“主上，拍卖会门槛不低。”柳如烟提醒道，“『暗影拍卖场』是『阴影公会』核心產业之一，季度拍卖更是只对持有贵宾令牌、或能提供足够价值拍品、或由老会员引荐的客人开放。我们初来乍到，身份敏感，很难拿到入场资格。”
“老鬼或许有办法。”韩牧取出那枚灰色玉符，注入一丝仙力。片刻后，玉符微亮，传来老鬼谨慎的声音：“大人？”
“我需要进入三天后『暗影拍卖场』的季度拍卖会，有办法吗？”韩牧直接问道。
玉符那头沉默几息，老鬼的声音传来：“有点麻烦，但可以试试。老朽认识一个在拍卖场做鑑定的老傢伙，欠我个人情，可以引荐一位『有实力的新客户』。但需要一件足够分量的『敲门砖』拍品，而且……可能需要展示部分实力，取得拍卖场的初步信任。”
“拍品不成问题。”韩牧看向罗峰，“从星坟带出来的那些『龙兽魂晶』、『星核』、『煞气晶核』，挑几样品质最好的。另外……”他略一沉吟，从缴获的储物法器中找出一件得自“逆时盟”长老的、品质不错的古宝级飞剑，“再加上这个。应该够了。”
“至於展示实力……”韩牧眼中闪过一丝精光，“拍卖场应该不介意提前处理掉几个潜在的麻烦吧？”
结束与老鬼的通讯，韩牧看向眾人：“计划分两步。我、周猛、白灵，以新客户身份，由老鬼引荐进入拍卖场。罗峰，你带著李青竹他们，继续在外围打探关於『蚀时』和『时光阁』的动静，特別是拍卖会前后的人员调动。韩立和柳如烟，你们设法在拍卖场外围布下几个预警和接应阵法，以防万一。”
“韩兄，进入拍卖场后，一切小心。”韩立道，“那种地方阵法禁制必然极多，而且『阴影公会』內部也未必铁板一块。”
“我明白。”韩牧点头，“我们的首要目標是確认『秘境图』是否存在，以及『蚀时』的动向。必要时，可以適当展示力量，但不要过早暴露全部底牌。”
三天时间转瞬即逝。在老鬼的运作下，韩牧三人偽装成一个来自某个隱世家族、初次入世歷练的“少爷”和两名护卫，带著几样珍稀的“星坟特產”和那件古宝飞剑，通过了“暗影拍卖场”一位资深鑑定师的初步审核，获得了一张临时贵宾令牌。
拍卖场位於城西“暗影区”中心，是一座外表不起眼、內部却极为恢弘的黑色石质建筑。入口处守卫森严，所有进入者都需要验明令牌，並经过数道检测阵法扫描。
韩牧三人隨著人流进入。內部空间比外面看起来大了十倍不止，显然是运用了高明的空间扩展阵法。大厅分为数层，底层是普通坐席，上层则是一个个独立的包厢，用特殊材料隔绝神识探查。空气中瀰漫著淡淡的檀香和紧张期待的气氛。
韩牧的临时令牌只够在二层获得一个位置靠后的小包厢。进入包厢，关上门，隔绝了外界大部分窥探。包厢內有简单的茶点，以及一面水镜，可以清晰看到下方拍卖台的情况。
“拍卖会一个时辰后开始。”周猛低声道，同时警惕地感应著四周。
韩牧则闭上眼，眉心“源棺印记”微微感应。他能感觉到，整个拍卖场被层层叠叠的强大阵法笼罩，其中几道阵法的气息，隱隱与时光相关。同时，在更上层的某些包厢中，隱约传来几道晦涩而强大的气息，至少是太乙玉仙级別。
“水很深。”韩牧睁开眼，“耐心等待。”
一个时辰后，拍卖会准时开始。主持拍卖的是一位风韵犹存、笑容嫵媚的宫装美妇，自称“魅姬”，修为赫然是金仙巔峰。她口才极佳，几句话就调动起了全场气氛，一件件奇珍异宝、功法秘术、情报消息被呈上拍卖台，引起阵阵竞价热潮。
韩牧对大部分拍品兴趣缺缺，只是默默观察。他发现，有几件明显与时光、空间有关的材料或残图出现时，三楼某个特定包厢的出价总是格外积极，而且带著一股不容置疑的强势。那个包厢的防护阵法波动，给韩牧一种隱约的熟悉感——与“逆时盟”的“逆乱”道则有些相似，但更加隱晦。
“可能是『蚀时』的人，或者与其有关。”韩牧心中暗道。
拍卖会进行到后半段，气氛愈发火热。当一件压轴之物被呈上时，整个拍卖场瞬间安静下来。
那是一个古朴的青铜匣子，表面布满了锈跡和裂痕，但散发著一种古老沧桑的气息。魅姬的声音带著一丝激动：“诸位，接下来这件拍品，並非实物，而是一份情报——关於上古神师欧冶子失踪前，最后一座已知炼器工坊『锻天坊』可能所在的……秘境残图標示！”
哗！全场譁然！欧冶子的秘境图！哪怕只是残图，也足以让无数势力和强者疯狂！
韩牧眼神一凝，终於来了！
魅姬继续道：“此残图由我公会费尽周折获得，经鑑定，真实性极高。起拍价，一百万上品灵石！每次加价，不得低於十万！”
竞价瞬间白热化！价格以惊人的速度攀升，很快就突破了五百万，並且还在上涨。之前那个让韩牧感到熟悉的包厢，也加入了竞价，而且出价凶狠，势在必得。
韩牧没有立刻出价，他在等。等“蚀时”的人，或者其他对残图有必得之心的人，露出更多破绽。
当价格突破八百万，竞价者只剩下三个包厢时，异变突生！
拍卖场穹顶，那看似坚固的防御阵法，突然无声无息地融化出一个大洞！三道笼罩在浓郁阴影中、气息晦涩而强大的身影，如同鬼魅般从天而降，目標直指拍卖台上的青铜匣子！
与此同时，拍卖场各处，数十道原本隱藏的气息猛然爆发，带著浓烈的杀意和混乱的“逆乱”波动，扑向维持秩序的“阴影公会”守卫，以及那几个仍在竞价的包厢！
“动手！抢图！”一个沙哑阴沉的声音，响彻全场。
是“蚀时”的人！他们果然选择了在拍卖最高潮、防守相对最鬆懈的时刻，发动了强袭！
