参观完魔法学院，雷洛带著艾薇儿，来到了琥珀湖。
湖水平滑如镜。
微风拂过，湖面泛起层层涟漪，在阳光下闪烁著金色的光芒。
两人沿著湖边铺著鹅卵石的小径並肩漫步，享受著这份难得的静謐。
“这里真美。”
艾薇儿轻声感嘆，她脱下鞋子，赤著洁白的脚丫踩在温热的沙滩上，湖水轻轻拍打著她的脚踝。
“是啊。”
雷洛看著她，目光柔和。”
我第一次来这里时，可没这么悠閒。”
艾薇儿好奇地看向他。
“哦？你在这里遇到过什么麻烦？”
雷洛笑了笑，指著浩瀚的湖心。
“我的神兵“断流”吗？就是从这湖底拿到的。”
他一边走，一边將自己夺取神兵的过程娓娓道来。
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从深渊蛇颈龙搅动风浪的凶威，到他驾驭著暴风，和永恆巨龟，太阳一起搏杀深渊蛇颈龙的惊险。
故事讲完，艾薇儿许久没有说话。
她只是静静地看著雷洛，眼中的担忧与后怕挥之不去。
雷洛反手將她柔软的手掌握在掌心，正要说话，旁边，一个苍老的声音突兀地从旁边传来。
“好小子，原来老头子我藏在湖底的东西，是被你给偷走了！”
两人循声望去，只见不远处的一块礁石上，坐著一个戴著草帽的白鬍子老头。
他穿著一身粗布麻衣，脚边放著一个鱼篓，手里握著一根简陋的鱼竿，看上去就是一个普通的渔夫。
此刻，他正吹鬍子瞪眼地看著雷洛。
雷洛愣了一下，隨即反应过来，饶有兴致地打量著这个老头。
他身上没有任何魔力或斗气的波动，气息平平，就像一块路边的石头。
可直觉告诉雷洛，这老头不简单。
雷洛身后十几米跟著两个亲卫骑士，自己和艾薇儿衣著也是贵族服饰，可不是在“微服私访”。
没有哪个平民老头敢声音这么高的和贵族说话，而且还是主动找麻烦。
他还没开口，老头已经丟下鱼竿，从礁石上跳了下来，动作异常利索，完全不像他这个年纪该有的样子。
他气冲冲地走过来，伸手就要来抓雷洛的衣领。
“哎，你这老头，怎么血口喷人！”
旁边的亲卫大步上前，挡在雷洛身前。
另一名亲卫也立刻围了上来，手按在了剑柄上。
“住手。”
雷洛抬手制止了他们。
他看著眼前这个气鼓鼓的老头，非但没生气，反而觉得有些好笑。
他上下打量著老头，回道。
“这么说，那头深渊蛇颈龙，怕也是您老人家养的宠物嘍？”
老头脖子一梗，理直气壮地一挺胸口。
“那蛇颈龙是我从深海里钓上来，放生到这湖里的，自然也是我的东西！”
这番歪理让周围的骑士都面面相覷。
雷洛被逗乐了，他哈哈大笑起来。
人不可貌相，海水不可斗量。
这位老人家要么是真疯，要么就是位游戏人间的绝世高人。
无论是哪种，都没必要与他交恶。
“是是是，您说得对。”
雷洛笑著从怀里摸出一个钱袋，从中倒出十枚沉甸甸的金龙，走到老头的礁石边，將金幣一枚枚整齐地码放在他刚才坐著的位置上。
金色的光芒在阳光下很是耀眼。
“老先生，这些金幣，就当是我拿走您东西的一点补偿。至於那头蛇颈龙，已经被我宰了，没法还给您了。”
老头看著石头上的金龙，愣了愣，隨即撇了撇嘴，嘟囔道：“算你小子识相————不过我那宝贝可不止这个价————”
雷洛不再理会他的嘟囔，牵起艾薇儿的手，转身离去。
亲卫们紧隨其后，离开时还不放心地回头看了好几眼。
那老头走回礁石，把石头上的散著的金龙揣进怀里，然后嘿嘿一笑，心满意足地揣进怀里，又优哉游哉地坐下，重新拋下了鱼鉤。
“小子，知道这个湖泊为什么叫琥珀湖吗？”
老头突然说道。
雷洛止住脚步，看向这个奇怪的老头。
老头自顾自说道。
“这片湖泊里有一种宝物，是上古封存的琥珀，里面埋葬著上古的秘密————”
“小子，如果你有幸找到，可以来黑石山脉最高的山峰找我，我赐予你一场大机缘。”
雷洛诧异，上古琥珀，他还是第一次听说这个东西。
等雷洛反应过来，准备问老头详情时，礁石上已经没有他的踪影。
在琥珀领的城堡里用过一顿丰盛的午餐后，雷洛与莉莉安告別。
城堡外的草坪上，风暴狮鷲王暴风正慵懒地趴著，梳理著自己黄褐色的铁羽。
见到雷洛和艾薇儿走来，它发出一声低沉的吼叫，巨大的头颅亲昵地蹭了蹭雷洛的肩膀。
雷洛翻身跨上暴风宽阔的后背，隨后將艾薇儿拉了上来，让她坐在自己身前。
“抓稳了。”
隨著一声令下，狮鷲骑士们同时升空。
暴风双翼猛地一振，一股颶风凭空捲起，巨大的身躯拔地而起，直衝云霄。
强烈的推背感让艾薇儿下意识地抱紧了雷洛。
风在耳边呼啸，大地在脚下迅速远去。
琥珀领的城堡和湖泊，很快就变成了一个小小的模型。
很快，熟悉的黑石山脉轮廓出现在地平线的尽头。
——
远远的，黑石堡那巍峨的剪影，出现在夕阳的余暉下。
“快到了。”
雷洛的声音在艾薇儿耳边响起。
暴风开始降低高度，平稳地滑翔。
艾薇儿忽然发现，在黑石镇旁边几百米外的一片开阔地上，不知何时已经搭建起了一片崭新的营地。
数十个巨大的帐篷坐落在营地中，每一个都足有十几米高，如同一个个灰色的小山包。
无数工匠和士兵正在下面忙碌著，用粗大的缆绳和地桩对这些巨型帐篷进行最后的固定和加固。
“那片帐篷可真大！”
艾薇儿惊讶地指著那片营地。
暴风平稳地降落在黑石堡中心的广场上，收拢双翼，发出一声低吼。
雷洛先跳下狮鷲，隨后伸手將艾薇儿扶了下来。
“我去完成今天的冥想课程。”
艾薇儿踮起脚尖，在雷洛脸颊上轻轻一吻，隨即带著轻快的步伐走向法师塔。
她有自己的追求，並不愿成为单纯依附於雷洛的娇花。
雷洛目送她离去。
隨后，他转身对亲卫吩咐道：“让埃文和哈林来我的书房。”
“是，大人。”
亲卫领命，迅速离去。
书房內，雷洛面前摊开的，正是黑石领的地图，但在地图旁边，还放著几张更为粗獷的羊皮纸，上面用简陋的线条勾勒著巨龙界的地形。
很快，敲门声响起。
“进来。”
两个身影走了进来。
埃文掌管著整个黑石领的內政后勤，总是穿著一身整洁的贵族服饰，一丝不苟。
矮一些但更显壮硕的，则是瓦伦家族的新族长哈林，他是老族长哈曼的儿子。
他身上还带著一股淡淡的铁屑和硝烟味，显然是直接从锻造坊赶来的。
“大人。”
两人齐齐躬身行礼。
“坐。”
雷洛抬手示意。
“说说巨人们的情况吧，埃文。”
埃文立刻从隨身携带的皮包里抽出一卷羊皮纸，条理清晰地开始匯报。
“大人，巨人营地的搭建工作进展顺利。按照您的吩咐，营地选址在黑石镇东侧，与镇子保持安全距离，又方便补给。自前，所有巨型帐篷的主体框架均已完成，预计在明天日落前，就能完成所有蒙皮和缆绳的加固工作。”
他顿了顿，补充道。
“巨人们的生活用品，我们也已经安排工匠加紧製作。他们的体型实在太大，无论是锅碗瓢盆还是桌椅床铺，都需要定製。我们紧急抽调了领地內所有的木匠，预计七天內可以全部完成。只是————他们消耗的木材量，实在是有些惊人。”
埃文的语气里带著一丝苦笑，显然是被巨人的“尺寸”给难住了。
一个巨人的饭碗，就快赶上普通人家的水缸大了。
雷洛对此早有预料，他不在意地笑了笑。
“木材不成问题，黑石山脉最不缺的就是树木。粮食呢？一百多张嘴，而且是巨人的嘴，这可不是小数目。”
提到最重要的粮食，埃文的表情反而放鬆下来。
“关於这点，艾薇儿夫人已经帮了大忙。她通过白沙港的关係，联繫上了一个大型商队。三周后，第一批粮食就会运抵，並且他们承诺，之后每个月都会有专门的车队为我们送来足量的穀物和醃肉，价格也十分公道。”
雷洛点了点头。
艾薇儿在白沙港人脉，確实为他解决了许多后顾之忧。
黑石领有自己的优势，但在粮食上一直需要依赖进口。
“很好，让巨人们吃饱、住好，这是第一步。”
雷洛的目光转向哈林。
“现在，说说他们的武器，哈林。这关係到他们能发挥多大的战力，也关係到我们未来的生意。”
哈林显然早已准备好，他上前一步，从怀里掏出几张厚实的图纸，小心翼翼地铺在桌上。
“领主大人，我们已经按照一百二十名巨人的数量开始了准备工作。”
他同时兼具年轻人的衝劲和工匠的严谨。
目前巨人部落具体数量还没统计，暂时只知道一百人出头，哈林按照一百二十里准备，也是从宽考量。
“按照您的指示，我们优先锻造了投矛。这种武器製造相对简单，能让巨人们快速形成远程打击能力。我们计划为每位巨人配备十根投矛，自前已经完成了一半，剩下的一半，保证在三天內完工。”
雷洛拿起一张图纸，上面画著一根粗壮的投矛，矛头是简单的三棱穿刺结构，追求极致的破甲能力。
简单，粗暴，有效。
哈林继续说道。
“至於他们的近战武器，经过我和几位资深铁匠的討论，我们统一將其改为了双头锤。”
他指向另一张核心图纸，上面是一个狰狞的庞然大物。
锤的一端是厚重的方形，用来进行钝击，足以將重甲步兵砸成肉泥；另一端则是尖锐的锥形，如同凶兽的獠牙，专门用来破甲和一击致命。
“考虑到成本和效率————”
哈林说道。
“对於领域级以下的巨人，我们设计用黑石山脉特產的铁木作为锤身，只在两端用精铁锻造锤头。这样既能保证武器的杀伤力和坚固度，也能大幅节约已经入不敷出的铁矿石。”
雷洛点了点头。
这確实是目前最优的折中办法。
以前只有卡多那十几个族人时，黑石领的铁矿储备还足以支撑他们使用全金属的奢侈武器。
可如今巨人数量暴增到上百，即便黑石领卯足了劲开採和採购，也已经无法提供如此巨量的铁矿石。
更何况，雷洛的野心不止於此。
他要的不仅仅是武装自己的巨人，还要將这些“黑石领特產”的巨人武器，倾销到巨人城邦，打开一个全新的、利润丰厚的市场。
精打细算，是必须的。
“这个方案很好。”
雷洛肯定道。
“就按这个执行。领域级巨人的武器，必须用最好的材料，不计成本。至於领域级以下的巨人，就用铁木混合锻造。”
“你以我的名义，告诉工匠们，这次的活干得漂亮，这个月给他们发双薪。”
“是，大人！”
哈林兴奋地应道。
雷洛靠在椅背上，看著两个干劲十足的下属，心中也是满意。
说服乌巴族长，將整个部落“请”来黑石领，这只是计划的开始。
想让这些山丘巨人真正归心，將黑石领视为自己的家，绝不能只靠一份口头约定。
他要做的，就是温水煮青蛙。
用远比巨龙界舒適安逸的生活环境，用更坚固、更温暖的住所，用更美味、更充足的食物，以及最重要的————
用更强大，更精良的武器，来一点点腐蚀他们返回故土的念头。
看看卡多的那十几个族人就知道了。
在黑石领这段时间，他们过得何止是快活，简直是乐不思蜀。
等这一百多个新来的巨人也体验到这种生活与之前的巨大差距后，他们的心，自然而然就会留在这里。
人心，有时候比任何魔法契约都更加牢固。
“你们都做得很好。”
雷洛站起身，分別拍了拍两人的肩膀。
“黑石领的未来，离不开你们的努力。去吧，我等你们的好消息。”
埃文和哈林备受鼓舞，躬身行礼后，精神抖擞地退出了书房。
雷洛重新坐下，目光再次投向窗外。
夕阳的余暉已经將天空染成一片瑰丽的橙红，远处那片拔地而起的巨人营地，在霞光中投下巨大的阴影。
这些高大的营帐只是权宜之计。
忙完这段时间，就可以安排领民去黑石山脉砍伐大量木材，给巨人们搭建一个永久的村庄。
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