“噹啷！”
黄铜色的旧茶壶猛地落在石板上，满地乱弹，发出巨大的声响，犹如有人连续不断地敲钟。
斯黛拉·皮奎利侧身坐在扶手椅上，双手垫著椅背，头靠在上面，原本都快要睡著了，忽然被这一串巨大的声响猛地惊醒，一抬头，就看到维德站在面前，满身都带著寒意和雪松的气息。
“维德？”
斯黛拉连忙站起来，深色长裙垂到脚踝，头髮比上次见面时长了一些，神色也显得沉稳许多。
她往前面走了两步，把一个手提箱递给维德，说：“东西都准备好了，就在这里面瑟拉菲娜姑妈亲自给箱子施的无痕伸展咒。”
“谢谢。”维德接过来，感激地说，“要在这么短的时间內准备齐全，肯定很不容易吧？辛苦了，替我谢谢皮奎利夫人。”
“没什么，你不是给了我一个联繫电话吗？我打过去，那边就说可以提供，甚至都没有额外要价。”
斯黛拉把几缕头髮挽到耳朵后面，眼睛看著维德，开玩笑似的说：“不过你要这些麻瓜的武器做什么？换一个人，我都要以为他打算刺杀哪位总统了。”
“准备给某个傢伙设置一份有趣的陷阱，免得他总是找我们的麻烦。”维德说，“你应该也听说了阿兹卡班的事？”
“当然，我们都很担心你在那边遇到危险。”斯黛拉转身道，“跟我来吧，瑟拉菲娜姑妈想见见你。”
他们从庭院来到书房。
这一路上，维德注意到，之前那总是跟在皮奎利身后的魔法部“保鏢”不见了，烦人的女僕也没了踪影，斯黛拉脚步轻快地走在自家的庄园里。
但是走廊里的烛台、窗户和地毯依旧十分整洁————大约这里只保留了家养小精灵照顾两位女主人的生活起居。
路上，斯黛拉轻声说：“自从莱拉死后，瑟拉菲娜姑妈因为旧伤未愈，又经歷了巨大的情绪波动和体力消耗，所以她的状態变得比以前更差了。”
“治疗师警告说，必须接受系统的治疗和静养，否则后果不堪设想。”
“听说霍格沃茨的消息后，她原本打算去帮忙的，但是还没有出发，人就倒了下去——
.“
“抱歉，我不知道这些。”维德停住脚步，看著她，愧疚地说，“如果早知道皮奎利女士的情况————我真不该打扰你们。”
但斯黛拉却摇摇头。
“不，我原本也觉得不该再让瑟拉菲娜姑妈操心这些事，但事实上，她收到你的求助，反而变得比之前精神了很多。”
“我想，她大概需要知道自己对这个世界还是有用的，还有人需要她————而不是一个整天躺在病床上，勉强维持生命的老太太。”
“所以————”
女孩看著维德，露出一个笑容。
“你要说什么就儘管说吧，不要害怕告诉她外面的世界有多糟。”
“瑟拉菲娜姑妈是天生的战士，局势越岌岌可危，她反而越强大。”
说完后，她转身打开了书房的房门。
瑟拉菲娜坐在壁炉前的轮椅上，膝盖上盖著厚厚的毯子，手中拿著几张报纸。
她戴著老花镜，正一字一句地读著报纸上的內容，听到门响声，这才转头看过来。
维德脚步一顿。
她看上去比以前更加消瘦、憔悴，两侧的脸颊完全凹陷下去，头髮也稀疏了许多。
但是她看过来的目光，却跟邓布利多一样温和，包容，坚韧，像谁也打不垮的铜墙铁壁。
“好久不见了，皮奎利女士。”维德走过去，欠身道。
“看到你平安无事，我很高兴，维德。”
瑟拉菲娜声音轻缓地说：“阿兹卡班的事，我都已经听说了。”
“如果你需要，我可以说动一些老朋友去帮忙————他们可能不怎么擅长战斗，但是在解咒、保密、製药、治疗等方面，还是挺擅长的。”
“最重要的是，我推荐的人，绝对跟食死徒没有任何联繫，你完全可以相信他们。”
她说话的时候儘量保持气息平稳，但还是时不时地停顿一下，显示出几分虚弱。
维德说：“我很感谢您的好意，皮奎利女士，不过英国魔法界的麻烦不仅仅在於食死徒和摄魂怪，有些更危险的傢伙，可能也正在蠢蠢欲动。”
“不过目前来说，你们帮我准备这些东西，已经足够了——真正的敌人或许还隱藏在深水之下，我们也不能把所有力量都暴露出来，对不对？”
他眨眨眼睛，瑟拉菲娜忍不住笑了一下。
“好吧————那我这份“隱藏力量”会一直等著你们的召唤，无论什么时候。”
瑟拉菲娜毕竟身体虚弱，两人只是简单聊了几分钟，维德就提出了告辞。
临走时，瑟拉菲娜还提醒他们，要对学校加强防御，免得被某些人趁虚而入。
维德没说他们已经想到了，只是再次感谢，隨后才跟斯黛拉一起离开了书房。
“你这就要返回英国吗？”
斯黛拉见维德拿出黄铜水壶，轻声问道，目光在他的脸上来回游移。
“对，”维德说，“希望下次再见的时候，两边都不再是这种危机四伏的环境。”
“其实————如果英国很危险的话，你完全可以留在美国。”
斯黛拉看著他说：“范德比尔特小姐问过你————问了两次。她还说，希望你能搬到美国来，范德比尔特家族会確保你和家人的安全。”
“还有你没有完成的学业，完全可以在伊法魔尼继续。现在的伊法魔尼已经彻底完成了换血，没有任何一个冯塔纳的人还能留在学校————你会喜欢那里的。”
“替我谢谢她的好意。”维德说，“但我还没打算离开霍格沃茨————也谢谢你的帮忙，斯黛拉。”
维德按住黄铜茶壶，手在壶盖上用力一压，同时说：“保重。”
茶壶溢出蓝色的光，无形的力量一勾，拉著维德剎那间跨越了遥远的距离，来到大西洋的另一侧。
皮奎利庄园消失了，英国的夜色在他面前铺展开来，十几只飞鸟魔偶在草坪上方摇摇晃晃地飞著，底下是愁眉苦脸的小天狼星和卢平。
