“张小友……不必用话激我了，老身並非心灰意冷，自暴自弃。此乃深思熟虑之后的选择。”
张仙神色微动，语气缓和下来：“愿闻其详。”
寧晚目光望向石屋简陋的屋顶，仿佛透过它，看到了外面那满目疮痍的琼华，看到了那些眼神空洞、信念崩塌的弟子。
她沉默了片刻，才悠悠开口。
“琼华经此一役，一败涂地，山门破碎，传承几近断绝。这不仅是实力上的惨败，更是信念上的崩塌。”
“对手是我琼华创派祖师。这个消息，即便张小友已提前引导舆论，但老身不用想也知道，外界会如何议论，门內弟子心中……又会彷徨、绝望到何种地步。”
“我辈剑修，修的是一口傲气，一股血性，一道寧折不弯的剑心。”
“若连这份傲骨与心气都没了，剑修之路，便真的走到了尽头。琼华……也就真的亡了。”
她缓缓转过头，目光重新落在张仙身上。
“老身与祖师王瑛交过手。”
她平静地陈述，没有不甘，只有认清现实的坦然。
“知道自己远远不是对手，包括小友你那具化身……其展现出的剑道造诣与战力，亦將老身远远甩开。”
“我服了你的天材地宝，或许能多苟延残喘百余年。”
“但老身自己知道，即便伤势尽復，我此生……也止步於此了。大乘天堑，於我而言，已是遥不可及。多活百余年，於大局胜负，意义不大。”
接著，她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气。
“开派祖师入魔叛变，屠戮宗门，此乃琼华万古未有之奇耻大辱，亦是动摇道基之根本大患！唯有用血，用恨，用我辈剑修最决绝的骨气与骄傲，才能重新点燃琼华弟子心中將熄的火焰！”
“而当代天枢剑主，为护宗门，为抗魔祖，力战不退，最终伤重坐化……想来，会是一个不错的引子。”
石屋內，瞬间陷入一片死寂。
张仙、林茵茵、李拂曦三人，全都怔住了，难以置信地看著床榻上那位气息衰败、却目光灼灼如烈火的老者。
他们听明白了。
寧晚並非心灰意冷，更非畏死。
她是要以自己的死，作为一把最锋利的剑，斩破笼罩在琼华上空的绝望阴云，这是要殉道了。
用剑首战死的悲壮与决绝，在琼华弟子心中刻下骄傲的烙印；用她的陨落，洗净“祖师叛门”带来的耻辱；用她的牺牲，为琼华换来一口誓死復仇的心气。
张仙沉默良久，才缓缓说道。
“其实……前辈不必如此。”
张仙的声音有些乾涩，仍试图做最后的努力。
“张某这里，还有些提升天资和悟性的奇珍。前辈若愿意，未必不能在寿元耗尽前，寻得一线契机，突破大乘。届时，由前辈亲自带领琼华光復，手刃叛徒，岂不更好？”
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寧晚笑著摇了摇头，眼神中一片豁达。
“张小友，你的好意，老身心领了。”
“但老身执掌琼华数万年……早已將当年的锐气磨去了大半。心气早就散了，人也老了，倦了，熬不动了。”
她目光扫过张仙，看了看他身后林茵茵和李拂曦，眼中流露出毫不掩饰的欣慰与期待。
“老身……也该歇歇了。”
她轻声嘆息，只有释然，“未来，是属於你们这些年轻人的。这煌煌大世，这除魔卫道、重定乾坤的重任，也该交给你们。”
张仙张了张嘴，最终，一个字也没能说出来。
他懂了。
岁月，才是最无情的天道之刀。
它能磨平稜角，能消蚀雄心，能让曾经意气风发的天才，最终困於瓶颈，坐看寿元耗尽。
这不是资源的堆砌可以改变的。
当年的柳怀古如是，今日的天枢剑首亦如是。
天材地宝，可医伤病，可增修为，却难逆道心。
看到屋內气氛因自己的话语而变得异常沉重压抑，寧晚反而开始调侃了起来。
“这种死法，对老身来说，倒也不算坏。”
“抗击天魔，力战入魔的创派祖师，最终坐化……想来，在琼华的歷史上，也能留下浓墨重彩的一笔吧？老身能得此生前身后名，不枉修真这一遭。”
张仙看著她那故作轻鬆的表情，心中酸楚与敬意交织，也跟著附和起来。
“那是一定，何止是浓墨重彩！张某回头就让知音打造一个前辈的全身法相，屹立在七剑中心，供人瞻仰。”
“啊，这会不会太张扬了些。”
“不张扬，以前在我们南域，有个叫归元宗的第一大派，他们的太上祖师便是如此，在广场上留下了金身雕像。”
“我们这次，当然要做个更大的，要让后世所有人都知道，琼华有天枢剑首寧晚，为护道统，捨生取义，剑心不朽！”
“哈哈哈……咳咳……”寧晚被张仙这番话逗得忍不住笑了起来，却又牵动伤势，剧烈地咳嗽起来。但她的眼神，却亮得惊人。
林茵茵和李拂曦在一旁听著，也忍不住跟著轻笑了几声，一边又赶紧偷偷侧过身，用衣袖迅速抹去眼角滑落的泪珠。
她们与这位天枢剑主相处其实並不算多，但此刻，她们发自內心地敬重这位老人的选择，更被她那豁达坦然的胸怀深深震撼。
一想到这位可敬的长者即將以如此决绝的方式落幕，心中便没来由地感到酸楚与悲凉。
待天枢剑主咳喘稍平，她將目光投向李拂曦，“玉衡剑主。”
李拂曦立刻上前一步，“我在。”
“老身走后，琼华便託付给你了。”
“这……”李拂曦赶紧摇头，下意识的就看向张仙，让她执掌一个偌大的宗门，她真做不到。
“还是算了吧。”张仙適时开口，“我师父这个人，前辈你也知道，除了练剑，其他方面都有点笨笨的。让她执掌宗门，怕是比去单挑王瑛还难。”
