看著阿利安娜满脸单纯的快乐和期待，儘管维德知道她可能很快就会消失，自己碰到的下一个阿利安娜也不会记得这一段经歷，但维德还是不忍心叫她失望。
“好。”他点点头，笑道，“是什么秘密？”
一大约是什么秘密基地？或者是藏在阁楼里的动物朋友？
维德心想。
在小孩子的世界里，一方小小的天地就足以让他们生出无穷的幻想来，那是成年人很难理解的快乐。
“跟我来吧。”阿利安娜小声说。
她抱著小猫，转身朝家的方向走去。维德跟在她身后，並不催促，但心里其实也没有多少期待0
然而让他惊讶的是，直到两人走到邓布利多家，眼前的阿利安娜依然没有从眼前消散，那两兄弟也没有追上来，似乎还没发现妹妹已经跟他离开了。
眼前是一栋不算太大的房子，只有三层，灰白色的墙壁被藤蔓半遮半掩，烟囱里还飘出细细的炊烟。
阿利安娜推开木门，烤麵包的香气和苹果木燃烧的气味一起涌了出来，烛影晃动，照著墙上大大小小十几幅肖像画。
那些是阿利安娜的父母、祖父母和更早之前的先辈，他们有的睡著了，有的正用带著笑意的眼睛，温柔地看著进门的女孩。
他们走上楼梯，木製的台阶在脚下发出细微的咯吱声。
二楼臥室的门都开著，维德一眼就认出了哪一间是阿不思·邓布利多的臥室。
属於阿不福思的房间里，床上堆著被子和换下来的衣服，床底下扔著袜子和画片，连地上都堆著不少杂物，到处都乱糟糟的。
而另一间臥室则乾净整洁，书架不够用，连床边都堆满了书，但依然整整齐齐的。桌子上是羽毛笔和没写完的一卷羊皮纸，以及一个不太大的相框。
维德忽然顿住脚步。
相框里，黑白照片上是两个十几岁的少年，他们相貌出眾，身姿挺拔，脸上都带著明亮的笑容。
那是年轻的邓布利多和格林德沃。
维德忽然意识到，他在这里已经看到了数不清的邓布利多，从五六岁到一百多岁都有，也常常看到邓布利多跟形形色色的人交谈，但格林德沃从没有出现过。
无论是十几岁时少年相逢，还是那一场影响战爭走向的决斗，亦或者是越狱后重新开始活动的格林德沃，都没有在这一方小小的天地中出现过。
只有在这里，在床头柜的旧照片上，他看到了格林德沃。
“维德？”
阿利安娜的声音从楼梯上方传来。
女孩趴在栏杆上，长发垂下来，歪头看著他，笑道：“你在看什么？快上来呀！”
“来了！”
维德收回目光，往楼上走去。
走著走著，他就像是脚下忽然踩空了似的，心里跟著咯噔一声。
—维德？
—一他什么时候跟这个阿利安娜说过，自己叫维德·格雷？
——没有吧？
维德心里咯噔咯噔的，脸上却一点儿也没有露出来。
他依然不急不缓地跟著女孩到了三楼，眼前的色彩陡然变得明亮起来。
阿利安娜的房间比两兄弟的臥室都要大，处处都透露著母亲对她的用心呵护一浅蓝色的墙壁擦得能反光，深色的窗帘上有星星的图案，淡粉色的床帷，床上堆著几个大大小小的布娃娃，还有色彩各异的抱枕。
她的窗台上摆著几盆植物，叶子都肥厚翠绿，在夕阳的光线下泛著蜡质的光泽；床边的箱子里堆著各色玻璃珠子、毛线球、画本和布娃娃的小衣服。
阿利安娜在枕头上挤压出一个窝，把小猫轻轻放上去，转身从床下拉出一个旧的木头箱子，又从箱子里面翻出一个黑色的画框。
维德站在门口看著，没有进去，只见女孩回头看了他一眼，像是炫耀什么珍宝似的，举起画框说：“瞧，这就是我要给你看的秘密—我最好的朋友，老橡树！”
维德定睛一看，画里根本没有什么橡树，连一片橡树叶子都没有，那只是一幅面目模糊的肖像画，上面的顏料都有些褪色了，画框四角都有磨损的痕跡。
再仔细一看，画中人影佝僂，披头散髮，左手握著一根弯曲的木头手杖，右手掌心向上，五指张开，似乎在托著一个东西，但却没有画上去。
除此之外，那上面还用细细的黑笔画著一圈一圈的圆，跟行星轨跡似的围绕著中间的人。
整幅画色调暗沉，也不是小女孩会喜欢的风格。
维德试探著问：“为什么要叫老橡树？”
“他说可以这么叫他。”
阿利安娜隨意地说著，抱著画框往地毯上一坐，还挥挥手，示意让维德坐到自己身边来。
维德略一迟疑，悄然握著袋子里的魔杖，走过去坐下。
阿利安娜把画框放在地板上，轻声道：“老橡树，无所不知的老橡树，阿不思和阿不福思又吵架了，他们什么时候会和好？”
两秒后，画框中的人影张开黑乎乎的嘴巴：“不要紧，今晚他们就会和好。”
维德目光一凝，神色顿时变得格外凝重。
“太好了。”阿利安娜鬆了口气，又问，“今天妈妈在另一个世界过得好吗？”
“她很好。”人影回答，“除了思念你们。”
阿利安娜把下巴放在膝盖上，轻声道：“我也很想妈妈。”
人影温柔安慰：“你们会团聚的————在另一个世界。”
“唉，那天要是早点到来就好了。”阿利安娜满心期盼地说。
维德紧紧地握著魔杖，脑海中各种思绪翻飞。
——这难道是阿利安娜体內的默默然？它把力量延伸到这幅画像上了？
还是说，这是什么危险的魔法物品，作用就是引导使用者自杀？
也可能是什么未知的存————比如某个傢伙的灵魂碎片之类的————在试图藉助阿利安娜的魔力和生命力復活？
等等，这个“老橡树”在过去是真实存在过的吗？还是只在这里才会出现？
当他猜测著各种可能的时候，阿利安娜忽然转头看了他一眼，害羞地微笑了一下，轻声对画像说：“老橡树，无所不知的老橡树————我今天收到了一份很喜欢很喜欢的礼物，我该送维德什么东西作为回礼？”
