偏將抬起头，嘿嘿笑了两声：
“將军，您也別太往心里去。檀玄那廝，不就是仗著自己跟琅琊王氏有点交情么？朝中有人好做官，这理儿到哪儿都顛扑不破。您要是在建康也有个当大官的亲戚，何至於此？”
“亲戚？”
孙无终哼了一声：
“我爹是种地的，我娘是纺布的，我那些亲戚不是在地里刨食就是在码头上扛包，哪来的当大官的人？当初投军时，同去的有十七个人，如今就剩我一个还活著。那些死了的，谁记得他们？朝廷给的抚恤，层层剋扣下来，到家属手里还不够买几斗米的。”
刘裕在一旁听著，嘴角那丝笑意更深了几分。
他弯腰捡起一块扁平的石子，侧身一甩，石子贴著水面跳了七八下，才沉进河里。
“哈哈，將军不必为之动气。洛涧之战，我等功劳已够，又何必再到寿阳去拼死拼活？打仗嘛，拼命可以，玩命大可不必。”
孙无终转过头看著刘裕，那双被风沙磨得泛红的眼睛里带著几分复杂。
“你小子倒是看得开。別人都恨不得多立些功劳，好搏个封妻荫子，你倒好，巴不得早点脱身。”
刘裕嘿嘿一笑，从腰间解下一只皮囊，拔开塞子灌了一口。
黍米酒已经凉透了，入口酸涩，他却喝得有滋有味。
“嘿嘿，刘裕胸无大志，比不得將军。我现在想的，是赶紧领了赏赐，回去將赌债还上，好孝敬老娘。”
孙无终沉默了。
他望著河面上那片灰濛濛的雾靄，看著雾气在水皮上翻涌、聚散，像有什么活物在水底挣扎。
那偏將放下手里的刀，抬起头看著刘裕，嘴角一撇。
“寄奴，你这话说得可就不对了。咱们当兵的，吃的就是刀口舔血的饭。今天活著，明天死了，都是命。你要是怕死，当初就別投军。如今立了功，倒想著跑，这不是有始无终么？”
刘裕也不恼，只笑了笑，把皮囊系回腰间。
“有始无终也罢，临阵脱逃也罢，刘裕不在乎。將军怀鯤鹏之志，刘裕却只做燕雀之想，还望將军成全。”
孙无终看著他，看了好一会儿。
这小子跟了他快一年了，从淮阴到盱眙，从盱眙到洛涧，每一仗都冲在最前面，每一次都能给他惊喜。
他以为这小子跟自己一样，是想在军中博个出身的。
可现在看来，他想的好像跟自己不太一样。
“你可要想好。”
孙无终开口，声音比方才低了些。
“依你功绩，一个屯长是跑不了的。屯长虽不算什么大官，好歹也是朝廷命官，有俸禄，有禄田，你老娘也能跟著享几天福。此时回去，便什么都没了。你那些赌债，靠十几贯赏钱能填得平？那些开赌坊的，哪一个不是跟官府有勾连？你还不上钱，他们能饶了你？”
刘裕叉手行了一礼，腰弯得很深。
“將军好意，刘裕心领了。只是刘裕这人，天生不是做官的料。让我衝锋陷阵，我眉头都不皱一下。让我坐堂理事，对著那些公文牒牘，我坐不住。与其玩了命的混个一官半职，受人节制，看人脸色，不如回家种几亩地，打几网鱼，伺候老娘终老。赌债的事，將军此番厚赐，想来也足够应付一阵了。”
孙无终又看了他一会儿，嘆了口气：
“也罢，你尚有老母在堂，確实不宜过这种刀口舔血的日子。咱们这些人，今天不知道明天的事。回去好好孝敬老娘罢。”
刘裕叉手，眼眶微微泛红：
“多谢將军。”
“此战过后，若老子还活著，你又无处可去，大可再来寻老子。到时候，咱们再轰轰烈烈干它一场。”
刘裕抬起头，看著孙无终。
这个粗豪的汉子，平日里除了骂人就是喝酒，从没说过什么好听的话。
可此刻竟对自己如此推心置腹。
“將军……”
“好了。”
孙无终摆了摆手，转过身去，背对著他。
“趁著战事未起，赶紧捲铺盖滚蛋。不然等战事一发，你想走也走不了了。”
刘裕深深叉手，又向那偏將拱了拱手，转身大步往东岸方向走去。
他走得很快，靴子踩在枯草上，发出沙沙的声响。
走了约莫十几步，忽然停下，转过身来。
“將军！”他喊了一声。
孙无终没有回头，只应了一声：
“嗯？”
“裕有一事，尚待提醒將军。”
“何事？”
刘裕往前走了几步，声音压得低了些，可那话语里的分量，却比方才重了许多。
“洛口秦將，非等閒之辈。將军还须小心提防为上。”
那偏將听了，忍不住笑出声来。
“梁成威名远播，尚且歿於我军之手。那王曜不过一黄口小儿，寂寂无名，兵微將寡，能有何能耐？足下过虑了。他若真有本事，也不会躲在洛口当缩头乌龟。依我看，他也就是仗著营垒坚固，勉强撑几天罢了。待我军休整完毕，一鼓可下。”
刘裕看了那偏將一眼，又看向孙无终。
“自梁成、王显覆灭，以常理揣度，王曜就该火速撤往淮北，亦或西撤寿阳才是。可他不但不退，反而敛眾固垒，作持久对峙之状，其志不在小。善战者无赫赫之功，王曜目下寂寂无名，安知他日就不会成为我之劲敌？”
那偏將脸上的笑容僵住了，张了张嘴，想说什么，却一时找不到说辞反驳。
“那日洛口一战，其用兵诡诈，我等有目共睹，实未可小覷也。刘裕言尽於此，还请將军明断，刘裕告辞！”
言罢，刘裕躬身一揖，然后转过身，大步离去。
这一次，他没有再回头。
孙无终站在原地，看著那道渐渐融入暮色的背影，久久不语。
河风灌进他的袍袖，鼓盪得猎猎作响，他却不觉得冷。
那偏將也看著刘裕远去的方向，摇了摇头。
“此人不识好歹，狂悖不羈。將军何故放其离去？依末將看，他就是怕了，想找个由头躲到后方去。什么孝敬老娘，都是藉口。”
孙无终没有立刻回答。
他转过身，蹲回那截烧焦的木桩上，又从地上捡起那根芦苇杆，在泥地里胡乱划著名。
“昔日王稚远（王謐）曾对我言，其人乃当世之英雄，乃桓元子之流，宜当善之。而今看来，此言不虚也。”
那偏將一愣，满脸困惑：
“英雄？桓温？就他？一个赌徒，一个市井泼皮，欠了一屁股债，若无將军资助，恐怕他连个正经住处都没有。”
“英雄与时势，相须而行。”
孙无终把芦苇杆往地上一插，站起身来。
“桓温年轻时，也是赌钱掷骰、市井游荡之徒。谁能料到，后来他能北伐中原，威震天下？此人胸中有丘壑，只是时候未到罢了。”
那偏將还要再说，孙无终已摆了摆手：
“好了，回营罢。估摸著檀玄那廝也该升帐了。”
两人沿著河岸往西走。
暮色越来越浓，雾气从河面漫上来，淹没了两岸的枯草，淹没了那片狼藉的战场。
远处营盘里已经点起了火把，星星点点的，像是一群萤火虫落在了地上。
偶尔有吆喝声传过来，断断续续的，被风吹得听不真切。
.....
檀玄的帅帐扎在原来梁成大营的废墟旁边，帐篷比周围的大了一圈，帐顶的牛皮是新换的，还泛著淡黄色的光泽，与周围那些旧帐篷的顏色格格不入。
帐前立著一根旗杆，杆顶悬著一面絳色大纛，纛上绣著“檀”字，被晚风吹得猎猎作响。
大纛下面还掛著一面稍小的旗帜，旗上绣著“龙驤將军”四个字，字跡工整。
帐中铺著粗毡，毡子是赭黄色的，边角磨得起毛。
北首设著一张黑漆坐榻，榻上铺著一条半旧的葛布褥子，褥子上放著一只黑漆凭几。
坐榻两侧各立著一架木製的兵器架，架上搁著几杆长戟、几口环首刀，戟刃和刀身在烛火下泛著暗沉沉的寒光。
靠东墙放著一只黑漆食案，案上摆著几只粗陶碗，碗中是粟米饭，饭上搁著几片醃菹，还有一小碟盐渍的芥根。
那饭菜没怎么动过，筷子搁在碗沿上，整整齐齐的。
檀玄坐在北首的坐榻上，面前案上摊著一卷舆图。
舆图用白绢绘製，上面標註著洛涧、淝水、寿春等地名。
他左手按在舆图边缘，右手捻著頜下那几缕花白的短须，目光在舆图上缓缓移动，像是在琢磨什么。
帐中站著孙无终、刘袭、诸葛侃三人。
孙无终站在东侧靠前的位置，双手抱在胸前，面色平淡。
刘袭则站在西侧，那张白净的脸上带著几分不耐，嘴唇紧紧抿著，像是在忍著什么。
诸葛侃站在刘袭身侧，也是一脸不忿状。
檀玄抬起头，目光扫过帐中三人，捻须的手停了下来。
“大都督率主力西进，命本將留镇洛涧，务保粮道之畅通。诸將务必勤加用命，不负大都督之期许。若有不遵號令者，本將绝不留情，还望诸將好自为之。”
帐中一片沉默。
三个人站在那里，谁也没有说话。
烛火在他们脸上跳动，投下忽明忽暗的光影。
帐外传来巡营士卒的脚步声，沙沙的，踩在枯草上，沉闷而遥远。
孙无终面上没什么表情，心里却翻涌著说不清的滋味。
哼，分明就是畏惧秦军主力，不敢西进，还在此大言不惭。
当初进攻梁成大营时，这廝就磨磨蹭蹭，要不是刘牢之率先突入，他还不定要观望到什么时候。
如今梁成、王显死了，秦军溃败了，他倒来劲了，摆出一副主帅的架子，好像洛涧大捷都是他指挥似的。
刘袭站在孙无终对面，此时微微侧过头，凑近诸葛侃，压低声音道：
“我等亲冒矢石，立得大功，不想那谢石老儿，竟將我等閒置后方，想来就让人生气。”
诸葛侃也侧过头，声音压得极低：
“可不是么，当初进兵之时，个个畏首畏尾，说什么秦军势大，不可轻进。现在一战顺畅了，又纷纷奋勇爭先，唯恐落於人后。这就是那些高门大族的德性。有好处抢在前头，有危险缩在后头。咱们这些寒门出身的，再拼命也是给人垫脚。”
刘袭点了点头，那粗獷的脸上满是愤懣：
“妈的，啃硬骨头时我们先上，打顺风了就换成谢、桓自家之部曲。长此以往，猴年马月才能出人头地？刘牢之是咱们北府兵里最能打的，可到现在也不过是个广陵相。那些世家子弟，二十出头就当刺史、当將军，凭什么？就凭他们会投胎？”
诸葛侃正要再说，檀玄的声音已是幽幽传来：
“诸葛参军，刘司马，你俩都在嘀咕什么呢？”
二人连忙站直了身子，低下头去。
刘袭面色微微一变，嘴唇动了动，刚要说些什么。
诸葛侃却反应快些，已微微笑道：
“我和刘司马在说，有將军镇守此地，必可保洛涧万无一失。”
檀玄听了，嘴角浮起一丝笑意：
“哈哈，算尔等还有些眼力。本將虽不敢自称名將，却也不是那梁成可比。那廝骄矜自大，疏於防备，才为宵小所乘。本將用兵，向来谨慎。秦军不来便罢，若敢再来，定叫他有来无回。”
他顿了顿，目光在三人脸上扫过，忽然收了笑意。
“本將且问你们，前番既已攻破梁成和王显大营，为何不乘胜进击，將北面之洛口也一举拿下？若是当初拿下了洛口，我军便可全军西进寿阳，何须再留重兵於此？”
刘袭抬起头，盯著檀玄，嘴角带著一丝冷笑：
“哼，秦军洛口大营，防守严密。將军威猛，大可强攻试试看。”
檀玄面色一沉，正要发作，孙无终已抢先开口：
“秦军洛口营垒，我等不是没攻过。那夜我等率部渡河，趁夜色强攻，无奈秦军防守严密，每前进一步都要付出惨重代价。末將带著麾下骑兵，欲从侧翼迂迴突袭，却也被对方的弓弩手压得抬不起头。几经来回，也只是勉强突入北寨门，然而就在此时，秦军竟不知何时已绕袭到我东岸大营，戴將军劝陶將军暂退，陶將军不听，结果被秦军夹击，歿於阵中。”
檀玄捻著鬍鬚，沉吟道：
“哦？如此说来，这秦將还有些手段啊。对了，此人姓甚名谁来著？”
孙无终道：“其人乃王猛第四子，秦之龙驤將军、河南太守王曜，年方弱冠。据闻此人早年在太学读书，深得秦主苻坚赏识。数年前在新安任县令时，便以数百县兵剿灭了盘踞硤石堡多年的匪患。后又调任成皋，平定张卓之乱，编练新军，开拓商路，深得民心。洛涧之战前，他曾多次劝梁成加强防备，梁成不听，以致有此大败。”
檀玄嘴角一撇，露出一丝不屑：
“弱冠？合著你等打了半夜，竟连个小儿都拿不下？你们北府兵，平日不是吹得天花乱坠，什么『天下精锐』，什么『以一当十』，真上了战场，也不过如此嘛。”
诸葛侃面色涨得通红，上前一步道：
“檀將军，秦军木柵、鹿角、箭楼等守御设施一应俱全。大都督留於洛涧之兵力，不过万余。即便將阴陵等地之州郡兵也算上，亦不过两万人。而洛口之秦军，收拢梁成、王显、王咏部溃兵后，不下一万。如此局面，能將秦军逼住已是不易，试问还如何强攻？”
檀玄冷笑一声，一巴掌拍在案面上，那粗陶茶盏跳了起来，茶水溅了一地。
“託辞！前者洛涧交兵，尔等不过五千人马，尚能马踏连营，击破秦军数万。如今我等战兵两万，却拿不下一小儿龟缩之残营。传將出去，让大都督、让朝廷如何看待我等？依我看，便是尔等不满大都督之布置，故意消极作战所致！”
帐中一时静了下来。
三人站在那里，谁也没有说话。
烛火跳了一跳，灯芯上结了一朵小小的灯花，火苗便有些萎顿。
帐外风声渐紧，吹得帐顶的旗帜猎猎作响，那声音尖锐而单调，像一把钝刀在一块铁皮上来回刮。
孙无终盯著檀玄，胸中翻涌著怒火。
这廝就只会动嘴皮子，真上了战场便缩在后头。
洛涧大捷，明明是他们北府兵將士的功劳，可檀玄在给朝廷的报捷文书里，却把自己的名字写在了最前面，说什么“督诸將力战，大破秦军”。
刘袭面色铁青，嘴唇抿成一条线，就要发作，却被诸葛侃扯了一下袖子，到嘴边的话又咽了回去。
檀玄见三人都不说话，以为自己占了上风，面上那得意之色更浓了几分。
他端起案上的茶盏饮了一口，搁下，靠在凭几上。
“怎么？都不说话了？难道本將说的不对？你们——”
话没说完，帐外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，越来越密，越来越响，像是有什么巨兽从远处狂奔而来。
紧接著，喊杀声如潮水般涌起，从营门方向炸开，瞬间蔓延到整个营盘。
刀兵撞击声、惨叫声、帐篷被点燃的噼啪声、士卒奔逃的脚步声混成一片，在夜空中翻滚。
帐中四人的面色同时变了。
檀玄猛地站起身来，面前的案几被他带得歪倒，舆图、茶盏、笔砚哗啦啦地散了一地。
他伸手去够兵器架上的环首刀，手指哆嗦著抓了两次才握住刀柄，刀鞘磕在架子上，发出鐺的一声脆响。
一个亲卫跌跌撞撞衝进帐来，满脸是血。
他扑通一声跪在地上，嘶声喊道：
“將军！大事不好了！秦军杀进来啦！”
檀玄面色煞白，握著刀柄的手青筋暴起：
“你说什么？！”
