今儿个，周有財声势浩大登门要人，自然有好事者將事情传得到处都是。
周有財走出医馆时，门口围著不少看热闹的百姓。
他们看到出来的人只有周有財和林大山夫妇，剩下的就是家丁，並没有见林小丫跟著，顿时议论纷纷。
“看样子，周老爷亲自出面也没能把人带出来。”
“府衙这次是要来真的了？连周老爷的儿子，都不能配冥婚，咱们并州的冥婚到这里是断根儿咯。”
“这么看，医馆里住的那一对男女应该有些本事，要不然怎么能轻易让周老爷这种人放弃……”
眾人已经放低了声音，但还是有不少话语飘进周有財的耳朵里。
周有財的脸色有些难看，但不过片刻便收敛了脸上的阴沉，转而变得忧虑起来。
“各位父老乡亲也知道，这冥婚是我们并州老祖宗传下来的规矩，多年以来家家户户都是照著这个规矩办的，咱们并州也一直是风调雨顺，就算是有洪灾城內也没什么大事。”
他抬起手，示意眾人噤声。
一眾百姓听他开口，不由都安静下来看著他。
周有財清了清嗓子，继续道：“现在，这医馆內的一对男女，宣称要执行朝行禁令，禁止并州冥婚，这是在破坏我们的祖宗规矩，衝撞逝者魂魄，会引来厉鬼的报復。”
他深知，倘若任由事態发展，尤其是开了他儿子不得冥婚先例，他丟了面子还是小事，往后阴婚这条財路就彻底断了。
他绝不能任由医馆內那一对男女胡乱作为。
既然他一个人不能成事，那就让城內的万民来对付他们。
就不信那对男女有这样大的本事，能压制整个并州城的百姓。
周有財此言一出，围观眾人脸色都有些变了。
少数人点头赞同，多数人將信將疑，互相小声议论。
“他们两个外乡人，哪里懂我们并州城內的事？”周有財接著道：“若任由他们肆意妄为，必將导致灾害、瘟疫降临。我把话先撂在这，若依著他们的意思不再行冥婚之事，累积下去，今年秋日必將颗粒无收。”
他一番话说的掷地有声，煞有介事。
围观眾人都是并州本土人氏，从小在冥婚习俗之中长大，对这些说法深信不疑。
听到周有財这样说，他们面上不由露出几分惶恐。
“这可怎么是好？”
“朝廷好端端的，怎么忽然管起冥婚的事来？”
“要我看，那一对男女就是多管閒事，要祸害我们并州……”
围观人群中，有周有財手底下的人，当即开始煽风点火，造谣生事。
“唉，我也没法子，只能走一步看一步了……”
周有財得到了自己想见的场景，摇头嘆息著带人离开了。
围观眾人议论著散开。
“周平。”
走到远处，周有財回头看了看，见四周无人，才开口招呼一声。
“老爷。”
周平是他的管家，听到他喊连忙上前，听他吩咐。
“派几个人出去，把我方才在医馆门前所说的话散播出去。”
周有財眼底闪著算计的光，附到他耳边吩咐他。
只要把那些话散播出去，接下来发生什么灾祸，都可以算在那一对男女头上。
看他们能撑多久？
“是。”
周平点头应下，转身便去。
有了周有財的吩咐，周平很快找了些当地的泼皮无赖，游走在并州的四街八巷內，茶馆、街道但凡有人聚集的地方，都有他们的身影。
他们逢人便低语散播亡灵即將作乱之事，危言耸听。
不过两日的工夫，“厉鬼冤魂怨气衝天，衝撞一方地气，触怒天地神明”的谣言便愈演愈烈，弄得满城风雨，人心大乱。
更有不少百姓因为周有財手底下人的肆意散布，將心中怨气尽数指向姜幼寧和赵元澈，认定他们会给并州带来灾祸，对住在医馆內的二人指指点点，颇有微词。
三日时间转眼便过。
姜幼寧同赵元澈並肩而行，正要出门。
“二位。”
丁老先生迎了上来。
小满跟在他身后。
“老先生好，怎么了？”
姜幼寧弯起眉眼，同他打招呼。
“你们这是要去哪里？”
丁老先生问了一句，欲言又止。
“去採买些东西。”
姜幼寧不曾详细说，只好奇地望著他。
不知老先生拦著他们做什么？
“你们还是別出去了吧。”丁老先生顿了一下，还是开了口。
“是啊，外面恐怕不太平。”
小满跟著附和。
姜幼寧转过脸儿看赵元澈。
“是因为流言？”
赵元澈淡声问。
“你们都知道了？”丁老先生有些惊讶：“外头守著些不三不四的人，我怕他们对你们不利，还是別出门了，要什么东西我让小满去帮你们买。”
他们一致觉得，冥婚是害人的东西，该禁止。
但姜幼寧和赵元澈虽然来自上京，可出门在外，他们怎么可能是周有財的对手？
而且，周有財背后有官府暗中帮忙，民不与官斗，继续下去的话，对姜幼寧和赵元澈没好处。
“多谢老先生，不过不碍事，我们去去就回。”
赵元澈嗓音清润，同他道了谢。
“真的不能出去，他们会动手的。”
小满忍不住上前拦著他们，好心相劝。
“我们没关係，只是担心连累你们，所以让人出去租了一座宅子。”姜幼寧笑著同他们解释：“我们到街上採买点东西，明日便搬出去。”
“哎呀，不妥不妥。”丁老先生连连摆手：“你们若是肯听我的，今天晚上就趁著夜色赶紧带著那小丫头离开，万不能再留在这里。”
他是真的替这两个年轻人担忧。
“不用，老先生別担心，我们能处理。”
姜幼寧笑著宽慰他。
她自然知道，丁老先生和小满都是好意。可惜，她不能明说他们的目的，害得他们忧心。
“我从小在并州长大，除了出门游医那几年，这几十年我都在这里，见过太多的事情，也见过太多的手段。”丁老先生嘆了口气：“你们听我的，今天晚上就走，否则就来不及了。”
周有財那样的人，能在并州首屈一指，哪里是表面看起来那么好说话的？更何况他们已经撕破了脸。
周有財那种吃人都不吐骨头的货色，姜幼寧和赵元澈再继续留在并州，肯定会被他们想方设法给害了。
“我们明天搬走，老先生谢谢你，我们心里有数的。”
姜幼寧伸手拍了拍丁老先生的肩。
她心中有些过意不去，压低声音同他道：“不瞒老先生说，我们手里也有一些人。”
“你们到底是外地的……”
丁老先生摇头嘆息。
“罢了，既然你们坚持，那我也就不劝了，你们接下来诸事小心。”
他能说的都已经说尽了，还是劝不动这两个年轻人，只能作罢。
姜幼寧和赵元澈出了医馆的门，果然看到周围有些身份不明之人出没，走到街道上，不时有人对他们指指点点。
“比我想像的要好一些，至少没有人走过来对我们恶语相向。”
姜幼寧走在赵元澈身侧，小声和他说话。
“只是流言，並未对他们造成什么实质性的伤害，不会有人如此激进。”
赵元澈望著左右，小声將其中的道理讲给她听。
“我明白了。”
姜幼寧点点头。
她悟出了这里面的道理，人多数时候是人云亦云凑个热闹，只有切身利益受到伤害，才会跳出来。
“那周有財会不会派人对我们动手？”
她想到这里，不由有些紧张，也学著赵元澈的动作查看左右。
“应当不至於如此明目张胆，我已经让人留意州府那边的动静了。”赵元澈抬了抬手：“这边。”
两人进了一家布匹铺，转了一圈，又走了出来。
“我们走远一些，带你四处逛逛。”
赵元澈低声道。
“现在？”
姜幼寧眨眨眼看著他，有些意外。
“你不是一直想在这里转一转，看看当地的风土人情？”
赵元澈问她。
“是这样来著。”姜幼寧有些犹豫：“可是，外面不会太危险吗？”
“走远一些，总不会全城的人都认得我们。”
赵元澈倒是不甚在意。
“那好。”
姜幼寧弯起眉眼应了，这是她一直以来想做的事情，她自然是愿意的。
反正有他陪在身边，她什么也不怕。
於是，满城风雨之下，两人在并州城內閒逛了一个下午，到傍晚时分才回了医馆。
＊
天黑时，周平匆匆回了周府。
“老爷？”
他走到书房前，小心翼翼的喊了一声。
书房的门开著，里面没有点蜡烛，他看不清里面的情形，只听府里的下人说，老爷就在里面。
“进来。”
周有財的声音传了出来。
“是。”
周平走进了书房。
书房里黑漆漆的，只能隱约看到一点轮廓，他看到老爷坐在书案前一动不动。
虽然，他看不到老爷的脸色，但也能感觉到老爷的不悦。
他不敢轻举妄动，只上前行了一礼。
“怎么说？他们下午有什么动作？”
过了片刻，周有財才开口问。
“回老爷话，那一男一女午饭后就出了门，在街上閒逛採买，几乎逛遍了整个并州城，买了不少东西，傍晚时分回医馆去了。”
周平如实道。
“只是逛街？没有別的动作？”
周有財闻言，不由坐直了身子。
“是。”周平回话：“下面的人回来说，他们一点也不惧怕，光明正大，还挺自在，好像根本没有將咱们府上的事放在心上。”
“岂有此理！”
周有財闻言，一巴掌拍在了书案上。
“老爷息怒，两个外乡人而已，不至於您如此大动肝火。”
周平连忙上前相劝，取出火摺子点亮了蜡烛。
昏黄的灯光照亮了周有財铁青的脸色，他冷哼一声：“你说得对，人你找的怎么样了？”
“我的一个远房侄子，家里没人了，就他一个。”
周平压低了声音。
“好。”周有財目露凶光：“我让你去买的东西，都买了？”
“买了，已经交给他了。”周平回了他的话，面上露出几分为难之色：“就是……”
“有话就说。”
周有財没什么耐心。
“他跟我要一半的银子，说是定金，怕我们说话不算话。”周平道：“我怕他不愿意干，临时也找不到合適的人选，就先给了他一半的银两，没来得及回来问您。”
“无妨。”周有財哼笑了一声：“五十两对他来说不是小数目，他也不能一下都花了，到最后还是你的。”
他说著看向周平。
周平也正看著他，主僕二人对接下来要做的事情心知肚明，不由相视一笑。
＊
丑时二刻，万籟俱寂。
黑夜之中，唯有兵丁的梆子声远远响著。
周府的角门打开，一道人影探出头来看了看左右，鬼鬼祟祟钻了出来。
这人白日里已经熟悉过并州的地形，此时沿著长街直奔目的地。
这里是一片连成一片的民宅，多是茅草苫顶，木架撑墙，最是怕火。
这人寻了几户最密集的低矮屋舍，將浸了油脂的棉絮塞在窗户上，连著塞了五六家。
而后，他取出怀中的火摺子，沿路將那些棉絮一一点著，趁著火势未起之时，一路小跑消失在黑暗之中。
黑夜之城，火苗借著风势“呼”地窜起，转瞬舔上房檐。
先是一点火光，不过片刻便呈燎原之势，噼啪作响的燃烧声刺破夜的寂静。
熟睡中的百姓被惊醒。
“走水了……”
“快，快去打水……”
“孩子，你在哪里，快出来……”
一时间混乱声、哭喊声、水桶碰撞声搅成一团，并州城东南角彻底乱了套。
风助著火势，连片屋舍眨眼间化作一片火海，通红的光映亮半边夜空，夹杂著无数人悽惨的哭號。
“快，快救火！”
正当眾人慌乱之际，周有財及时带著一眾家丁出现，大手一挥，当即吩咐下去。
他带来的一眾家丁，手持各种容器，盛著水衝上去救火。
周有財自己也端著盆走在最前面。
一场大火，直至次日清晨才平息。
几十人站在一片废墟之前，个个狼狈不堪。
不少妇孺坐在地上，抱头痛哭。
一场大火烧毁了在场所有人的家园，往后他们该何去何从？
周有財头髮都被烧焦了，脸上也沾著黑灰，身上的衣裳更是破破烂烂，也是一脸悲切。
“完了，这是厉鬼降罪啊！医馆里住著的那一男一女，非要废祖制，禁冥婚，惊扰了亡魂，你们看这火，来的太邪乎了！”
他一脸惊恐，几乎字字泣血。
“是啊，周老爷早说过不能破祖制，这不就出事了？”
“难怪无缘无故起了这么大的火，原来是惹怒了亡魂……”
“这火是他们招来的，找他们算帐去……”
人群中自然有他安排的人，此时趁机出言附和，鼓动大家去找姜幼寧和赵元澈算帐。
那些被烧毁了家园的人，本就因火灾惶惶不安，不知何去何从。
听到这样的鼓动，顿时看见了希望。
火灾本是天灾人祸，没有人能帮他们。
现在找到了罪魁祸首，他们自然不能放过，得去找那一男一女赔他们的房子！
一眾人很快聚集到了医馆门前。
这时候，外头还早，医馆尚未开门。
“开门，让那一对男女出来，给我们一个说法！”
有人上前拍门。
小满被吵醒，顶著一头乱髮去开门，口中回应道：“来了。”
门才打开，许多人一拥而上。
小满嚇了一跳，一下清醒过来，怀中抱著门板后退两步：“你们干什么？”
“那对男女呢？在什么地方，让他们出来！”
“房子被烧，家园被毁了，我们无家可归，让他们给我们一个说法！”
“两个外乡人，偏偏来管我们并州的世事，他们必须给我们一个交代……”
周有財两手背在身后，看著眾人群情激愤，眼底藏著得意。
“你们这是怎么了？”
小满此时也看到他们的狼狈，一个个都像是从火海里爬出来的，脸上身上都是灰。
“还怎么了？那对男女阻止我们并州行冥婚之事，惹来亡灵的愤怒，將我们的房子都烧了，他们在什么地方？”
有人说著话，一把推开小满，便往后门处走。
“你们，你们不能进去……”
小满连忙要拦。
可他只有一个人，两只手，哪里能挡得住几十上百人如潮水般往后涌？
医馆的院子並不大，前头的吵闹声自然能传到后头。
姜幼寧才起床，坐在小椅子上。
赵元澈在身后替她綰髮。
“什么动静？”
她听到了前头的喧闹声，不由有些紧张，欲起身去查看。
“別动。”
赵元澈摁了一下她的肩，示意她坐下。
“你听到了吗？”
姜幼寧有些紧张，心中惊疑不定。
这事儿肯定和周有財有关係。
“姐姐，公子……”
林小丫在外头敲门，声音慌张。
“进来。”
姜幼寧应了一声。
林小丫推开了门，一脸惶恐，眼圈泛红：“不得了了，周老爷带一大群百姓，挤进医馆要来找你们算帐，人已经进院子了……”
“算什么帐？”
姜幼寧一惊。
她也听到外头的声音越来越大。
“清流会拦著。”
赵元澈神色淡漠，修长的手依旧在她发间穿梭，仿佛外面没有任何事发生。
“我也不知道。”林小丫摇头：“但是他们一个个灰头土脸的，好像才从火场里出来，我听他们说话的意思，像是在说夜里失火了，把这场火怪罪在你们头上……”
她慌慌张张的从外面进来，有没有听清楚那些人嘴里说的话，反正大概是如此。
“啾——”
姜幼寧正要说话，外面传来一声尖锐响。
她不由朝窗口望去。
是鸣鏑。
应该是清流放的。
大概是来的人太多，清流一个人拦不住，所以要叫余下的人过来。
鸣鏑的破空之声使得整个院子一静，所有人都抬头看向天空。
“他在叫帮手，赶紧进去，把那一对男女拖出来！”
周有財一看就明白过来，立刻吩咐。
他原以为，这一对男女加上林小丫才四人，很好对付。
不想他们还有援手？
“周平，你让人去府衙叫人过来。”
他稍稍一考虑，立刻吩咐下去。
今日动手，是为民请命，与之前那次不同，这是名正言顺之举，可以让官府相助，事后还能落个好名声，何乐而不为？
“是。”
周平应了一声，快步去了。
“站住。”
清流手持长剑挡在门前，一扫平日的嬉笑，冷眼望著他们，大有一夫当关，万夫莫开之势。
涌上来的都是些寻常百姓，一时被周有財之言迷惑，又仗著人多，才敢如此。
眼见清流目光之中满是冷意，长剑隱隱泛著森寒光芒。
仿佛一个不高兴，就会一剑把人脑袋砍下来。
他们当即嚇得停住步伐，不敢继续上前。
“怕什么？罪魁祸首就在屋子里，你们还不快上？”周有財在后头鼓动道：“他就只有一个人，我就不信他敢动手杀人。”
他这般一说，那些人又蠢蠢欲动。
但一时之间，没有人愿意做出头鸟，都只愤愤瞪著清流，不敢有所动作。
“出来，让那对狗男女出来！”
有人捡起了地上的一块石头，不敢砸清流，只朝紧闭的门砸去。
“出来，快点出来！”
“別躲在屋子里做缩头乌龟！”
“上京来的，祸害我们并州百姓，滚出来！”
其余人纷纷效仿，捡了地上的小石头一类的东西，朝门边丟去。
“他们在砸门，清流会不会挡不住？”
姜幼寧髮髻已经梳好，不由仰起脸儿看赵元澈。
“不会。”
赵元澈语气篤定。
林小丫靠在门边的角落，听著外面的动静，浑身忍不住发抖。
吵闹之间，外头忽然一静。
“人来了？”
姜幼寧走到窗边往外看。
只见数道身影从医馆的后门骤然现身，他们一个个走路悄无声息，周身气息凛冽內敛，目光流转之间，自带杀伐锐气。
那一眾百姓骤然见了这群人，嚇得大气都不敢出一口，更不要说继续捡石头砸门了。
这一群人，只往这里一站，无需廝杀，便气场摄人。
他们都是普通百姓，哪里见过这个？
“怎么回事？这些是什么人？”周有財的脸色变了，转头想问周平。
但到这时他才想起来，周平去衙门请知府了，未曾回来。
他也是个聪明人，瞬间觉得不好。
屋子里这一男一女，到底是什么人？竟然有这样精锐的手下？
“你们守著，我进去。”
清流吩咐眾手下一句，转身敲门进了屋子。
